Atti degli Apostoli 2:37-41

Atti degli Apostoli 2:37

Il primo battesimo cristiano

I. La doppia condizione del battesimo è il pentimento e la fede in Gesù Cristo. (1) Il pentimento, ovvero il risoluto volgere e cambiare la vita, per affrontare a rovescio, lontano dal vecchio peccato verso una nuova santità, fu l'unica esigenza di Giovanni, il primo battezzatore. Eppure anche il cambiamento di mente, come lo predicò, e come il popolo lo eseguiva al suo comando, fu una cosa molto meno completa del pentimento che predicò Pietro.

Fu più una riforma dei costumi che un rinnovamento del cuore. Nessuna semplice spazzata della vita per quanto pulita potesse essere (come aveva fatto il breve ministero di Giovanni) poteva trasformare in santi uomini le cui mani erano rosse del sangue di Cristo, i cui cuori erano pieni di odio verso Cristo. Devono rinascere, e il pentimento che ne consegue non significa altro che un capovolgimento delle più intime sorgenti e fonti dell'azione morale; l'uccisione di una natura, o una serie di tendenze dominanti, affinché un'altra possa prendere vita.

(2) Una seconda condizione chiedeva Pietro che Giovanni non aveva chiesto la fede in Gesù come il Messia. In questo unico fatto, l'identificazione dell'uomo di Nazaret crocifisso da Pilato, con il promesso Figlio di Dio unto, sta al centro di tutta la testimonianza apostolica; e sebbene la parola fede non sia stata nominata una volta, tuttavia un'accettazione così cordiale di questo fatto, che implica affidarsi a Gesù Cristo per la salvezza, è chiaramente la principale differenziaa che distingue il battesimo apostolico dal battesimo giovanneo.

II. La differenza non è meno ampia in ciò che il nuovo battesimo ha espresso e suggellato ai fedeli. Due benedizioni sono nominate da San Pietro la remissione dei peccati e il dono dello Spirito Santo. Ci sono infatti cristiani che vivono oggi come se lo Spirito Santo non fosse ancora donato. Credono, come credevano gli uomini che speravano solo che venisse la misericordia. Non più della metà si sono liberati dalle catene di uno spirito legale e sono privi di gioia come se Cristo non fosse risorto.

Ma questa è colpa loro, non del loro tempo. Siamo santi del Vangelo; battezzato non nel battesimo di Giovanni, ma nello stesso battesimo di Cristo. Alziamoci e rivendichiamo la nostra eredità. Invochiamo lo Spirito che è venuto a Pentecoste per venire a noi; perché «Dove c'è lo Spirito del Signore, c'è libertà», c'è vita, c'è gioia nel Signore.

J. Oswald Dykes, Da Gerusalemme ad Antiochia, p. 81 (vedi anche Lanterna del predicatore, vol. iv., p. 257).