Commento biblico del sermone
Ecclesiaste 12:6
Che cosa, ci chiediamo, è implicita quella visione della condizione attuale dell'uomo nel linguaggio che parla di morte e decadimento come un allentamento del cordone d'argento e una rottura della coppa d'oro?
I. È stato avanzato un argomento contro il libro dell'Ecclesiaste essendo la scrittura genuina di Salomone che parla in modo così inequivocabile dell'immortalità dell'anima e di un giudizio a venire. Si afferma che queste grandi dottrine furono rivelate solo dopo l'età di Salomone. Ora si deve confessare liberamente che fu negli ultimi tempi della storia ebraica, proprio mentre la prosperità temporale della razza di Abramo stava decadendo, che le ricompense spirituali dei giusti in un altro stato furono fatte risaltare più chiaramente alla vista.
Tuttavia, per tutto il tempo nella rivelazione di Dio c'era stato un sottofondo in cui coloro che avevano orecchie per udire potevano cogliere la promessa di una vita nell'aldilà, sebbene per i cuori più grossolani fosse senza dubbio una cosa sconosciuta. E se c'erano state queste note di immortalità che fluttuavano lungo tutta la più rude tensione dell'essere umano, in un grado speciale erano state raccolte da David e concentrate in una musica più audace.
Tali sono quelle parole ben note in Sal. xvi., "La mia carne riposerà nella speranza, perché tu non lascerai la mia anima nell'Ade, né lascerai che il tuo santo veda la corruzione", ecc. Questi sono i canti di fede che Salomone nella fanciullezza aveva imparato dai suoi le labbra del padre. Il suo straordinario intelletto gli avrebbe permesso anche di apprezzare, forse come nessuno prima aveva fatto, l'intero ceppo della verità sussurrata sul destino immortale dell'uomo.
Ma la testimonianza di Salomone non finisce qui. Pur riconoscendo pienamente la dottrina dell'esenzione dell'anima dalla morte, sembra essere penetrato nell'ulteriore verità che per la natura stessa dell'uomo la nostra prova morale deve essere limitata a questa vita. "O mai il cordone d'argento sarà sciolto." Salomone considera l'uomo essenzialmente composto di corpo e spirito. Sciogli il cordone d'argento e la creatura "uomo" non c'è più.
Supponendo che l'anima disincarnata sia sottoposta a una prova dopo la morte, non sarebbe la prova della stessa creatura di prima, ma la prova di un'altra e diversa creatura. Non puoi separarti nella tentazione o nell'adorazione tra il corpo e l'anima. Separa i due, e potresti avere una prova, ma non sarà la prova di un "uomo".
II. "O mai la coppa d'oro sarà rotta." L'idea della coppa d'oro è quella di un vaso costoso che riceve e trattiene. L'idea è quella della ricettività dell'uomo. Prima che questo essere misterioso, così riccamente dotato di tutte queste capacità di vivere per Dio, di mantenere la comunione con Lui, di volgersi dalla malvagità a Lui, sia frantumato, ricorda, o uomo, tuo Creatore. Come sai che quando il vaso d'oro è una volta rotto, quando la tua attuale natura mista è rabbrividita, e i frammenti della tua carne sono dispersi ai quattro venti, e il tuo spirito mandato fuori nelle tenebre, come sai di quali sensazioni sarai capace, di quali impressioni suscettibili? Ora tu sei una coppa d'oro ricettiva di Dio; lascia che venga in te e sia il tuo Dio.
Bishop Woodford, Sermons on Subjects front the Old Testament, p. 155.