Commento biblico del sermone
Giona 1:3
I. Non possiamo comprendere appieno la condotta di Giona. Non possiamo giudicarlo equamente senza considerare alcune cose che gli sembravano ragioni contro l'obbedienza alla chiamata divina. (1) Era una lunga strada, molte centinaia di miglia, e gran parte di essa attraverso un deserto. (2) La cosa da fare era molto difficile. (3) Sarebbe naturale che disperasse di ogni grande successo. (4) Potrebbe aver pensato che, in caso di raggiungimento di un successo spirituale, il fallimento doveva avvenire in un altro modo. (5) È del tutto chiaro che il profeta aveva qualche oscura previsione del male per il proprio paese, dalla probabile svolta che le cose avrebbero preso, se la sua missione a Ninive avesse avuto successo.
II. "Si alzò per sfuggire alla presenza del Signore". Il significato di quell'espressione che assumiamo è che si ritirò, o volle ritirarsi, dall'ufficio profetico, almeno per un certo tempo, e da quella peculiare e sacra vicinanza a Dio che un vero profeta, in servizio, ha sempre avuto. Sapeva che se fosse rimasto in quella presenza si sarebbe mossa presto, come faceva il vecchio pilastro, e che doveva andare verso est per sfuggire, se possibile, a quella necessità.
Uscì dalla presenza verso ovest il più velocemente e il più lontano possibile. È certamente degno di nota il modo in cui è fuggito era quasi l'esatto opposto di come sarebbe andato se avesse eseguito gli ordini di Dio.
III. Scese a Giaffa. Sempre, lasciare la presenza di Dio è scendere. Giù dalla comunione, da una fede consapevole, dalla quiete e dalla sicurezza, dall'obbedienza ferma e salda. Giù nella lotta senza vittoria, nella fatica senza frutto. Giù nel mero affare, nel semplice guadagno, nel puro piacere, nel mero spreco di tempo. Il successo e la gloria della vera vita si possono trovare solo mantenendo la strada ascendente , ascoltando e seguendo la voce che dice perennemente: "Sali quassù".
IV. Giona ci dice con una minuziosità e particolarità evidentemente intenzionali, "trovò una nave diretta a Tarsis", e "pagò il biglietto, e vi scese", ecc. Qual è l'oggetto del profeta in tale minuziosa minuzia? (1) Potrebbe essere stato per ricordare se stesso e dire a tutto il mondo quanti passi ci furono, per così dire, nella sua discesa. (2) Potrebbe aver voluto insegnarci che gli aspetti esteriori della provvidenza per noi in qualsiasi momento costituiscono una guida molto insufficiente e insicura in materia di dovere morale.
A. Raleigh, La storia di Giona, p. 52.
I. Mentre Giona opera, Dio aspetta. Quando Giona si addormenta, Dio inizia a lavorare. La scena è dunque sorprendente e suggestiva. L'uomo che si allontana per giorni dalla "presenza", tra cause seconde e cose esteriori, in un mondo vuoto di indifferenza. Allora Dio, con un tocco della sua mano, sollevava quelle seconde cause, che fino ad allora erano parse favorire la fuga, in un binomio irresistibile per l'arresto e la guarigione del fuggitivo. Gli uomini scavano buche e ci cadono dentro. Essi tessono ragnatele e con un tocco della sua mano vengono presi in trappola e presi.
II. "I marinai avevano paura e gridavano ogni uomo al suo dio". Non tutti a una divinità pagana, ma ogni uomo al proprio dio. Quando Dio è abbandonato, gli uomini si abbandonano a vicenda. Perdono il potere della simpatia reciproca e aiutano nelle cose più alte. Solo i veri adoratori hanno quel grande potere, il potere della simpatia sociale, che opera in piena forza tra loro. Eppure non abbiamo motivo per pronunciare una sola parola di rimprovero o di biasimo contro questi uomini. Hanno fatto tutto ciò che ci si poteva aspettare da loro. Hanno pregato e lavorato. Gridarono ai loro dèi e gettarono le mercanzie fuori dalla nave; un chiaro e buon esempio per tutti gli uomini che sono in difficoltà.
III. Prendiamo la nostra ultima lezione dal capitano pagano. (1) Ci insegna con il suo esempio. È comandante della nave, e sente che, specialmente in un'ora di pericolo, spetta alla sua provincia incitare e costringere tutti coloro che navigano sulla nave, e che, quindi, come passeggeri o marinai, sono sotto la sua cura, all'adempimento dei loro più alti doveri. Ricorda che hai doveri religiosi per tutta l'ampiezza e la durata della tua maestria.
(2) Ci insegna con le sue parole. Queste sue parole hanno svegliato molti dormienti oltre a Giona. Sono stati ascoltati attraverso i secoli da allora, come il grido della sentinella, come il suono della tromba, per risvegliare e salvare le anime dalla morte.
A. Raleigh, La storia di Giona, p. 76.
Riferimenti: Giovanni 1:3 . Spurgeon, Sermoni, vol. xi., n. 622; Ibid., Sera per sera, p. 56; E. Monro, Pratiche Sermoni, vol. ii., pag. 283; Mensile del predicatore, vol. ii., pag. 270.