Apocalisse 21:6

Apocalisse 21:6

L'idolatria della novità.

L'unico testo ci mostra in un quadro vivo l'opera di una grande idolatria; l'altro testo ci mostra l'abolizione di quell'idolatria per la soddisfazione del bisogno di cui è l'espressione. Insieme ci presentano i due lati del nostro soggetto, che è l'idolatria della novità. Non si può negare che in tutte le vite, probabilmente non da ultimo nelle più occupate e più alte, c'è un elemento di ottusità.

Questo è solo per dire che ci deve essere una routine in ogni vita che sia attiva o utile; e che la vita che non è né attiva né utile avrà sicuramente una propria routine, una monotonia di mera indolenza o mera indulgenza verso se stessi, di tutte le monotonie le più fastidiose e le più faticose.

I. Gli Ateniesi non erano semplici pettegolezzi o cronisti. Il primo suono delle parole fa loro qualche ingiustizia. La loro idolatria della novità non si esauriva affatto nell'inventare, abbellire o vendere al dettaglio storie scandalose o maliziose contro i grandi uomini della loro città, o contro vicini più umili "che dimoravano al sicuro da loro". Il loro trattamento di San Paolo lo dimostra. Non era un uomo di sufficiente notorietà o di importanza sufficiente per attirare l'attenzione del semplice chiacchierone o scandalista.

Fu perché poneva gravi interrogativi, andando alla radice stessa della vita nazionale e individuale, che questi idolatri della novità furono attratti da lui, e pensarono che valesse la pena di portarlo davanti al tribunale religioso dell'Areopago, dicendo: "Possa sappiamo qual è questa nuova dottrina di cui parli da te?" "questa nuova dottrina", perché, come aggiunge san Luca nel testo, il loro grande interesse era nell'ascoltare e nel raccontare "qualsiasi cosa nuova".

II. Quegli Ateniesi potrebbero benissimo avere orecchio aperto per il predicatore di una nuova divinità. Questo era solo per confessare, cosa che non era ormai un segreto, che il loro altare anonimo era ancora in piedi e che aspettavano di adorare finché non avesse un nome. Per loro l'idolatria della novità era la loro speranza e la loro religione. Dopo tutti questi secoli, anche a noi rimane un altare anonimo, e il culto dei cuori inglesi viene offerto ancora una volta nel santuario di un Dio sconosciuto, dichiaratamente inconoscibile.

Non c'è arrivo di un cosiddetto nuovo apostolo, non c'è importazione di una cosiddetta nuova divinità, per la quale questa moderna Atene non ha almeno un orecchio aperto. Ci viene detto che qualcuno ha osato dire, all'interno della Christian Church di Londra, che Buddha stesso è secondo (se secondo) a Gesù Cristo in morale, e superiore a Cristo stesso in questo: che non ha mai rivendicato per sé la Divinità.

III. Il sentimento stesso, il bisogno stesso, il senso stesso della monotonia che ha reso l'uomo impaziente erigere questo misero idolo della novità, è provveduto da Dio stesso che dice: "Ecco, io faccio" (non poche cose, ma) "tutto cose nuove". Ci sono due modi per mantenere la promessa di rinnovamento. Uno è dal rinnovamento della cosa stessa; l'altro è dal rinnovamento dell'occhio che lo vede. Se l'una è la promessa del testo, l'altra è la promessa altrove allo stesso modo di S.

Giovanni e San Paolo. Abbiamo tutti conosciuto in noi stessi come lo stesso oggetto mare, cielo, nuvola, paesaggio, la casa stessa e i suoi reclusi, il volto amato, la lettera della persona più cara possano sembrare spenti o vivaci, belli o brutti, secondo il stato mentale che lo vede. Sembra molto diverso quando un peccato è forte in noi da quello che sembrava quando ci siamo appena alzati dalla preghiera, e la stessa pelle del viso risplende dal riflesso del Re nella sua bellezza.

"Oscuro e triste è il mattino

non accompagnato da te;

Cheerless è il ritorno del giorno

Finché non vedo i raggi della tua misericordia"

allora tutto è alterato. Allora il vecchio comandamento sembra nuovo. Allora il cielo e la terra sono nuovi per me. Allora Colui che siede sul trono ha detto: "Ecco, io faccio nuove tutte le cose" sì (come interpreta San Paolo), le cose vecchie stesse.

CJ Vaughan, Pensieri riposanti per tempi irrequieti, p. 272.

Tutte le cose nuove.

I. Considera ciò che la Sacra Scrittura ci insegna sulla nostra vita di risurrezione. Cerchiamo di imparare qualcosa riguardo allo stato e al luogo in cui speriamo di trovarci nell'aldilà. Ci è stato espressamente detto che ci sarà un nuovo cielo e una nuova terra. La nostra casa, la nostra casa luminosa, benedetta e gloriosa, non deve essere in un mondo di peccato e dolore, non in un mondo che geme sotto la maledizione di Dio, ma sarà una nuova casa, niente di simile a quella che vediamo ora, qualcosa di completamente diverso, qualcosa di abbastanza fresco, qualcosa di completamente nuovo: un nuovo cielo e una nuova terra.

"Le cose precedenti" morte, dolore, malattia, peccato, tentazione, miseria, miseria; tutto ciò che rende la vita un peso per noi; tutto ciò che ci turba e ci irrita; tutto ciò che ci rattrista e ci addolora in questa esistenza inferiore, tutto sarà andato per sempre; "le cose di prima sono passate".

II. Non solo il luogo deve essere nuovo, ma devono essere nuovi anche coloro che lo abitano. Se nessun peccato può entrarvi, se nessuna malattia, nessuna stanchezza, nessuna debolezza, se nessuna di queste cose può entrare in quella nuova Gerusalemme, allora certamente dobbiamo essere nuovi, nuovi nel corpo e nuovi nell'anima. E così sarà: saremo cambiati; vivremo in nuove condizioni di esistenza. La mortalità cederà il posto all'immortalità. Questa nostra struttura corruttibile diventerà incorruttibile.

III. Ma il nostro testo ci dice come questo deve essere. Spiega come tutto questo deve essere compiuto: "E colui che sedeva sul trono disse: Ecco, io faccio nuove tutte le cose". Tutto questo deve essere opera di Dio, opera di Dio nei nostri cuori. L'opera è un'opera graduale: ha il suo inizio, la sua metà, e la sua fine. L'opera sarà compiuta in cielo, ma deve cominciare qui sulla terra. Qui è imperfetto e incompleto; qui è un lavoro doloroso, un lavoro di fatica e di difficoltà. In cielo sarà finito, del tutto perfetto, del tutto completo; poiché saremo come Lui, come Lui per sempre.

EV Hall, Il Salvatore in attesa, p. 103.

Una nuova creazione.

Una religione che pretende di rivendicare l'attenzione e la fedeltà dell'uomo deve mostrarsi una religione adatta all'uomo. Deve essere in grado di soddisfare i suoi istinti legittimi e innocenti. È perfettamente vero che l'idea stessa di religione è questa: che è reprimere i vizi dell'uomo ed educare in lui desideri più santi; ma è anche vero che se la religione appare, deve apparire in grado di soddisfare i suoi istinti legittimi e innocenti.

E una delle caratteristiche della fede cristiana è preminentemente questa. Non è semplicemente uno che si pone in totale e inconciliabile antagonismo con tutto ciò che nell'uomo sa di peccato o di vizio, ma non cerca di distorcere la natura umana; non cerca di distogliere l'uomo da ciò che gli è naturale. Non è solo antagonista del male, ma è anche capace di sviluppare il bene, perché si avvicina all'uomo e, trattando l'uomo così com'è, gli proclama il dovere di un completo dominio di sé.

I. Ci sono diversi istinti che, come insinuato nel testo, la religione cristiana soddisferà. Quali sono questi istinti? Si è detto spesso che siamo creature del presente; cioè che la nostra vita è delimitata da quel piccolo momento che chiamiamo "adesso". Il passato che ci è sfuggito di mano; il futuro non è ancora nostro; e tutto ciò che possiamo chiamare vita, che è realmente in nostro possesso, è semplicemente il momento presente del tempo.

Questo è perfettamente vero se comprendiamo che le nostre opportunità sono limitate al presente; ma è del tutto falso se significa che l'uomo può essere per sempre isolato dal passato, o mai allontanato in anticipo dal futuro. Siamo legati al passato dalla legge della reminiscenza; siamo legati al futuro dalla legge della speranza. Sebbene la memoria possa essere più forte nell'età e la speranza possa essere più forte nella giovinezza, tuttavia i due istinti di speranza e memoria camminano fianco a fianco con noi dalla culla alla tomba; e nessuna religione degna di questo nome può osare di precedere l'uomo se non soddisfa questi due istinti.

La religione del Maestro soddisfa entrambi. Le parole del testo sembrano incorporare ciò che soddisferà sia il nostro desiderio per il passato che la nostra gloriosa anticipazione del futuro, quando Colui che, seduto sul trono dell'universo, grida agli uomini che stanno sprofondando nell'agonia della disperazione mentre scoprono che le cose appassiscono al loro tocco, "Ecco, io rendo nuove tutte le cose". Soddisfa l'istinto di speranza.

II. Ma è tutto questo? C'è l'altro istinto. È l'amore per le cose vecchie. È ciò che la memoria così costantemente invoca; e soddisfano anche le parole che sembrano parlare di novità? Cristo non dice: "Ecco, io rendo tutte le cose completamente diverse da come sono; ti faccio un nuovo cielo e una nuova terra". Sicuramente non ha mai voluto dire che fa violenza all'istinto che ci fa aggrappare alle cose vecchie.

Vuol dire che riporterà la freschezza della giovinezza senza privarci dell'amore della memoria; Vuol dire che ci restituirà l'elasticità e la potenza dei vecchi tempi, ma non ci deruberà di ciò che ci è caro e familiare. Una delle cose più grandiose di tutto questo libro dell'Apocalisse è il modo in cui conserva, per così dire, il contatto delle menti cristiane con il passato.

Bishop Boyd-Carpenter, Pulpito di Penny, nuova serie, n. 1037.

Riferimenti: Apocalisse 21:5 . Spurgeon, Sermoni, vol. xxxi., n. 1816; GW McCree, Pulpito del mondo cristiano, vol. x., pag. 168. Apocalisse 21:6 . Spurgeon, Sermoni, vol. xxvi., n. 1549; Omilista, 3a serie, vol. i., pag. 107; Mensile del predicatore, vol. v., pag. 50; Rivista Omiletica, vol. xiv., pag. 113; HP Liddon, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxx., pag. 353.