Atti degli Apostoli 25

Atti degli Apostoli 25:19

I. Fu essenzialmente la mondanità di Festo a fargli considerare la risurrezione di Cristo come una superstizione oziosa. Cominciamo col domandarci in che cosa consistesse quella mondanità. Mondanità , cioè la preferenza del piacevole al giusto, del visibile all'invisibile, del transitorio all'eterno. Sentire la risurrezione di Cristo come una potenza nella vita richiede simpatia spirituale con Cristo.

L'egoista può vedere la bellezza dell'altruismo, o il sensuale la bellezza della purezza? Ha bisogno del senso del peccato, e della necessità di un sacrificio divino e perfetto. L'uomo di mondo li sente? Non sono migliaia di uomini, come Festo, semplicemente indifferenti a tutta la faccenda? Per loro la vita, la morte e la risurrezione di Cristo è una semplice storia. Può essere bello e suscitare pietà; a volte può diventare solenne e suscitare timore; ma sta nella camera dell'anima loro ammessa con noncuranza come vera, fianco a fianco con gli errori più antichi ed esplosi.

II. Consideriamo il suo aspetto per il credente sincero. Passa da Festo a Paolo. Come abbiamo visto, tutta la sua potente energia di devozione scaturì dalla sua convinzione che Cristo viveva. Vi sono abbondanti prove che questo fu il grande tema della sua predicazione. Non ha proclamato i morti, ma il Salvatore vivente. (1) La risurrezione di Cristo fu segno della divinità del suo insegnamento. (2) Fu una testimonianza della perfezione della Sua espiazione.

(3) Era un pegno dell'immortalità dell'uomo. Cristo è morto la nostra morte. È passato nel regno della morte nostro fratello. È venuto di nuovo, ha comunicato con gli uomini, e poi è risorto, portando la nostra natura al Padre. C'era la testimonianza dell'immortale nell'uomo. Da qui lo zelo divorante di Paolo. Lo splendore della vita eterna fluiva nella sua visione attraverso la tomba aperta di un Gesù, che era morto, ma che, affermava, era vivo per sempre.

EL Hull, Sermoni, 3a serie, p. 221.

Superstizione.

Qui il cristianesimo è sommariamente eliminato da Festo come una superstizione. Questa è una parola che conosciamo abbastanza bene, e sappiamo, in un modo vago, cosa intendiamo quando parliamo di una pratica o di una credenza come superstiziosa, e in qualche modo ci sorprende vedere il cristianesimo stesso respinto dal disprezzo romano come una superstizione.

I. L'essenza della superstizione è avere una visione bassa di Dio quando è possibile avere una visione superiore; in presenza del superiore per mantenere l'inferiore. Era, ad esempio, la superstizione tra gli ebrei sotto forma di idolatria che era proibita nel Secondo Comandamento. Con quel comandamento agli ebrei era proibito fare qualsiasi immagine scolpita per rappresentare Dio; e la ragione era che la rappresentazione di Dio sotto forma umana o animale si è trovata a svilire e degradare le loro concezioni di Dio.

Il Secondo Comandamento è per noi un comando spirituale. Dobbiamo studiarne lo spirito, non la sua lettera; e il suo spirito è: Non intrattenere visioni basse di Dio. Lo rompiamo quando attribuiamo a Dio i limiti e le imperfezioni della natura umana, siano esse spirituali o corporali. Era superstizione nei farisei quando pensavano che Dio fosse connivente alla loro evasione dai doveri reali perché osservavano la lettera di alcune ordinanze umane, quando sostituevano rituali con atti di purezza e gentilezza, quando erano ingiusti e crudeli sotto il nome di religione .

Questa era superstizione, perché significava che le loro opinioni su Dio erano ancora così basse che pensavano che gli piacesse che lo adorassero in questo modo. Pensavano che Dio fosse perfino uno come loro.

II. Il male di una bassa concezione di Dio è, forse, il più sottile e irreparabile che possa capitare allo spirito umano. La nostra concezione di Dio plasma il nostro ideale di vita. Come pensiamo che Dio sia, così tendiamo a diventare. "Coloro che li fanno sono simili a loro", si diceva degli idoli e degli idolatri, ed è vero per tutte le concezioni di Dio. È una legge della natura umana. Proprio perché gli uomini pensavano che Dio si divertisse a torturare gli uomini per false credenze dopo che erano morti, che loro stessi si divertivano a torturarli mentre erano in vita.

Che Calvino abbia condannato Serveto al rogo, che Cranmer abbia firmato la condanna a morte di Frith, sono solo esempi memorabili del male di avere opinioni indegne di Dio. Dal fatto che visioni superiori e inferiori di Dio sussistono fianco a fianco in una società o in un paese, diventa una questione di interesse quale sia il giusto atteggiamento di fronte a ciò che negli altri sembra superstizione. La regola d'oro, l'unica regola assoluta, suprema, è naturalmente la carità, un amore tenero, comprensivo, fraterno, né indifferenza, né disprezzo; il desiderio di allevarlo, e tuttavia la determinazione che finché il mondo è ancora in piedi non faremo offendere nostro fratello. Con tanta carità e simpatia come guida, non possiamo sbagliare di molto.

JM Wilson, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxx., pag. 263.

Riferimenti: EL Hull, Sermoni, 3a serie, p. 221; Mensile del predicatore, vol. ii., pag. 248.