Commento biblico del sermone
Apocalisse 21:10-23
Sentiamo istintivamente la bellezza e la grandezza di questo passaggio descrittivo della Chiesa di Cristo quando avrà attraversato le fasi successive della sua guerra terrena e avrà ancora una volta il suo Signore che regnerà pacificamente e trionfante in mezzo a lei, tutti i nemici sottomessi, tutti gli ostacoli superati, tutte le macchie ripulite e ripulite. Perché è scopo del suo grande Capo, come testimonia san Paolo nella sua epistola agli Efesini, di fare della sua Chiesa una Chiesa gloriosa e di presentarla al Padre suo senza macchia né ruga o altro, ma che sia santo e senza macchia.
Dio Onnipotente, pur distribuendo i Suoi doni e ordinando la Sua provvidenza in vari momenti e in modi diversi, ha tuttavia avuto uno scopo immutabile dall'inizio alla fine. La dispensa patriarcale fu propedeutica al Mosaico, il Mosaico al cristiano e il cristiano a quello sviluppo ancora più pieno della ricchezza dell'amorevole benevolenza di Dio quando redenta l'umanità tutta redenta, anche se non lo sa, dall'unico e da sé stesso- lo stesso sangue prezioso verrà da oriente, da occidente, da settentrione e da meridione, e siederà con Abramo, Isacco e Giacobbe nel regno di Dio.
I. Ci sono due idee principali che mi sembrano spiccare in mezzo a tutto questo linguaggio figurativo, e con queste due mi propongo principalmente, se non esclusivamente, di occuparmi. Sono l'idea di luminosità e l'idea di proporzione. La città era piena di luce, non la luce del sole, né la luna, né di candele, né illuminazione artificiale; il Signore Dio era la sua luce. «La gloria di Dio l'ha illuminata, e l'Agnello ne è la luce.
" Cristo è la luce del mondo. Egli è venuto a disperdere le nubi delle tenebre; è venuto a rendere tutto il corpo del singolo uomo e tutto il corpo della Chiesa pieno di luce, e in nessuna parte oscura. Dove la potenza del Vangelo di Cristo è penetrato, lì, nel senso più pieno e più ampio del termine, dovrebbe essere luce, e luce implica gioia e luminosità, e quindi dobbiamo ricordare che dobbiamo predicare un "vangelo", non un messaggio cupo.
La grande caratteristica del cristianesimo è la speranza. Le religioni pagane alimentavano la disperazione. Chiunque abbia letto le poesie di Lucrezio conosce il tono triste che le attraversa; e anche il più brillante Virgilio direbbe: "Vediamo tutte le cose precipitare all'indietro per una sorta di destino inevitabile". I romani pensavano che la società fosse miserabile perché le prospettive del mondo erano così oscure davanti a loro, ma non così con noi che viviamo alla luce del sole del Vangelo.
Senza dubbio c'è, e deve esserci, un elemento di tristezza nella nostra adorazione quando pensiamo a quanto siamo indegni delle molteplici misericordie che Dio nostro Padre ha così generosamente provveduto per noi; eppure anche quando pensiamo alla nostra indegnità ci sarà un elemento prepotente di fiducia e persino di gioia.
II. E ora per passare all'altro pensiero: il pensiero della proporzione. L'insieme di questa grande città era di una certa proporzione. Si misurava tutto con un metro, e ogni parte si adattava all'altra; e la lunghezza, la larghezza e l'altezza erano uguali. Noterai che questa idea di proporzione attraversa le visioni sia di Ezechiele che di Giovanni. E così nella Chiesa spirituale di Cristo, alla quale tu ed io apparteniamo, e delle cui glorie queste visioni non erano che deboli immagini; la proporzione è la grande legge del vangelo di Cristo, sia nei suoi aspetti dogmatici che in quelli pratici.
Se qualcuno profetizza, dice Paolo, profetizzi secondo la proporzione, l'analogia, della fede. Ho sentito dire del dottor Chalmers che era una delle sue regole per un giovane ministro che spiegasse l'intero piano di salvezza in ogni sermone, e la sua ragione era questa: che potesse accadere che nella congregazione lì era un uomo che non aveva mai sentito tutto quel piano prima, e non avrebbe potuto farlo di nuovo, e, quindi, per amor suo l'intero piano doveva essere spiegato.
Non so se colui che ha dato il precetto ha agito in base ad esso; ma se la maggior parte di noi lo facesse, svuotiamo molto presto le nostre chiese. San Paolo fece sapientemente la distinzione tra il latte per i bambini e la carne forte per gli uomini.
Vescovo Fraser, Sermoni della Chiesa, vol. ii., pag. 65.