Commento biblico del sermone
Filippesi 2:3-5
La disciplina del carattere cristiano.
I. Il carattere cristiano ci viene presentato in modi molteplici e diversificati nella Bibbia. Il carattere cristiano nella sua completezza è il risultato e la conseguenza di tutta quella serie di eventi di cui la Bibbia è in parte, ma nella parte più importante, la cronaca, che inizia in epoche lontane dalla nostra comprensione e che arriva fino al giorno che sta passando. Questa forma del carattere umano, che tende dapprima alla mente di Cristo e infine in essa culmina nella sua persona, e meno completamente nei suoi santi dopo il giorno di Pentecoste, è il carattere che ci viene proposto nella Bibbia e che ci ha dato studiare, da cui imparare secondo la nostra misura, assimilare e riprodursi.
II. Il fondamento del carattere religioso dell'Antico e del Nuovo Testamento è stato posto in una grande idea che trova chiara e forte distinzione nell'epoca dei Patriarchi, nei rapporti di Dio con Abramo, in quanto ci viene mostrato della disciplina e della guida sotto il quale divenne padre dei fedeli, il primo esempio, cioè nel dettaglio, cioè del sentimento e dell'azione, dell'idea religiosa.
E quell'idea è l'unicità e l'individualità dell'anima nella sua relazione con il Dio che l'ha chiamata all'esistenza. Se il sentimento dell'essere individuale, fuso e inghiottito nell'aggregato, è ora forte e perfino irresistibile, tanto più nell'infanzia del mondo, quando iniziò quella disciplina dell'uomo che doveva portare finalmente alla mente di Cristo. E così il primo lavoro di quella disciplina è stato quello di rafforzare e imprimere profondamente un altro aspetto grande e fondamentale dell'uomo e della vita, un altro grande lato della verità che dovrebbe equilibrare, correggere e completare l'altro.
Era per insegnare e lasciare saldamente radicata la fede che Dio aveva il Suo occhio su ogni unità separabile in queste innumerevoli folle; che ogni anima separata in esse aveva le sue relazioni dirette con il suo Creatore, il suo corso da seguire per se stessa, il suo destino da compiere o fallire, le sue speciali chiamate e doni, secondo lo scopo del suo Maestro, per rendere conto delle proprie speranze separate , le proprie responsabilità separate. Nella storia di Abramo, dalla sua chiamata all'ultima prova della sua fede, vediamo quella grande e, per quanto ci è consentito vedere almeno nella sua grandezza e profondità, quella nuova lezione.
III. Viviamo da soli tanto quanto moriamo da soli, e noi, "i cui spiriti vivono in una terribile solitudine, ciascuno nella sua sfera di luce o oscurità auto-formata", abbiamo bisogno di conoscere questa grande convinzione prima di morire. Può davvero venire in qualsiasi momento; nella fretta degli affari, nell'ora della gioia, nella miseria del lutto, nel lampo e nella rivelazione della bellezza o dell'orrore del mondo, oh anche nel momento stesso della tentazione e nell'ora del peccato, possiamo imparare e sentire la sorprendente ed essenziale unicità dell'anima. Ma sarà bene per noi non aspettare la sua venuta, ma cercarla come molto tempo fa il salmista insegnò agli uomini a cercarla: "O Dio, tu sei il mio Dio; presto ti cercherò".
Dean Church, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxviii., p. 104.
I. Ci sono due modi per fare anche il miglior lavoro: attraverso il conflitto e attraverso l'amore. Questo è stato visto nel primo capitolo, dove sono descritte due classi di predicatori.
II. L'intera simpatia per Cristo aumenterà sempre l'apprezzamento dell'uomo per l'uomo.
III. Il cristianesimo è quindi l'unica religione umanizzante e fraternizzante.
IV. L'egoismo è in totale antagonismo con lo spirito del cristianesimo.
V. Il cristianesimo non incoraggia mai una visione degradante della natura umana. L'uomo deve essere stimato dall'uomo. I cristiani devono riconoscere le reciproche eccellenze. L'occhio dell'amore è pronto a individuare la virtù in un altro. Fino a questo punto Paolo continua il suo appello all'unanimità. Lo spirito di questo appello è molto suggestivo; è lo spirito di profonda e tenera simpatia per Cristo. L'assenza di unione è una riflessione sulla forza unificante.
Qual è la forza unificante di una Chiesa cristiana? L'amore di Cristo. Dove, dunque, c'è disunione, si deve chiaramente dedurre che o non c'è abbastanza di questo amore, o che questo amore è disuguale alle esigenze del caso. Il mondo ha il diritto di confrontare le azioni del servo con le azioni del Padrone, perché il legame è morale, e di conseguenza implica responsabilità. Tutte le pratiche della Chiesa sono ricondotte a Cristo, ed Egli è magnificato o crocifisso nuovamente secondo la loro natura.
Parker, Tempio della città, vol. ii., pag. 212.