Commento biblico del sermone
Efesini 4:17-18
La vita di Dio.
I. Vediamo cosa intende san Paolo quando parla dei Gentili del suo tempo. Perché anche questo ha a che fare con noi. Ho detto che ogni uomo, cristiano o pagano, ha lo stesso dovere, ed è tenuto a fare lo stesso diritto; ogni uomo, cristiano o pagano, se pecca, rompe allo stesso modo il suo dovere, e fa lo stesso male. C'è una sola giustizia: la vita di Dio; c'è un solo peccato, ed è l'essere alienati dalla vita di Dio.
L'unica malattia a cui ogni uomo è soggetto è che siamo ognuno di noi peggio di quanto dovremmo essere, peggio di come sappiamo essere e, cosa più strana di tutte, peggio di quanto desideriamo e amiamo essere. Per quanto siamo come i pagani del passato, saremo peggio di quanto sappiamo essere. Perché siamo tutti abbastanza pronti per trasformare di nuovo i pagani in qualsiasi momento, amici miei; e il miglior cristiano in questa chiesa sa bene che ciò che dico è vero: che è assalito dalle stesse tentazioni che rovinarono gli antichi pagani, e che se cedesse loro un momento, rovinerebbero anche lui. Infatti, che cosa dice san Paolo che avevano a che fare con gli antichi pagani?
II. "La loro comprensione è stata oscurata." Ma quale parte? Di cosa si erano oscurati e non riuscivano a capire? Perché in alcune cose erano intelligenti quanto noi e più intelligenti. Quale parte della loro comprensione era oscurata? Ce lo dice San Paolo nel primo capitolo della Lettera ai Romani. Era il loro cuore la loro ragione, come dovremmo dire. Riguardava Dio e la vita di Dio che erano oscuri.
Non erano sempre stati oscuri riguardo a Dio, ma erano oscuri; si fecero sempre più oscuri intorno a Lui generazione dopo generazione; si abbandonarono sempre di più alla loro natura corrotta e decaduta, e così i figli crebbero peggio dei loro padri, ei loro figli, ancora, peggio di loro, finché persero ogni idea di com'era Dio.
III. I pagani del passato avrebbero potuto saperlo, se avessero scelto di aprire gli occhi e vedere. Ma non vedrebbero. Erano oscuri, crudeli e non amorevoli, e quindi immaginavano che Dio fosse oscuro, crudele e anche non amorevole. Non amavano l'amore, e quindi non amavano Dio, perché Dio è amore. E perciò non amavano amare; non si divertivano ad amare; e così hanno perso lo Spirito di Dio, che è lo Spirito dell'amore.
E quindi non si amavano, ma vivevano nell'odio, nel sospetto, nell'egoismo e nell'oscurità. Non erano che pagani. Ma se anche loro avrebbero dovuto sapere che Dio era amore, quanto più noi! Perché conosciamo un atto dell'amore di Dio, come quei poveri pagani non hanno mai sognato. Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo Figlio unigenito a morire per esso. Allora Dio ha mostrato qual è la nostra vita eterna: conoscere Colui che è amore e Gesù Cristo, che ha mandato per manifestare il suo amore; allora Dio ha mostrato che è dovere e in potere di ogni uomo vivere la vita di Dio, la vita dell'amore.
C. Kingsley, Sermoni per il Times, p. 198.