Commento biblico del sermone
Giobbe 15:4
Questo testo ci aiuta a mettere il dito sulla causa di un grande affare che non va in tutti noi. È molto probabile, è quasi certo, che la ragione di tutti i nostri guai, e ottuso scoraggiamento, e mancanza di crescita e salute è che stiamo facendo proprio la cosa di cui l'amico scortese di Giobbe lo ha accusato nel testo "preghiera restrittiva davanti a Dio».
I. Non c'è dubbio che trascurare la preghiera è un peccato tristemente comune. Allo stesso modo, quando ci pensiamo con calma, è una follia straordinaria. La preghiera è il mezzo migliore per tutti i giusti fini; l'ultima cosa in prudenza da omettere; la cosa che porterà la saggezza di Dio a consigliarci, il potente potere di Dio di sostenerci e difenderci; la cosa senza la quale le nostre anime si afflosciano e moriranno, più necessarie alla crescita della grazia in noi di quanto lo siano le piogge e il sole all'erba che cresce o alle foglie verdi.
È per incuria che i cristiani professanti trascurano la preghiera, per mancanza di interesse per essa, per una vaga avversione alla stretta comunione con Dio, per mancanza di fede vitale, per la fede del cuore oltre che della testa.
II. Ci sono due cose che ci salveranno da questo peccato. Uno è che spesso preghiamo: "Signore, accresci la nostra fede". L'altro è che chiediamo abitualmente che in ogni nostra preghiera possiamo essere diretti, ispirati, elevati, composti, dallo Spirito benedetto e Santo. Ricordate le parole di San Paolo: "Lo Spirito aiuta anche le nostre infermità, perché non sappiamo per cosa dobbiamo pregare come dovremmo; ma lo Spirito stesso intercede per noi con gemiti inesprimibili".
AKHB, La domenica pomeriggio nella chiesa parrocchiale di una città universitaria, p. 54.
(1) A un credente nella rivelazione è sufficiente che la preghiera sia inneggiata in modo molto positivo come un dovere primario della religione, un dovere strettamente in sé come il modo proprio di riconoscere la supremazia di Dio e la nostra dipendenza. (2) La preghiera non può essere esclusa da alcun principio che non reprime e condannerebbe tutti i sinceri desideri religiosi. (3) È il grande scopo aumentare questi desideri. Anche qui ci sono prove a favore della preghiera.
Perché deve operare per renderli più forti, più vivi, più solenni, più prolungati e più definiti nei loro oggetti. Formandoli in espressioni a Dio concentrerà l'anima in essi e su questi oggetti.
I. Può ben venire nei nostri pensieri di riflettere quanto di questo esercizio nella sua qualità genuina c'è o è stato abitualmente nel corso della nostra vita. Ci dovrebbe essere una certa proporzione nelle cose. Una questione di preminente importanza non dovrebbe essere ridotta ad occupare alcuni minuscoli interstizi e angoli del sistema attivo. Sappiamo che la nostra grande risorsa di preghiera è un privilegio benedetto concesso dal cielo, di una qualità peculiarmente celeste; dov'è la nostra coerenza se siamo indifferenti e parsimoniosi nell'uso di essa?
II. "Tu trattieni la preghiera davanti a Dio". (1) C'è una riluttanza molto frequente o addirittura prevalente nei suoi confronti, così che il sentimento principale al riguardo non è che un ossessionante senso del dovere e di colpa per la negligenza? Questo era un serio motivo di allarme per non sbagliare tutto all'interno. (2) Nel corso dei nostri giorni, è lasciato all'incertezza se l'esercizio debba essere seguito o meno? C'è forse l'abitudine di lasciare che venga prima di essere assistita a qualsiasi cosa inferiore che può offrirsi? L'accusa nel testo ricade sullo stato del sentimento che dimentica di riconoscere il valore della preghiera come strumento importante negli affari della vita. L'accusa ricade anche sull'indulgenza di affanni, ansie e dolori con scarso ricorso a questo grande espediente.
III. La moderazione della preghiera rinuncia ai benefici dell'intercessione di Cristo. Preclude la disposizione a riferirsi all'Essere Divino nelle comunicazioni sociali. Indebolisce il coraggio morale e cristiano di un uomo. Essa pone una formidabile difficoltà nel modo di ricorrere a Dio nelle occasioni urgenti e nelle emergenze.
J. Foster, Lezioni, 1a serie, p. 113.
Riferimenti: Giobbe 15:10 . GW McCree, Pulpito del mondo cristiano, vol. xii., p. 399; W. Walters, Ibid., vol. xix., pag. 137.