Commento biblico del sermone
Ecclesiaste 1:18
La dichiarazione del testo può essere considerata come l'espressione di un'anima che cerca soddisfazione nella mera conoscenza terrena.
I. La semplice conoscenza terrena è per sua natura insoddisfacente. Prendete come illustrazione di ciò il campo della creazione. La conoscenza dei fatti e delle leggi può impiegare la ragione dell'uomo, ma non può soddisfarla in definitiva, e ancor meno può rasserenare la sua anima o soddisfare i desideri del suo spirito.
II. La mera conoscenza terrena è dolorosa nei suoi contenuti. Com'è malinconica la storia dell'uomo quando è scritta! Togli la nostra speranza in Dio e potremmo sopportare di studiare la storia solo quando dimentichiamo tutti i fini più alti, potrebbe servire come scuola di formazione per le anime immortali e come i passi di un architetto divino attraverso le impalcature rotte e le pietre sparse verso l'alto ad una struttura finita. Lo stesso assaggio di questo sta rinascendo; ma rinunciare allo stesso tempo all'Architetto e alla fine, e vedere vite umane sparse e disseminate attraverso ere stanche, e cuori umani lacerati e sanguinanti senza un risultato duraturo, questo sicuramente riempirebbe di dolore una mente pensosa. Quanto più di tale storia, tanto più di dolore.
III. La semplice conoscenza terrena è senza speranza nella sua emissione. Per un'illustrazione di ciò possiamo prendere il campo del pensiero astratto. Lascia che un uomo cerchi l'origine e la fine delle cose senza Dio, e il dubbio cresce man mano che la ricerca si approfondisce, perché il dubbio è sulla faccia di tutte le cose se è nel cuore di chi lo indaga. Man mano che allarga la circonferenza della conoscenza, allarga l'oscurità che lo circonda, e anche la conoscenza non produce alcun raggio di vera soddisfazione.
IV. La semplice conoscenza terrena è scoraggiante nei suoi risultati personali. Possiamo qui considerare la natura morale dell'uomo. La scienza terrena può fare molto per migliorare le circostanze esterne dell'uomo. Può occupare la sua ragione; può affinare e gratificare il suo gusto. Ma ci sono desideri più grandi che rimangono. Se l'uomo cerca qualcosa per riempire e riscaldare il suo cuore, tutta la saggezza di questo mondo è solo una fredda fosforescenza. L'albero della conoscenza non diventa mai l'albero della vita.
V. La mera conoscenza terrena ha una durata così breve. Qui possiamo contemplare la vita nel suo insieme. Se si ammette il pensiero di Dio, ogni vera conoscenza ha il marchio dell'immortalità; ma se non c'è nulla di tutto ciò, «in un giorno periscono tutti i pensieri dell'uomo». "Il saggio muore, e anche lo stolto". Quanto più dolce è la verità al gusto, tanto più amaro deve essere il pensiero di abbandonare per sempre la sua ricerca.
J. Ker, Sermoni, p. 44.
Sorge la malinconia:
I. Dal pensiero che la vita è troppo breve anche perché il lavoro più ardente possa strappare dal seno della natura o dall'oceano dell'anima una millesima parte dei loro segreti. "La morte arriva", pensiamo. "Tutto ciò che ho fatto per gli altri e imparato per me stesso è perduto? Perché non posso vivere per finire il mio lavoro, per completare e arrotondare la mia conoscenza? Se la morte è tutto, allora l'aumento della mia conoscenza è l'aumento del mio dolore.
"Il rimedio e la risposta stanno nell'insegnamento di Cristo. Egli ha portato, è vero, nel mondo un accresciuto timore della morte, poiché ha approfondito il senso della responsabilità morale; ma approfondendo la responsabilità ha portato anche al mondo un accresciuto diletto della vita, perché ha reso la vita più seria, attiva e progressiva.Il rimedio poi, quando il pensiero della morte viene ad avvolgere di malinconia il nostro piccolo periodo di essere, è riprendere con entusiasmo i doveri e responsabilità della vita.
Guardiamo a Cristo, e le due fonti della malinconia di cui parliamo l'idea del nostro lavoro che perisce, l'idea di una cessazione della crescita della conoscenza svaniscono. (1) Morì, è vero, quando la metà delle sabbie naturali della vita furono messe a scorrere; ma vediamo che la sua fatica non è morta con lui. È passato come potere e vita nel mondo. (2) In Lui noi stessi siamo immortali, e il lavoro che abbiamo iniziato e lasciato ad altri qui lo portiamo avanti noi stessi nel mondo più vasto dell'aldilà. Ma se è così, richiederà una conoscenza aggiuntiva, e infatti nel suo progresso accumulerà necessariamente conoscenza. In Cristo sappiamo che non smetteremo mai di imparare.
II. La seconda fonte di malinconia è il pensiero retrospettivo. Cristo ci chiama a un pensiero più alto della vita. "Lascia che gli idoli morti si seppelliscano", dice; "allontanati da loro e seguimi; ci sono altri ideali davanti, migliori e più grandi del passato". È l'unico elemento ispiratore del cristianesimo che ci getta in una speranza illimitata nel futuro e ci proibisce di dimorare nelle ombre velenose del passato.
Dobbiamo svegliarci soddisfatti a somiglianza di Cristo, l'umanità sempre giovane. Perciò, dimenticando le cose che stanno dietro, spingiamoci in avanti fino al segno del premio della nostra alta vocazione in Cristo Gesù.
III. Una terza causa di malinconia è la tristezza del mondo. Qual è il suo rimedio? Il vero rimedio è penetrare costantemente nelle profondità del terribile mistero; comprendere cosa significano il destino, il male e la morte; scendere all'inferno, conoscerlo e vincerlo. Questo è ciò che Cristo ha fatto in azione risoluta sulla terra; e da questo incontro di dolore e di male faccia a faccia, non passandoli accanto e ignorandoli, scaturì la Sua conquista. Il male è stato rovesciato, il dolore si è trasformato in gioia, la morte è stata inghiottita nella vittoria, perché è sceso agli inferi.
SA Brooke, Cristo nella vita moderna, p. 243.
Possiamo contraddire questo testo a nostro piacimento, ma in realtà non lo contraddiciamo asserendo il suo contrario; lo completiamo solo affermando l'altra metà. Entrambe le affermazioni sono mezze verità. Tutta la verità della cosa si trova solo nell'affermazione di entrambi. Chi accresce la conoscenza accresce il piacere e accresce il dolore. Questo è ciò che Albert Dürer ha visto e inciso nella sua sottile stampa di "Melencolia.
"Sarebbe particolarmente vero al tempo dell'artista di coloro che stavano tentando di penetrare nei segreti del mondo fisico. Perché i veri metodi di indagine scientifica non erano stati trovati. Siamo liberati da quel dolore, perché stiamo avanzando consapevolmente, avendo trovato metodi veri; ma lo stesso profondo dolore ci assale nella scienza della metafisica e della teologia, e per lo stesso motivo: la mancanza di metodi veri.
I. La malinconia che nasce dalle risposte vaghe che possiamo solo suggerire a molte delle nostre domande più profonde è accresciuta dalle risposte chiare che le nostre domande ricevono nella scienza. La distinzione in una sfera sembra suggerire che la distinzione potrebbe essere raggiunta in tutte se avessimo potere. Abbiamo le ali, quindi; ma abbiamo la miseria di sapere che non sono abbastanza forti.
II. Qual è il rimedio alla tristezza dell'accresciuta incertezza che la crescente conoscenza ha aggiunto ai problemi spirituali? Il rimedio è chiaramente affermato nel Nuovo Testamento. Ma vediamo se non possiamo avvicinarci alla dichiarazione del Nuovo Testamento dal lato della pratica scientifica, e quindi rafforzarne la forza. Le certezze della scienza si confondono anche con le incertezze. Di fronte a queste incertezze qual è la pratica e l'atteggiamento degli uomini di scienza? È quella degli uomini che possiedono una «fede che opera mediante l'amore.
Essi credono nella verità e la loro fede opera mediante l'amore per la verità. Il risultato è stato il successo più rapido e sicuro. In altri campi, quindi, e in un altro significato, è vero questo testo: «Questa è la vittoria che vince il mondo, anche la nostra fede." In ogni modo questa è una lezione che faremmo bene a imparare. La radice della nostra codardia, della nostra esitazione, della nostra malinconia inattiva, è la nostra infedeltà.
All'inizio non ci viene chiesto di credere a certe dottrine o alle opinioni degli uomini. Ci viene chiesto di credere nel diritto eterno, in un Padre degli spiriti la cui volontà è buona. Questa non è una fede nei comandamenti e nelle dottrine degli uomini. È una fede nell'amore eterno. Non è una cieca credulità; è una fede che l'uomo ha dimostrato nell'avversità e con la quale ha vinto.
SA Brooke, Cristo nella vita moderna, p. 250.
Riferimenti: Ecclesiaste 1:18 . H. Melvill, Pulpito di Penny, n. 2661; J. Fordyce, Pulpito del mondo cristiano, vol. viii., p. 303. 1 C. Ponti, Esposizione dell'Ecclesiaste, p. 1. Ecclesiaste 2:1 . J. Bennet, La saggezza del re, p. 14. Ecclesiaste 2:1 . JJS Perowne, Espositore, prima serie, vol. x., pag. 165.