Commento biblico del sermone
Atti degli Apostoli 4:12
I. S. Pietro qui fa un'affermazione positiva. Dice che Gesù Cristo, il suo nome che è, Stesso, porta la salvezza. È naturale per noi chiederci, che tipo di salvezza? La salvezza era già una parola consacrata nella lingua di Israele. Significava molto in generale la liberazione di Israele dai nemici esterni e interni; significava molto spesso la liberazione di Israele nel suo insieme; significava soprattutto salvezza nazionale.
La salvezza politica implicava, come sempre nell'ultimo risultato, una salvezza morale e spirituale. La liberazione esteriore necessitava di una liberazione interiore, e l'unico Salvatore in grado di affrontare i pensieri e le volontà degli uomini, che potesse cominciare realmente dall'interno, era Colui che aveva appena guarito, sebbene invisibilmente, lo storpio. Israele deve essere salvato da Lui, o perirebbe. E così siamo portati a percepire un senso indicibilmente più profondo delle parole dell'Apostolo. Salvezza significa davvero qui che può significare non meno la salvezza dalla rovina morale e dalla morte delle anime separate degli uomini.
II. La salvezza in questo senso non era, è chiaro, il monopolio di Israele. Cosa diavolo era Israele da poter rivendicare l'intero potere del nome salvifico? Il finale, la religione assoluta, non poteva non essere nella natura delle cose universali. La questione delle genti non era stata ancora sollevata come fu sollevata pochi anni dopo, ma c'era dietro agli Apostoli l'ampio mandato di Cristo di andare in tutto il mondo e predicare il Vangelo ad ogni creatura. E in questo senso la parola "salvezza" ha per voi e per me tutto il significato che aveva per san Pietro e per i primi cristiani.
III. Ma l'Apostolo aggiunge: «Neppure in nessun altro c'è salvezza». Quando affermiamo che solo il cristianesimo può salvare, non neghiamo che altri organismi oltre al cristianesimo possano migliorare l'umanità. Ma tali influenze sono delimitate dall'orizzonte del tempo; non hanno alcun effetto nel grande aldilà. Almeno, non ci salvano. Non sono oppositori della Chiesa di Cristo; non sono nemmeno i suoi rivali.
Si muovono in una sfera d'azione completamente diversa. Non fanno che abbellire la nostra vita esteriore; lasciano intatta la nostra vera anima, il nostro vero sé. La domanda che da sola interesserà ognuno di noi tra un secolo, quando altri esseri umani avranno preso il nostro posto e noi siamo morti, non sarà se, durante questo breve arco di vita, siamo stati migliorati, ma se siamo stati sono stati salvati. Non vi può essere dubbio che questa convinzione fu nei primi giorni del cristianesimo, e da allora è stata, una grande forza motrice nell'incitare gli uomini devoti a diffondere la religione del loro Maestro; motivo solo secondo nella sua potenza alla forza impulsiva dell'amore di Cristo.
HP Liddon, Pulpito di Penny, n. 658.
Ci sono quattro cose nel testo che attirano l'attenzione
I. Salvezza. Essere salvati dall'ignoranza, dalla follia, dalle vane immaginazioni, da un cuore malvagio, da una volontà ribelle, da una cattiva coscienza, da un carattere danneggiato, dal dominio e dalla presenza del peccato, dalla posizione del colpevole e dalla punizione dei malfattori; essere sostenuti nei dolori di questa vita e santificarli; poter trionfare sulla morte e sulla tomba; essere perdonati restaurati, rigenerati e santificati; sfuggire alla perdizione ed ereditare il cielo è, per quanto le parole possono rivelarlo, tutta la salvezza. Questo Dio ha promesso all'inizio, questo Dio ha provveduto, e questo ve lo offriamo nella predicazione del Vangelo.
II. Salvezza in una persona. Essere salvato da un Salvatore. (1) Questo mostra la nostra debolezza, e nella nostra debolezza vediamo la nostra miseria. Il male che ci affligge è tale che abbiamo bisogno di un Redentore personale. (2) Questa disposizione rimuove ogni causa di vanto dai salvati. (3) Questa disposizione pone i riscattati sotto obblighi speciali. (4) Rende l'opera concreta della Salvezza un servizio di simpatia e di amore.
III. Guarda la salvezza in una persona resa nota. Dio ha dato questo nome di Gesù, lo ha dato per iscritto per essere letto, lo ha dato con la predicazione per essere ascoltato, lo ha dato Lui stesso affinché non si dimentichi mai e perché sia al di sopra di ogni nome, dato tra gli uomini perché gli uomini lo leggano, ascoltalo, imparalo e ripetilo e incorporalo nelle loro preghiere e nei loro canti, e affinché possa diventare familiare nella loro bocca come qualsiasi parola familiare.
IV. Guarda il fatto che la dispensazione della salvezza è limitata a quella Persona. Sarebbe interessante indagare sulle cause di altri nomi e cose che vengono avanzate. Forse la causa principale è l'orgoglio. Ci rifuggiamo dal riconoscimento pratico dell'intera e assoluta dipendenza dalla grazia di Dio per la nostra redenzione; disprezziamo la semplicità della fede, o non siamo disposti a seguire la santità. Ma, comunque sia, "non c'è salvezza in nessun altro".
S. Martin, Pioggia sull'erba falciata, p. 225.
Riferimenti: Atti degli Apostoli 4:12 . Spurgeon, Sermoni, vol. iv., n. 209; Rivista del sacerdote, vol. iii., pag. 159; GEL Cotton, Sermoni al Marlborough College, p. 352; Trecento schemi sul Nuovo Testamento, p. 108; S. Martin, Pioggia sull'erba falciata, p. 194; GEL Cotton, Sermoni e discorsi al Marlborough College, p. 352.