Apocalisse 8

Apocalisse 8:4

Cristo portatore di preghiera e di lode.

I. Era un pensiero molto caro al nostro Maestro, soprattutto poco prima che lasciasse questa terra, per dire al suo popolo che dovrebbe pregare nel suo nome. Cinque volte la direzione ricorre in quei quattro Capitoli di San Giovanni che custodiscono tali eredità di amore. In lieta obbedienza, quindi, a questo gentile mandato, la nostra Chiesa è stata molto attenta a concludere tutte le sue preghiere e lodi, perché sono una cosa sola; la lode è preghiera esultante, e preghiera, come dice S.

Paolo ci insegna, spogliato del ringraziamento, non è affatto preghiera, tutte le sue preghiere e lodi con qualche forma di parole per esprimere quel nome di Gesù, equivalente a "per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore". E quell'ultima forma di dossologia e di supplica è, infatti, l'affidamento della petizione o del canto al Signore Gesù Cristo, affinché Egli ne sia il Portatore al trono di Dio. Lo sta mandando a mescolarsi con l'incenso.

Di conseguenza, di tutte le preghiere e collette che sono nel libro di preghiere, ve ne sono solo nove che non terminano per il nome e l'intercessione di Cristo. E per quei nove ci sono ragioni speciali. Quattro sono preghiere rivolte alla Seconda Persona della Trinità stessa, e quindi ovviamente non si chiudono con la consueta conclusione. Sono la preghiera di san Crisostomo, la colletta per la terza domenica di Avvento, la colletta per la prima domenica di Quaresima, la colletta per la domenica della Trinità, almeno in parte la preghiera prima della consacrazione nell'ufficio del Santo Comunione, e forma di consacrazione degli elementi, perché quella, non terminando con la preghiera, non ha alla fine il nome del Signore Gesù Cristo.

L'assenza del nome di Cristo nella colletta per la domenica della Trinità si spiega con lo stesso principio: che nella colletta ci si rivolge a Cristo. In altre tre, la colletta per la sesta domenica dopo l'Epifania, la prima delle tre collette per il Venerdì Santo, e la colletta per l'Ascensione, tutta la preghiera è così piena nel suo tessuto della persona, e dell'opera, e della gloria di Cristo, che in realtà equivale a un discorso sia rivolto a Cristo, sia presentato per mezzo di Cristo.

E nell'unico caso rimasto di cui sono a conoscenza, la preghiera pronunciata dal Vescovo prima di confermare, partecipa così tanto della natura di una benedizione che è da considerarsi piuttosto come una benedizione che come una supplica.

II. Ma potrebbe essere venuto in mente ad alcuni di chiedere: Perché non concludiamo il Padre Nostro con il nome di Cristo? L'assenza del suo nome non ne guasta il carattere evangelico? E se si dicesse: Fu data prima della morte e ascensione di Cristo, e quindi sarebbe stato prematuro se nostro Signore ci avesse insegnato a mettervi il suo nome alla fine, allora sorgerebbe il suggerimento: Non dovrebbe la Chiesa aggiungere esso? Ma credo che la risposta giusta alla domanda sia questa: in primo luogo, essendo una preghiera dataci da nostro Signore stesso, necessariamente si associa in modo così completo a Lui, e Lo rende così presente alla mente, che se il suo nome non è lì, La sua immagine è, e non possiamo scegliere se non pregarla per mezzo di Cristo; e, in secondo luogo, poiché sono le stesse parole di nostro Signore, e quindi non umane, non hanno bisogno delle parole di chiusura, "per mezzo di Cristo",

III. Ma ora guardiamo più da vicino cosa significa quando diciamo, alla fine delle nostre preghiere, "per mezzo di Gesù Cristo". (1) Primo, è una confessione della nostra indegnità e peccaminosità in tutte le nostre parole e pensieri. Rivendichiamo pubblico solo attraverso un altro. (2) In secondo luogo, riconosciamo il grande fatto che non c'è accesso a Dio se non attraverso Colui che è "la Via". C'era una barriera, una gamma di altezze invalicabili, masse su masse di peccato, tra noi e Dio.

Cristo venne e portò via quel monte, e la strada era aperta; Egli è stato per primo il Portatore del peccato, per essere sempre il Portatore della preghiera. (3) Ma, in terzo luogo, questo non era tutto. Fatto l'accesso, Cristo prese il suo posto alla destra di Dio, come Sommo Sacerdote del suo popolo, per ricevere e presentare i suoi sacrifici di preghiera e di lode. L'israelita portò l'agnello, ma Aaronne lo offrì. Quindi deponiamo i migliori sentimenti del nostro cuore ai piedi di Gesù, e poi Gesù li dona al Padre.

(4) E, quarto, così facendo, Cristo rende le nostre preghiere ciò che non erano in se stesse: adatte ad entrare nelle orecchie del Signore di Sabaoth. Ma per questo, la migliore preghiera che sia mai uscita dal cuore dell'uomo avrebbe profanato il cielo; ma ora Dio percepisce l'incenso: e come vede non il peccatore, ma la giustizia di Cristo, in cui sta quel peccatore, così vede non tanto la preghiera quanto l'incenso che si mescola a quella preghiera; e si compiace della supplica per l'incenso.

Il sacrificio di Caino, senza l'agnello, non salì; Abel's, con esso, ha fatto. (5) Ma, quinto, quello che facciamo in nome di un altro, è come se lo facesse quell'altro. Pregate nel nome di Cristo, la preghiera è come se Cristo la pregasse. Come Cristo mi rappresenta in cielo, così, in un certo senso, rappresento Cristo sulla terra. E questa è la spiegazione della grandezza dell'impresa che Dio fa, che qualunque cosa chiediamo nel nome di Gesù Cristo, la riceveremo.

Perché, nel nome di Cristo, posso solo chiedere ciò che sono sicuro avrebbe chiesto Cristo se fosse stato qui. E cosa sono sicuro che Cristo avrebbe chiesto se fosse stato qui? Solo o quello che ha chiesto quando era sulla terra, o quello che mi ha detto che è nella mente di Dio di dare. Perciò quando prego non posso che porre il nome di Cristo a una cosa promessa o non promessa soggetta alla volontà e alla gloria di Dio.

IV. Notate i tre risultati più felici di fare così Gesù il Portatore delle vostre preghiere. (1) In primo luogo, Egli separa e raffina quelle preghiere che sono messe nelle Sue mani per offrire. Forse hai chiesto qualcosa che non sarebbe bene che tu avessi. Cristo non lo presenta. Gli dai il tuo mazzo misto; Toglie le erbacce e offre solo i fiori. (2) In secondo luogo, aggiungerà qualcosa alle preghiere che gli dai. «Il costato ferito di Cristo», dice George Herbert, «è il sacco della posta del credente»; e così termina il suo dolce poema, con queste parole che escono dalla bocca di Cristo:

"O se d'ora in poi qualcuno dei miei amici

Mi darà di questo tipo, la porta

sarà ancora aperto; cosa manda

Presenterò, e qualcosa di più,

Non a suo danno. I sospiri trasmettono

Qualsiasi cosa per me. Ascolta, disperazione! lontano!"

(3) E, in terzo luogo, di ciò che una volta hai veramente affidato a Cristo, non devi più stare attento. Alcune persone sono preoccupate per le loro preghiere quando le hanno pronunciate, per come accelereranno. Non c'è bisogno; puoi lasciare tutto con Cristo; ora tutto fa parte della Sua impresa.

J. Vaughan, Cinquanta sermoni, sesta serie, p. 29.

Riferimenti: Apocalisse 9:6 . Omilista, 1a serie, vol. vi., pag. 345. Apocalisse 10:4 . Rivista Omiletica, vol. viii., p. 11. Apocalisse 10:5 ; Apocalisse 10:6 .

HW Beecher, Pulpito del mondo cristiano, vol. xi., p. 77. Apocalisse 10:11 . Omiletic Quarterly, vol. iii., pag. 106.