Commento biblico del sermone
Apocalisse 2:5
La cura di ciò che era sbagliato.
Come potrà rinascere il vecchio amore sbiadito? In risposta a questa domanda sono stati proposti e sollecitati moltissimi progetti, mentre il metodo stesso del Signore è stato o trascurato o perversamente accantonato. Le indicazioni che Egli dà sono poche e semplici, ma vanno al nocciolo della questione, sia che si tratti di un singolo individuo che ha lasciato il suo primo amore o di un'intera Chiesa. Segnaliamo le cose che nomina e l'ordine in cui le nomina. La memoria, la coscienza, la volontà, sono chiamate in gioco.
I. "Ricorda da dove sei caduto". Sarà sicuramente doloroso, ma è il primo passo verso la guarigione. C'era una proprietà migliore, una proprietà che è stata lasciata per colpa tua; ne sei "caduto". Ricorda questa proprietà migliore; richiamalo in memoria; rivivi i vecchi tempi, quei giorni del cielo sulla terra in cui il nome di Gesù risuonava così dolcemente nelle tue orecchie e la gioia abitava nella tua anima. Prendi il meglio di loro, il più paradisiaco di loro, e con il pensiero rivivilo di nuovo. Questo è uno degli usi più benedetti della memoria, ed è il primo passo nel ritorno al primo amore.
II. "E pentiti." Questa è la seconda parola di direzione del Signore. È una parola assolutamente vitale. Chi chiama al pentimento farà in modo che nulla manchi di grazia necessaria. Egli "dà" il pentimento, e noi dobbiamo darlo per scontato senza bisogno di discussioni, per quanto i nostri cuori possano essere diventati ottusi o insensibili. Questa parola "pentiti" è una delle parole più profonde della Bibbia, per quanto superficialmente l'evangelismo moderno o il legalismo moderno possano affrontarla.
Non indica un semplice rimpianto, quale potrebbe essere causato dalla conseguenza delle nostre azioni. Quel rimpianto può essere l'inizio del bene, ma di per sé non è pentimento. Il pentimento è un cambiamento nella mente. Implica un vero senso del peccato e l'apprensione della misericordia di Dio in Cristo. È il passaggio dell'essere interiore dal peccato a Dio.
III. La terza parola del Signore è questa: "E fate le prime opere". A Efeso potrebbe sembrare che avessero motivo di dire: "Non abbiamo mai smesso di lavorare fin dall'inizio", e in un certo senso non l'hanno fatto. Ma le loro opere non erano le stesse di prima; in una certa misura l'amore era fuori di loro, l'amore che non solo li rendeva vitali, ma dava loro bellezza agli occhi del Signore. L'invito a fare le prime opere è, quindi, un appello a ricominciare, per così dire, a gettare amore in ogni atto.
Per assicurarsi la conformità aggiunge questa parola di avvertimento: "Oppure verrò presto da te e rimuoverò il tuo candelabro dal suo posto, a meno che tu non ti penta". Metterà in gioco la paura salutare così come la gratitudine, l'amore e la speranza. Non è la perdita dell'anima ad essere minacciata, ma la perdita del privilegio dell'utilità e la loro soppressione come Chiesa. Il modo sicuro per rovinare ed estinguere una Chiesa cristiana come luce nel mondo è che perda il suo amore.
J. Culross, Il tuo primo amore, p. 86.
All'indietro.
Coloro che sono caduti nella Chiesa e coloro che sono caduti dalla Chiesa si trovano entrambi in mezzo a noi. Il mondo abbonda di sviati nel cuore e nella vita; e se si potesse fare il censimento delle moltitudini ormai irreligiose, delle famiglie senza preghiera e delle famiglie senza sabato, il risultato sarebbe qualcosa di assolutamente spaventoso.
Tenere conto:
I. Alcune delle cause ordinarie di caduta: (1) l'influenza avversa o persecutoria esercitata sull'anima; (2) un attaccamento prepotente al mondo presente; (3) fiducia in se stessi; (4) negligenza nei rapporti segreti con Dio. Solo il cuore che ha rinnovato la sua forza sul monte può mantenere il suo cammino coerente con la moltitudine e la sua cittadinanza influente nel mondo, ed è certo che molte delle tentazioni sotto la cui terribile pressione tanti sono inclini a cedere sarebbero o del tutto disarmato, o assalirebbe con potenza ridotta, se l'anima fosse rafforzata fin dall'inizio da una segreta comunione e preghiera.
II. I segni che ha avuto luogo. Le Scritture parlano di individui che possono aver lasciato il loro primo amore, mentre continuano a essere mantenute molte caratteristiche di una professione religiosa, sviati nel cuore, che si aggrappano come inutili gravami a una Chiesa dalla quale i loro affetti sono estranei. L'apostasia minore prepara la strada a una maggiore; i vincoli di coscienza una volta violati, il divario si allarga sempre di più; facile è la discesa verso la perdizione, e tu sfrecci là. La tua unica salvezza è in una rinnovata richiesta al Salvatore, che ha promesso di sanare i tuoi traviamenti e di amarti liberamente.
WM Punshon, Sermoni, p. 51.