Commento biblico del sermone
Apocalisse 3:12
Il pilastro nel tempio di Dio.
I. "A chi vince", recita la promessa; e la prima cosa che vogliamo capire è qual è la lotta in cui si vince la vittoria. È il Cristo Salvatore che parla. La sua voce esce dal mistero e dalla gloria del cielo alla Chiesa di Filadelfia; e questo libro, in cui sono scritte le Sue parole, sta per ultimo nel Nuovo Testamento. La storia del Vangelo è tutta raccontata; l'opera dell'incarnazione e della redenzione è tutta compiuta.
Gesù è tornato da Suo Padre, e ora sta parlando agli uomini e alle donne sulla terra che sono impegnati là nella lotta speciale per la quale ha preparato le condizioni, e alla quale è stato lo scopo della sua vita e della sua morte di convocarli. Ricordiamolo. È una lotta speciale; non è la mera lotta umana con dolore e difficoltà che incontra ogni mortale vivente; non è la lotta per il posto, per la conoscenza, per la stima, per nessuno dei premi che gli uomini bramano.
Anzi; non è assolutamente la lotta per la rettitudine; non è il puro desiderio e determinazione della propria volontà; non è a quelli che Cristo guarda in basso e manda la sua promessa. Aveva chiamato a una lotta speciale sulla terra; Aveva ordinato agli uomini di lottare per il bene per amore, gratitudine e fedeltà a Lui. Se il motivo è ovunque e sempre la parte più grande e più importante di ogni azione, allora ci deve essere sempre una differenza tra gli uomini che si sforzano di fare il bene e non di fare il male, secondo l'amore che li spinge a lottare.
Se è amore per se stessi, la loro lotta sarà una cosa; se è amore di rettitudine astratta, sarà un altro; se è amore di Cristo, sarà ancora un altro. È agli uomini e alle donne in questa lotta che Cristo parla, e promette loro l'appropriata ricompensa che appartiene alla perseveranza e al successo in quell'obbedienza di lealtà e di amore.
II. Questa, dunque, è la peculiare lotta in cui Cristo, dal cielo, fa la sua promessa. E ora la promessa può essere compresa se comprendiamo la lotta. I due stanno insieme. "Colui che vince, farò una colonna nel tempio del mio Dio, e non uscirà più". Le idee del pilastro in un edificio, in un tempio, sono queste due: incorporazione e permanenza. Il pilastro fa parte della struttura e, una volta posizionato al suo posto, deve essere lì finché è in piedi il tempio.
Com'è nitida l'immagine davanti a noi. C'è un tempio grande, luminoso e solenne, dove gli uomini vengono ad adorare; le sue porte sono sempre aperte; le sue finestre tentano il cielo. Ci sono molte e molte cose che hanno a che fare con un tale tempio. I venti vengono vagando attraverso i suoi alti archi. Forse gli uccelli si allontanano e costruiscono i loro nidi, e si allontanano di nuovo quando la breve estate sarà finita. I bambini si aggirano per la sua soglia e giocano per alcuni istanti sul suo pavimento splendente.
Stendardi e drappeggi vengono appesi alle sue pareti per un po', e poi portati via. Poveri uomini e donne, con i loro fardelli e le loro angustie, entrano e recitano un momento di preghiera, e sbrigati. Maestosi cortei passano di porta in porta, creando un breve turbamento nella sua aria tranquilla. Generazione dopo generazione va e viene, e viene dimenticato, ciascuna cedendo il proprio posto all'altra; mentre il tempio è ancora in piedi, ricevendoli e congedandoli a sua volta e sopravvivendo a tutti loro.
Tutto quello che c'è è transitorio; tutti là entrano nel tempio, e poi escono di nuovo. Ma viene il giorno in cui il grande tempio deve essere ampliato. Il piano che essa incarna deve essere reso più perfetto; è crescere fino a diventare un sé più completo. E poi portano alla porta una colonna di pietra tagliata, tagliata nella cava proprio per questo luogo, adatta e adatta per questo luogo, e nessun altro; e, portandolo dentro con fatica, lo deposero saldamente come parte della struttura in crescita, parte del piano in espansione.
Si fonde con tutti gli altri negozi; perde mentre mantiene la sua individualità; è inutile se non là dov'è; eppure là dov'è ha un uso che è peculiarmente suo, e diverso da ogni altra pietra. Le mura sono costruite intorno ad esso; condivide gli oneri dell'edificio. La riverenza che gli uomini fanno al luogo sacro ricade su di esso; le luci delle feste sacre brillano sul suo volto.
Brilla alla luce del sole del mattino e diventa fioco e solenne mentre il crepuscolo si fa strada attraverso la grande distesa. Le generazioni passano davanti ad esso nel loro culto. Vanno e vengono e la nuova generazione li segue; e ancora il pilastro sta in piedi. Il giorno in cui fu tagliato e messo lì è dimenticato, come non pensano mai i bambini quando nacque un vecchio patriarca, che vedono in piedi in mezzo a loro. Fa parte del tempio dove gli uomini morti da tanto tempo l'hanno collocato tanto tempo fa. Dal giorno in cui l'hanno messo lì, "non si spegne più".
III. Non riusciamo a vedere perfettamente il significato della figura? Ci sono uomini e donne ovunque che hanno qualcosa a che fare con Dio. Non possono fare a meno di toccare ed essere toccati da Lui, dai Suoi vasti propositi e dal trattamento che Egli sta riservando al mondo; attraversano e riattraversano il selciato della sua provvidenza; vengono a Lui per quello che vogliono, ed Egli lo dà loro, e lo portano via; gli chiedono del pane, lo portano nelle stanze del loro stesso egoismo e lo mangiano; gli chiedono potere, e poi se ne vanno nei campi di battaglia o nelle officine del loro stesso egoismo e lo usano; entrano ed escono per sempre dalla presenza di Dio; spazzano attraverso il Suo tempio come il vento impetuoso, oppure entrano come adoratori casuali e piegano un momento le ginocchia davanti all'altare.
E poi ci sono gli altri uomini che lottano per sfuggire al peccato mediante l'amore di Cristo. Come sono diversi! Il fine di tutto per loro è arrivare a Cristo, mettersi in Lui e restarci. Non vogliono tanto arrivare a Cristo per allontanarsi dal peccato, quanto vogliono allontanarsi dal peccato per poter arrivare a Cristo. Dio è per loro non solo un grande Soccorritore dei loro progetti: Egli è la somma di tutti i loro progetti, il fine di tutti i loro desideri, l'Essere al quale le loro anime dicono, non: "Signore, aiutami a fare ciò che voglio, " ma "Signore, mostrami la tua volontà, affinché io possa farla mia e servirmi nel servirti.
"Quando un'anima come quella viene a Cristo, è come il giorno in cui la colonna di marmo della cava fu trascinata su e messa nella navata del tempio. Un'anima simile entra a far parte del grande proposito di Dio; non può più andare fuori, non ha scopo né significato al di fuori di Dio, la sua vita è nascosta lì nelle sacre navate della vita di Dio. Se la vita di Dio si oscura, il crepuscolo si raccoglie attorno a questo pilastro che vi è incastonato, se la vita di Dio si illumina, il pilastro brucia e brilla.
Gli uomini che vedono quest'anima pensano immediatamente a Dio. Non possono immaginare il pilastro fuori dal tempio; non possono raffigurare l'anima al di fuori del timore, dell'amore, della comunione, dell'obbedienza, di Dio.
Phillips Brooks, La candela del Signore, p. 60.
Riferimenti: Apocalisse 3:12 . JM Neale, Sermoni in una casa religiosa, vol. i., pag. 312; Mensile del predicatore, vol. ii., pag. 144.