Commento biblico del sermone
Atti degli Apostoli 26:18
I. L'oggetto della fede è Cristo. "Fede che è in me", che è diretta verso Cristo come suo oggetto. Il cristianesimo non è semplicemente un sistema di verità su Dio, né un codice di moralità deducibile da queste. Nel suo carattere di rivelazione è la rivelazione di Dio nella persona di Suo Figlio. Il cristianesimo nell'anima non è la credenza di queste verità su Dio, tanto meno l'accettazione e la pratica di questa pura etica, ma l'affidamento e la fiducia di tutto lo spirito fissato sul Cristo redentore e rivelatore.
L'intero atteggiamento della mente di un uomo è diverso, a seconda che si fidi di una persona oa seconda che creda qualcosa di una persona. E questa, quindi, è la prima ampia verità che sta qui. La fede fa riferimento non solo a una dottrina, non a un sistema, ma più profondo di tutto questo, a un Signore vivente, "la fede che è in Me".
II. Considera la natura e l'essenza dell'atto di fede stesso. In chi dobbiamo confidare abbiamo visto; cosa significa avere fede può essere affermato molto brevemente. Se l'oggetto della fede è più delle verità, più delle realtà invisibili, più delle promesse, se l'oggetto è una persona vivente, allora ne consegue inseparabilmente questo, che la fede non è solo il consenso dell'intelletto, che la fede non è semplicemente il persuasione della realtà delle cose invisibili, che la fede non è semplicemente l'attesa fiduciosa del bene futuro; ma quella fede è il rapporto personale di colui che crede con la Persona vivente il suo oggetto, rapporto che a noi si esprime non più chiaramente, ma forse un po' più forzatamente, sostituendo un'altra parola, e dicendo: La fede è fiducia.
III. Il potere della fede. Se un uomo crede, è salvo. Perchè così? Non come alcune persone a volte sembrano immaginare come se nella fede stessa ci fosse qualche merito. Una fiducia viva in Gesù ha potere di salvezza solo perché è il mezzo attraverso il quale la potenza di Dio per la salvezza può entrare nel mio cuore.
IV. Da notare, infine, la colpa e la criminalità dell'incredulità. È la volontà, il cuore, l'intero essere morale che si interessa. Perché un uomo non si fida di Gesù Cristo? Per un solo motivo, perché non lo farà. L'incredulità è criminale perché è un atto morale, un atto dell'intera natura. La credenza o l'incredulità è la prova di tutta la condizione spirituale di un uomo, proprio perché è tutto l'essere, gli affetti, la volontà, la coscienza e tutto, così come l'intelletto, che ne sono interessati; e perciò Cristo, che dice: "Santificato dalla fede che è in me", dice anche: "Chi non crede sarà condannato".
A. Maclaren, Sermoni a Manchester, 1a serie, p. 167.
Per noi, come per san Paolo, queste parole furono dette. Per noi, in questi giorni lontani, apparve quella visione di eccezionale splendore, che faceva vergognare la luce anche del sole di mezzogiorno orientale; e per il nostro bene come per il suo furono pronunciate queste parole, per mezzo delle quali tutta la corrente della sua vita fu cambiata, e un futuro tutto nuovo si apriva davanti a lui. Ricorda:
I. Come la luce è usata altrove nella Bibbia come simbolo e tipo di Dio. Dal momento in cui la voce creatrice di Dio si sente risuonare attraverso le tenebre del caos, dal momento in cui per primo lo spirito di Dio si mosse sulla faccia delle acque, chiamando all'esistenza la luce, fino quasi alle parole conclusive dell'ultima pagina dell'Apocalisse i significati simbolici e gli usi della luce sono diffusi sulla sacra pagina.
Le parole del nostro testo contengono, in sintesi, la storia di ogni uomo che giunge finalmente alla salvezza. Nato nelle tenebre, è necessario che una luce dal cielo risplenda nell'anima di un uomo prima che possa essere adattato per entrare attraverso le porte della città, o essere degno di stare alla presenza di Dio Onnipotente.
II. Sebbene da un certo punto di vista l'uomo non sia che un'ombra che si allontana facilmente, tuttavia che prefigurazione del futuro c'è nelle parti superiori dell'uomo! Quali poteri misteriosi l'uomo trova in se stesso! Quali lezioni ci insegnano le meravigliose capacità di cui un uomo è consapevole di esistere di volta in volta dentro di sé! poteri e capacità che non può comprendere appieno, e che non sono nemmeno in ogni momento completamente sotto il suo controllo, eppure sono dotati di un potere e di una forza che a volte lo spaventano positivamente.
Guarda quella cosa impalpabile che chiamiamo anima. Senza entrare in alcuna definizione di quel misterioso potere dell'esistenza, possiamo ancora trarre molte lezioni da esso. Impariamo che c'è dentro di noi, per così dire, un'esistenza che vivrà coscientemente attraverso tutte le età dell'eternità e in questa vita è ora solo molto parzialmente in nostro potere; ma in noi c'è una vita spirituale che può essere esaltata o svilita, conformata più all'immagine di Dio o all'immagine di Satana, secondo il nostro comportamento in questo mondo, e la misura della grazia che ci è stata data, e il nostro uso o abuso di quella grazia.
C'è un'illuminazione del cuore che tutti dovrebbero desiderare. C'è Uno, gentile nel parlare, tenero nei modi, amorevole nel cuore, che si è dichiarato l'illuminatore di tutto ciò che viene a Lui. Non importa a quale stadio della vita spirituale abbiamo ancora raggiunto: abbiamo tutti bisogno di quella luce che ci guidi "sempre più verso quel giorno perfetto". Non temere se quella luce sembra tardare ad arrivare.
Cerchiamo sempre di lottare virilmente verso quella luce, e poi, sebbene a volte le tempeste possano abbattersi su di noi, tuttavia anche per noi alla fine verrà la spaccatura nella nuvola, e per noi alla sera sarà luce .
E. Wilberforce, Pulpito di Penny, n. 697.
Riferimenti: Atti degli Apostoli 26:18 . Buone parole, vol. iii., pp. 315, 317; G. Brooks, Cinquecento contorni, p. 343.