Commento biblico del sermone
Cantico dei Cantici 1:4
Questo passaggio è molto appropriato sulla bocca della Chiesa, considerata di origine gentile, desiderosa di essere attratta da Cristo; temendo il disprezzo del popolo di Gerusalemme, essendo di un'altra razza, e chiedendo con ansia allo Sposo dove tiene il suo gregge ignorando, fino a quel momento, il modo di Dio di trattare i suoi eletti.
I. Il testo ci porta attraverso il grande mistero della predestinazione di Dio. Il grido dell'uomo a Dio è: "Attirami e io ti seguirò". Nel Nuovo Testamento abbiamo il nostro benedetto Signore che dichiara: "Nessuno viene a me, se il Padre non lo attira". In un senso o nell'altro, la predestinazione è l'eterna verità di Dio. Ovunque si parli di predestinazione, si tratta di una predestinazione che riguarda non la nostra salvezza o condanna finale, ma semplicemente la nostra chiamata alla conoscenza di Cristo Gesù.
Migliaia di anni fa era predestinato che potessimo essere benedetti con la conoscenza di Cristo, ma non era predestinato che saremmo stati salvati in tal modo. Ciò che insegna la Bibbia è che Dio ha predestinato alcuni alla conoscenza della verità di Cristo e l'ha chiusa agli altri; non che Egli abbia predestinato alcuni al paradiso e altri all'inferno.
II. Considera queste parole come l'espressione della sposa dopo la sua unione con Cristo. (1) Tutta la vita dell'uomo è un periodo durante il quale si esercita perennemente sull'anima una violenza gentile, seducente, tentatrice di seguire le orme di Cristo. I dettagli della nostra esistenza sono pianificati in modo da condurci in paradiso. Se ci abbandonassimo senza riserve nelle mani di Dio, Egli ci porterebbe sani e salvi nella città eterna.
(2) Il testo implica che la condotta del servo di Dio è di progresso costante e di avanzamento attivo. Cristo, per così dire, va sempre avanti; Ci conduce da un'altezza di eccellenza morale a un'altra.
Bishop Woodford, Sermoni occasionali, vol. io., p. 178.
I. La vita spirituale ha tre stati attraverso i quali sembrano passare tutti coloro che giungono all'amore di Cristo; e questi stati sono così marcati che possiamo prenderli uno per uno. (1) Suppongo che la maggior parte possa ricordare un tempo in cui siamo stati attratti così fortemente dal mondo che l'attrazione dell'amore e dello spirito di Cristo è stata sbilanciata da un'attrazione più potente. Il peccato è dolce, e attinge con costanza e dolcezza, come l'acqua secca di un mulinello, con un'attrazione impercettibile e irresistibile.
Un peccato sopporterà il disegno mite e gentile di Cristo. Non è solo il peccato più grande, o l'adorazione del mondo, che ci trattiene contro il disegno di Cristo, ma la dolce, pura felicità della casa, il giro facile degli uffici gentili, la fatica calma e irreprensibile di una vita letteraria , gli influssi più dolci e pacifici dell'allegria terrena; tutto questo anche con le luci e le ombre, le ansie e le gioie, che cadono per un cammino uniforme, rubano il cuore, e avvolgono tutti i suoi affetti circa mille ormeggi.
(2) Prendiamo lo stato successivo. Può essere che per dolore o castigo, o per qualche altro dei suoi molteplici colpi d'amore, sia piaciuto a Dio rompere o sciogliere questi legami e dissipare il vano spettacolo in cui camminavano. Il mondo li attira di meno, e la presenza di Cristo li attrae di più. Tali persone sono in uno stato equilibrato, tra due attrazioni, delle quali, se l'una è più debole, è la più vicina e la più sensibilmente percepita.
Questa condizione è a volte cupa e nuvolosa e non può durare a lungo. Deve inclinarsi in un modo o nell'altro. (3) E questo conduce al terzo e ultimo stato, in cui la bilancia è così rivolta contro questo mondo, che non può più allettare; e solo la speranza di Dio e del suo regno attrae. In qualche modo speciale spesso Dio si compiace di spezzare i legami di questo mondo e di attirare i Suoi servi una volta per tutte sotto le attrattive permanenti del mondo a venire. Forse niente lo fa in modo così sicuro come la realizzazione della morte.
II. Supponiamo che Dio, nell'amore, abbia spezzato i vostri legami e vi abbia attirato a Sé. Come risponderai a questa misericordia? (1) Sarebbe chiara volontà di Dio che vi sforziate con tutta la vostra anima e forza di seguire dove Egli vi attira: cioè di prepararvi a dimorare con Lui per sempre. (2) Dona tutto il tuo cuore e la forza per perpetuare e perfezionare ciò che hai imparato fino alla fine della vita.
HE Manning, Sermoni, vol. ii., p. 388.
C'è un punto sulla faccia stessa del testo che è importante notare. Possiamo venire a Dio collettivamente, ma siamo attratti da Dio ciascuno individualmente. Attirami : ti correremo dietro. Notate come questo disegno efficace comincerà a manifestarsi in coloro che ne sono stati, appunto, i soggetti.
I. L'obbedienza a un impulso di Dio sarà istantanea. Un "disegno" non ha mai effetto domani. La vera religione è sempre al presente. È il "Eccomi!" di Abramo. È il "Mandami!" di Isaia. È il "Ecco, vengo!" di Cristo.
II. Una persona che è sotto il disegno di Dio comincerà sicuramente a prendere coscienza delle piccole cose. Cose che per lui non erano niente le considererà importantissime, perché gli danno l'opportunità di piacere o dispiacere a Dio.
III. Un altro passo molto precoce sulla strada è il desiderio della salvezza di qualcun altro. Sii molto sospettoso riguardo alla tua religione se non sei in ansia per l'anima di nessuno.
IV. L'uomo che è veramente disegnato ama così tanto il disegno che vuole sempre essere disegnato sempre di più. Lo trova così piacevole. Cerca sempre di avvicinarsi. Perciò è un uomo di molta preghiera perché è più vicino in questi momenti. Vuole l'unità, la vicinanza e l'identità con Cristo.
J. Vaughan, Sermoni, ottava serie, p. 141.
Riferimenti: Cantico dei Cantici 1:4 . Spurgeon, Mattino dopo Mattino, p. 220; Ibid., Sera per sera, Filippesi 1:23 ; Trimestrale omiletico, vol. v., p. 196; J. Keble, Sermoni dal giorno dell'Ascensione alla domenica della Trinità, p. 34; JM Neale, Sermoni sul Cantico dei Cantici, p. 19.