Commento biblico del sermone
Giacomo 2:12
La legge della libertà.
Prendi queste due parole, "la legge della libertà" libertà e legge. Stanno uno contro l'altro. La nostra prima concezione di essi è contraddittoria. La storia della vita umana, diciamo, è una storia della loro lotta. Sono nemici. La legge è la restrizione della libertà. La libertà è l'abrogazione, l'eliminazione della legge. Ciascuno, in quanto assoluto, implica l'assenza dell'altro. Ma l'espressione del testo suggerisce un altro pensiero, che per i più alti standard non c'è contraddizione, ma piuttosto un'armonia e unità tra i due; che c'è un punto alto in cui si uniscono; che veramente la legge più alta è la libertà, la libertà più alta è la legge; che esiste una cosa come una legge di libertà.
I. Primo, cosa intendiamo per libertà, la più antica, la più cara, la più vaga delle parole dell'uomo? Ritengo che significhi semplicemente la genuina capacità di una creatura vivente di manifestare tutta la sua natura, di fare ed essere se stessa in modo sfrenato. Ora, tra questa idea e il nostro pensiero ordinario del diritto deve esserci, naturalmente, una contraddizione intrinseca. Le leggi ordinarie della vita sociale e nazionale sono disposizioni speciali prese proprio allo scopo di limitare la natura stessa e il carattere dei loro sudditi.
Il diritto nazionale non mira allo sviluppo del carattere individuale, ma alla conservazione di grandi interessi generali mediante la repressione delle tendenze caratteristiche degli individui. Sentiamo la parola "legge" e ha questo suono repressivo. Si sente il rumore delle grate delle porte delle prigioni, delle chiavi pesanti che gemono nelle serrature. Vediamo le linee di catene o le linee di soldati che legano la libertà dell'individuo a vantaggio di un altro individuo o della società. La legge è ancora costrizione ed è nemica della libertà.
II. La legge della costrizione è quella che nasce dalle relazioni esteriori dell'uomo con Dio; la legge della libertà è quella che scaturisce dalle tendenze della propria natura umana, interiormente ripiena di Dio. Questa è la differenza. Non appena un uomo si trova in una condizione tale che ogni libertà volge al dovere, allora evidentemente non avrà bisogno di altra legge se non quella della libertà, e ogni dovere sarà raggiunto e compiuto.
Vedete allora quale cosa fondamentale e completa deve essere la legge della libertà. Tutte le leggi di costrizione sono inutili a meno che non siano propedeutiche alle leggi della libertà e possano essere introdotte in leggi di libertà. Questa dottrina della legge della libertà chiarisce tutto l'ordine e il processo di conversione cristiana. Le leggi della costrizione iniziano la conversione dall'esterno e operano all'interno; le leggi della libertà iniziano la loro conversione dall'interno e si attuano.
III. L'intera verità della legge della libertà inizia con la verità che la bontà è un potere tanto controllante e supremo quanto la malvagità. La virtù è tanto dispotica sulla vita che domina davvero quanto il vizio può esserlo sui suoi miserabili sudditi. Qui è dove commettiamo il nostro errore. Vediamo la grande forma oscura della malvagità che tiene i suoi schiavi al lavoro, logorando la loro vita con il lavoro incessante dell'iniquità; ma non saprei credere a nulla se non pensassi che c'è una forza nella libertà per far lavorare gli uomini come non possono mai lavorare in schiavitù.
C'è un'ampia presentazione del fatto del peccato che ne parla sempre come una schiavitù, una costrizione, e di conseguenza della santità come libertà o liberazione; ma credo che non ci sia potere più splendidamente dispotico da nessuna parte di quello con cui la nuova vita in un uomo lo pone inevitabilmente a fare cose rette e devote. Se c'è una cosa sulla terra che è certa, che è al di là di ogni dubbio, al di là di ogni potere di ostacolo o perversione mortale, è la certezza con cui l'uomo buono va verso il bene e fa cose buone, governato dalla libertà del suo vita superiore.
Oh per una tale libertà in noi! Guarda Cristo e guardalo nella perfezione. La sua è stata la vita più libera che l'uomo abbia mai vissuto. Niente potrà mai legarlo. Ha camminato attraverso le antiche tradizioni ebraiche e si sono spezzate come ragnatele; Ha agito la Divinità che era in Lui fino al più nobile ideale di libertà. Ma non c'era alcuna costrizione nel Suo operare? Ascoltalo: "Devo occuparmi degli affari di mio padre". Non era forse una compulsione che Lo guidava in quei viaggi interminabili, doloranti ai piedi e al cuore, attraverso la Sua terra ingrata? "Devo lavorare oggi.
« Quale schiavo del peccato fu mai spinto alla sua malvagità come Cristo lo fu alla sua santità? Quale forza spinse mai un uomo egoista alla sua indulgenza con metà dell'irresistibilità che spinse il Salvatore alla croce? Chi non sogna per sé una libertà come completo e ispiratore come quello del Signore, chi non prega che anche lui possa essere retto da una così dolce legge dispotica della libertà?
Phillips Brooks, La candela del Signore, p. 183.
Riferimenti: Giacomo 2:12 . R. Gregory, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxxii., p. 305; Mensile del predicatore, vol. v., pag. 343; J. Keble, Sermoni per le domeniche dopo la Trinità, Parte II., p. 331. Giacomo 2:14 . T. Hammond, Pulpito del mondo cristiano, vol. xii., p. 378. Giacomo 2:15 . Spurgeon, Sermoni, vol. xviii., n. 1061,