Apocalisse 7:9

Apocalisse 7:9

La Festa di Tutti i Santi.

La Festa di Tutti i Santi è legata nella concezione, ma distinta dalla Festa di Tutti gli Angeli. Infatti, mentre il secondo parla di vittoria angelica, il primo parla solo di vittoria umana sul male. Era considerata la festa della glorificazione della natura umana da parte di Cristo. Ora, cos'è che glorifica la natura umana? Si esprime nel nome di questa festa: è santità.

I. Ci sono molte associazioni in cui entrare è fama: compagnie di guerrieri, società di scienza, bande di poeti, circoli di statisti, ordini d'onore; ma il più antico, il più memorabile, e il più continuo, continuo anche nei secoli dei secoli, è l'ordine di tutti i santi. Perché non è solo una società terrena; non appartiene a una sola nazione; non cerca i suoi membri solo in un'epoca della storia.

È iniziato con l'inizio della gara. Ha tratto i suoi membri da ogni nazione, tribù e lingua. Esiste nel mondo oltre la tomba. Il lavoro costante e incessante della società è il rovesciamento del male.

II. La guerra contro il male che il Capo della Chiesa e tutto l'esercito dei santi stanno conducendo ora finirà, non quando le vittime del male saranno dannate o distrutte, ma quando il male stesso in esse sarà consumato. In ogni anima dell'uomo, mediante il dono della gioia o del patire, con mille mezzi, ciascuno adatto a mille caratteri, Dio compirà la sua opera di conquista. Coloro che hanno già vinto la corona della santità sono compagni di lavoro con Lui nell'opera della guerra di redenzione. La potenza e la vita di Cristo non sono solo potenti e viventi sulla terra: Egli sta redimendo tutto nell'altro mondo. Continua a redimere.

III. Nota alcuni dei principi della vita di questa grande società e applicali alla società minore della nazione inglese. (1) Nella Chiesa di Cristo, ogni vero membro è entusiasta della sua opera. Il suo cuore brilla; la sua lingua non può essere vilmente silenziosa, sebbene spesso saggiamente silenziosa. Si sente ispirato dallo Spirito di Dio dentro di sé. Preferirebbe morire piuttosto che essere falso con Cristo. Non dovrebbe essere quello il sentimento del cittadino verso la nazione, entusiasmo, non ignorante e rozzo, ma colto dal pensiero su grandi questioni e temperato dall'esperienza del passato? Chi sente l'entusiasmo della Chiesa di Cristo deve soprattutto liberarsi dagli uomini e liberare gli altri dall'apatia politica.

(2) Sia la Chiesa di Cristo che la nazione inglese hanno un passato glorioso. Il cristiano e l'inglese sono entrambi figli di eroi. La libertà di entrambi nelle loro diverse sfere è stata quella di una crescita lenta e dignitosa, ed è di quel carattere fermo e radicato che crea la riverenza che rende duraturo l'amore. (3) Nella vasta società di cui parlo, ogni uomo vive per suo fratello, non per se stesso; gli uomini sono uniti dal comune amore a Cristo.

Dovremmo riconoscere agli inglesi lo stesso principio. (4) C'è un'ultima lezione che la Chiesa cristiana ci insegna: essa condanna l'egoismo non solo locale, ma anche nazionale. È giunto il momento in quest'epoca di attuare lo stesso principio nella vasta politica del mondo; è giunto il momento di regolare la nostra relazione con le altre nazioni con le parole: "Fai alle altre nazioni ciò che vorresti che facessero a te".

SA Brooke, Sermoni, p. 290. Apocalisse vii., vers. 9, 10

I Santi Beati.

I. La frase "comunione dei santi", che tanto spesso è sulle nostre labbra, ci ricorda che non solo c'è in cielo una società di giusti resi perfetti, ma anche sulla terra una banda di servi del Signore, che premono avanti verso l'alto segno della santità, che vivono una vita santa a motivo dei loro stessi sforzi per sottomettersi alla guida di un Signore amorevole. Non possiamo avere simpatia per i santi in cielo se non abbiamo simpatia per i santi sulla terra, per tutte le anime buone e nobili che lavorano per il Signore nella Chiesa sulla terra.

Se la frase "comunione dei santi" deve essere per noi diversa da quella bella, svuotata di ogni significato reale, se vuole essere per noi il centro di un regno del pensiero che non ci stancheremo mai di esplorare, bisogna anzitutto essere certi che la trasformazione che il Signore ha compiuto nei santi è iniziata in noi stessi. Come ha perfezionato quella trasformazione nei santi nella gloria, così la sta ancora portando avanti nei santi che camminano ancora sulla terra sulla via dell'umiliazione e del dovere, e così la comincerà e la porterà avanti se solo confidiamo in Lui .

II. Ci sono stati uomini e donne sante in tutti i rami della Chiesa cristiana. Non tutti i loro nomi sono iscritti in un appello terreno. Il vero calendario, dal quale non è assente il nome del santo più umile, è custodito dal Signore. Man mano che conosciamo sempre più coloro che hanno vissuto vite di santità e di utilità, sentiamo che i limiti di ogni ramo della Chiesa cattolica sono troppo angusti per il flusso della nostra risvegliata simpatia; e siamo lieti di riconoscere che l'amore ispiratore di Dio agisce sui cuori non solo dei Suoi figli nella nostra Chiesa, ma anche dei Suoi figli in altre Chiese e in altri paesi, e che tutte le Chiese in cui la vita di Cristo si manifesta in le vite dei Suoi membri non formano che una grande Santa Chiesa Cattolica.

HN Grimley, Tremadoc Sermoni, p. 63.

La Comunione dei Santi.

I. Questo passaggio suggerisce (1) il carattere universale della comunione del popolo di Dio, e (2) il legame che l'ha cementata e continua a cementarla. Tutte le persone che sono tentate di pensare che solo loro e coloro che sono d'accordo con loro hanno ragione, tutte le persone disposte ad essere esclusive nel giudicare i caratteri degli altri, possano imparare una lezione di saggezza e di carità dalla visione di San Giovanni .

Se solo potessero guardare alla fine, se potessero vedere la battaglia della vita con gli occhi di Dio e di coloro che più ispira il suo Spirito, vedrebbero che come ci sono molte dimore nella casa del Padre nostro, così ci sono molte strade che portano a loro. La festa di Ognissanti non ci testimonia anzitutto che tutto il popolo di Cristo è sostanzialmente uno nel cuore; in secondo luogo, che molti sono gli uomini di Cristo che non sono pensati così dagli altri, e che difficilmente osano credersi tali? Se possiamo credere una volta che Cristo, per mezzo del suo Spirito, è l'unico Autore di ogni bene, dobbiamo credere anche questo. La fede nella comunione dei santi segue necessariamente la fede nello Spirito Santo.

II. Coloro che san Giovanni vide in questa visione avevano tutti una caratteristica distintiva: la sofferenza seguita dalla purificazione, la purificazione, non per la loro stessa costanza, ma per il sangue del Figlio di Dio. Questi sono i segni che timbrano i servi di Cristo, i passaporti che conducono per le porte della città santa fino ai gradini del trono eterno. Sta alla lotta, alla lotta terribile, alla tentazione, alla caduta costante, al timido risorgere; alla confessione della debolezza impostaci dalla coscienza del degrado; alla convinzione che Cristo, nel nostro estremo bisogno, è venuto a noi con un perdono gratuito e del tutto immeritato; è alle ferite e alle cicatrici che la battaglia ci ha lasciato, e che nemmeno il medico delle anime potrà mai cancellare del tutto sulla terra; è alla sofferenza, a ciò che S.

Giovanni chiama veramente "grande tribolazione", che attribuiamo la nostra ammissione nel regno di Dio. Per i più piccoli, come per i più grandicelli, la vita deve essere un processo di purificazione; e quella purificazione può venire solo dal Signore Gesù Cristo.

HM Butler, Sermoni di Harrow, p. 188.

La grande moltitudine.

I. La moltitudine. La vista di una moltitudine è, a suo modo, attraente come una calamita; corriamo a vedere l'oggetto che l'ha raccolto insieme, e questo può essere fatto molto bene nel presente caso. (1) La vastità della moltitudine è davvero notevole; (2) la varietà della moltitudine non è meno notevole della sua vastità: "di tutte le nazioni, tribù, popoli e lingue".

II. La loro posizione. Attaccandosi alla loro posizione c'è evidentemente (1) un onore trascendente; (2) una felicità superlativa.

III. Il loro ornamento. Notiamo (1) la purezza immacolata del loro ornamento: "vesti bianche"; (2) il suo carattere trionfale: "i palmi nelle loro mani".

IV. Il loro culto. (1) Il canto della loro adorazione è colmo di interesse, l'oggetto di esso è la salvezza, l'oggetto Dio stesso. (2) Il servizio del loro culto è pieno di interesse; è pieno di fervore e armonia.

EA Thomson, Memoriali di un ministero, p. 319.

Giorno di Ognissanti.

I. Chiediamoci: a cosa servono le feste? Perché dovremmo mantenere i nostri giorni di santi e il nostro giorno di Natale, il nostro Venerdì Santo e il nostro giorno dell'Ascensione? Un giorno non è migliore di un altro, e tutti i vescovi del mondo non possono renderlo migliore, né renderlo un giorno diverso da quello che è. Ma non è giusto e opportuno celebrare i nostri compleanni, come uomini e donne nati nel mondo, e celebrare i giorni dei nostri benefattori, come studiosi di questa o quella fondazione, o celebrare le nostre vittorie o fughe, come partecipi della nazione bene e la gloria della nazione? e non è almeno altrettanto opportuno e giusto che come cristiani, uniti da una comune fede in Cristo nostro Signore, celebriamo anche i nostri giorni di festa, e, affinché gli uomini non trascurino troppo alla leggera questa o quella scena della vita del Salvatore , questo o quell'atto di devozione, e lo zelo, e l'eroico sacrificio di sé da parte dei Suoi seguaci in epoche passate, che dovremmo essere chiamati periodicamente a rinfrescare i nostri ricordi su questo o su quello? Il mondo in generale è così attento e turbato per molte cose che potremmo benissimo scusarci se qua e là una Maria sembra sedere con uno sguardo troppo rapito ai piedi di Gesù mentre i suoi parenti più attivi sono affaticati nelle fatiche quotidiane della vita.

II. Perché dovrebbe esserci una festa per i santi senza nome e sconosciuti? Questa festa è stata fondata proprio allo scopo di preservarci dal dimenticare che gli uomini sono giudici molto poveri di chi sono i santi di Dio. È per ricordarci che, per quanto il mondo possa richiedere da noi intelletto, o conoscenza, o forza o posizione prima che ci dia un qualsiasi onore o ci permetta di prendere posizione tra i suoi grandi, tuttavia c'è una compagnia davanti al trono dell'Agnello nel cui rango sono accolti i miti e gli umili, una compagnia il cui esempio sulla terra dovremmo fare bene a imitare, e il cui canto in cielo dovremmo sforzarci di fare eco: "Salvezza al nostro Dio che siede sul trono e all'Agnello».

A. Jessopp, Sermoni della scuola di Norwich, p. 129.

Riferimenti: Apocalisse 7:9 ; Apocalisse 7:10 . Omiletic Quarterly, vol. i., pag. 270. Apocalisse 7:9 . SA Brooke, Pulpito della Chiesa d'Inghilterra, vol. vi., pag. 55; HP Liddon, Ibid., vol. vii., p. 31.