Commento biblico del sermone
Efesini 4:4-6
Unità della Chiesa.
Con queste parole, che uniscono l'appassionato entusiasmo del ringraziamento con la netta precisione di un credo, san Paolo ci richiama esplicitamente ciò che è il grande soggetto di tutta l'epistola efesiana: l'esistenza e la natura del Santo Cattolico Chiesa di Cristo. Tutta l'area dell'umanità, e quindi tutta l'area della salvezza di Cristo, è vista da Lui nel suo insieme. Sull'intero campo di battaglia del mondo osserva lo scorrere delle maree della battaglia spirituale.
L'unità di tutti gli uomini in Cristo con Dio e gli uni con gli altri è la magnifica verità che riempie tutta la sua mente e tutto il suo cuore, e prorompe sempre e subito in esplosioni di lode; e il testo traccia finalmente, come in un credo trionfante, le grandi linee del soggetto pervasivo.
I. L'immagine davanti agli occhi di San Paolo era l'immagine della Chiesa cattolica di Cristo. E quell'immagine differisce molto dall'aspetto che presenta ora ai nostri occhi. Molto meno era allora in estensione, contando le sue migliaia invece dei suoi milioni, diffusa solo nella civiltà che bordava il bacino del Mediterraneo, invece di pervadere in lungo e in largo il mondo. Era molto meno pervasivo nel suo potere.
Non era ancora penetrato nella natura stessa dell'umanità; non aveva ancora plasmato il linguaggio, il pensiero, l'immaginazione e la vita di tutte le principali nazioni dell'umanità. Ma tuttavia, se era molto meno grandioso nei suoi contorni, quanto più perfetto era nella sua unità.
II. San Paolo pone la sorgente e la forza viva della nostra unità non in qualcosa che ci appartiene, ma nell'unità eterna di Dio. C'è uno Spirito, lo Spirito Santo Stesso, che fa il Suo tempio nel cuore dei cristiani. Coloro che prendono parte alla Sua vita sono ancora un solo corpo. I legami che legano tutti i cuori cristiani con catene d'oro ai piedi di Dio sono saliti dalla terra. Non possono essere calpestati e spezzati sotto il tallone dell'uomo; non possono essere tagliati.
Qualunque altra cosa abbiamo fatto, la fonte della nostra unità non possiamo più chiudere di quanto possiamo fermare lo scoppio di un fiume possente quando scende precipitando dalla sua grotta di ghiaccio tra le colline eterne.
III. In tutta l'unità tra gli esseri razionali ci deve essere azione da entrambe le parti, e Dio introduce la legge nel Suo trattare con noi. Tutte le Sue benedizioni sono date gratuitamente dalla Sua grazia; ma solo col consenso della volontà umana possono penetrare nell'anima. Fede, speranza, amore, quella triade di grazie cristiane sono queste le condizioni che ci fanno davvero un solo corpo. Qual è il dovere che questo passaggio impone ai cristiani? (1) Realizza ciò che hai.
Senti, e agisci come se sentissi, la grande quantità di unità che esiste ancora tra i cristiani. Agiamo con, pensiamo, preghiamo con tutti coloro che portano il nome di Cristo. (2) Sforzati per ciò che ancora non hai. C'è un incalcolabile spreco di potere spirituale, non solo per divisione, ma per attrito e antagonismo. C'è uno smarrimento della verità quando viene proclamata, per quanto ad alta voce, da voci discordanti. Se solo la cristianità fosse unita, non avrebbe bisogno di una generazione per convertire il mondo; se solo l'Inghilterra fosse unita, la nostra isola potrebbe essere "un'isola di santi", un regno di Dio.
Bishop Barry, Penny Pulpit, Nuova serie, n. 679.
I. Ver. 4: L'apostolo usa qui un'immagine preferita. La Chiesa è rappresentata dal singolo uomo e l'unità della Chiesa è rappresentata come l'unità di un uomo. C'è un'unità esteriore di carattere e di cammino, come c'è un'unità esteriore nella struttura corporea di un uomo; e c'è un'unità interiore, come dell'anima nell'uomo.
II. L'unico uomo individuale, che ha un corpo e un'anima, ma pur sempre uno, è uno anche in quanto possiede e possiede un solo Capo. Fatti un solo corpo e un solo spirito, attraverso l'unica vocazione fiduciosa comune a tutti, siamo ulteriormente uniti nel riconoscere un unico Signore. E non c'è che un metodo di unione con Lui e gli uni con gli altri in Lui: la fede, una fede; e un sigillo di quell'unità di fede: un battesimo.
III. Così chiamati, in un'unica vocazione di speranza, ad essere un solo corpo animato da un solo Spirito, così uniti all'unico e medesimo Signore da un'unica e medesima fede, confermati dal sigillo dell'unico e medesimo battesimo, vengono coloro che costituiscono l'unica Chiesa stare in un'unica e stessa relazione con il Supremo, un solo Dio e Padre di tutti, che è al di sopra di tutti, e attraverso tutti, e in tutti noi.
RS Candlish, Lettera di Paolo agli Efesini, p. 70.
Riferimento: Efesini 4:4 . Pulpito del mondo cristiano, vol. vi., pag. 428.