Commento biblico del sermone
Giovanni 1:23
I. Non penso che ci mettiamo spesso in dubbio riguardo al corso e alla testimonianza del precursore di Cristo per cui lo servì? Sappiamo che per questo il popolo ebraico nel suo insieme non era preparato a ricevere Gesù come suo Salvatore, poiché lo respinse e lo crocifisse. E se si sostiene che coloro che lo respinsero e lo crocifissero furono gli scribi e i farisei che respinsero anche il battesimo di Giovanni, la risposta è che il popolo stesso ha dato voce alla sua crocifissione, che il suo comportamento li aveva delusi e irritati così come i loro governanti, altrimenti non avrebbero ascoltato questi ultimi piuttosto che lui.
Tuttavia, anche in questa materia non posso dubitare che molto sia stato fatto dalla testimonianza di Giovanni. Alla fine, quando l'inimicizia degli scribi e dei farisei era al culmine, troviamo che non osavano insinuare che il battesimo di Giovanni non fosse dal cielo ma dagli uomini, perché tutto il popolo considerava Giovanni un profeta. Ora, quale grande vantaggio deve aver dato ai primi predicatori del Vangelo l'aver avuto a che fare con un popolo che considerava Giovanni un profeta, perché la testimonianza di Giovanni a Gesù era una questione di notorietà.
II. Non dobbiamo omettere uno scopo di Dio nel suscitare questo straordinario precursore per andare davanti a nostro Signore. Egli venne "per la via della giustizia". Per gli scribi e per i farisei era solo uno che, se fossero stati sul serio, avrebbero salutato con entusiasmo e avrebbero creduto senza esitazione che fosse pieno dello spirito dell'Antico Testamento. Il suo carattere ascetico, la sua severa moralità, l'espressione del suo messaggio nelle ben note parole dei loro profeti, tutto questo era esattamente del tipo per compiacere i sentimenti ebraici e conciliare i pregiudizi ebraici.
Così è stata data ulteriore prova del fatto che il rifiuto di Gesù da parte sua non era solo per l'ostilità che il suo stesso carattere e il suo comportamento suscitavano in loro, ancor meno perché non era all'altezza degli annunci dei loro profeti, ma perché essi erano induriti di cuore contro Dio e indisposti a rivolgersi a Lui affatto.
III. Ma devo anche credere che la missione di Giovanni Battista aveva scopi che andavano al di là di tutto ciò che, per questioni di storia o supposizioni, il suo corso potesse poi aver compiuto. Tutto ciò che riguarda la venuta di Cristo sulla terra ha un profondo significato spirituale. E così è stato per la missione e la carriera di Giovanni Battista. (1) Primo, quanto al luogo del suo ministero. Egli venne, una voce nel deserto; un predicatore solitario nel deserto vasto e senza tracce.
E così Dio manda sempre i Suoi messaggeri per preparare la Sua via davanti a Lui. Quando Cristo vuole venire da un individuo, o da una famiglia, o da una nazione, invia davanti a Lui queste voci che gridano nel deserto. (2) Ancora una volta, il carattere del messaggio del Battista ha per noi una voce e un significato. "Ogni valle sarà esaltata", ecc. Prima che questa rivelazione gloriosa sia fatta, questo processo di livellamento deve aver luogo, sia tra l'umanità che dentro di noi.
Nel nostro cuore devono essere abbassate queste montagne di orgoglio che abbiamo innalzato per noi stessi, devono essere riempiti quei luoghi bassi dove amiamo aggrapparci alla polvere con pensieri umili e mondani; la tortuosità delle nostre vie, metà con Dio e metà con il mondo e noi stessi, deve essere raddrizzata, e la rude irregolarità di una condotta incoerente deve essere resa chiara, prima che Cristo possa davvero avere il Suo trono nei nostri cuori, dimorando e regnandovi mediante la Sua benedizione Spirito.
(3) Un'altra lezione del corso del Battista sembra esserci davanti. "Lui deve aumentare, ma io devo diminuire." Tutto ciò che conduce semplicemente a, tutto ciò che si ferma prima di Cristo stesso svanirà e svanirà; mentre risplenderà sempre più glorioso.
H. Alford, Sermoni della Cappella del Quebec, vol. ii., pag. 263.
Riferimenti: Giovanni 1:23 . HW Burgoyne, Pulpito del mondo cristiano, vol. x., pag. 193; AC Hall, Ibid., vol. xviii., p. 401. Gv 1:26. Omiletic Quarterly, vol. ii., pag. 408; Rivista del sacerdote, vol. v., pag. 32; J. Keble, Sermoni, dall'Avvento alla vigilia di Natale, pp 373.