Giovanni 15:4

Giovanni 15:4

I. Se c'è qualche lezione che sperimenta le forze sul cuore, che esercita una presa più profonda sull'anima, man mano che l'anima acquisisce una migliore conoscenza di se stessa, che sprofonda in noi in proporzione al nostro sforzo di elevarci al di sopra di noi stessi, è quella la fonte di ogni vita e salute spirituale è nel pensiero di Dio, e che senza quel pensiero non possiamo vivere veramente. Ci guardiamo finalmente indietro e sentiamo che il progresso non è davvero niente, che dobbiamo fare tutto da capo, che non abbiamo ancora nemmeno iniziato, che ciò che immaginavamo fosse generosità non fosse altro che buon umore e buon umore, che ciò che pensavamo fosse l'altruismo non era che la resa di ciò che non apprezzavamo molto, che ciò che pensavamo fosse la nostra dolcezza e gentilezza non era che un amore per la popolarità, che abbiamo avuto successo solo quando non siamo mai stati veramente provati.

E torniamo finalmente all'amore di Dio come l'unica cosa che può mantenere viva l'anima, l'unica cosa che ci salva dal ricadere nella durezza totale, l'unica forza che ancora ci rinnova quando le nostre forze vengono meno, quell'amore di Dio che leggiamo nella Croce di Cristo.

II. Se la pazienza di Dio è infinita, anche il Suo perdono è assoluto. Non si tratta di peccati grandi o piccoli quando si stringe la Croce. È questa pienezza di pazienza, questa pienezza di perdono, che riporta finalmente il cristiano alla Croce di Cristo, come unica sorgente e fonte di tutta la vita cristiana. Tutto il resto si è dimostrato, per quanto utile, ma ancora insufficiente; tutto il resto, qualunque cosa di buono possa fare, sembra tuttavia in qualche modo non essere all'altezza di quell'unica cosa che l'anima non può risparmiare, il sorriso sul volto di Dio.

In qualche modo, quando falliamo altrove, ci sembra di sapere che era naturale che dovessimo fallire. Non siamo molto sorpresi, per quanto possiamo essere addolorati, di scoprire che la nostra forza di volontà si è rivelata troppo debole, o di scoprire che abitudini mantenute a lungo hanno lasciato il posto alla presenza di nuove tentazioni, o di vedere che la conoscenza più chiara di nessun mezzo implica una maggiore purezza o una vita più spirituale. Ma quando arriviamo alla Croce di Cristo, all'amore che sta ineguagliato da qualsiasi altra cosa che conosciamo, sentiamo che non può venire meno, perché la fonte è alimentata dalle acque inesauribili dello stesso cielo.

Bishop Temple, Sermoni di rugby, 2a serie, p. 146.

Unione con Dio

La radice di tutta la vera vita spirituale deve essere in Dio stesso. La vita isolata e indipendente in ogni singolo uomo è concepibile nel pensiero, ma la rivelazione e l'esperienza concorrono a insegnarci che non si trova mai, e di fatto non può esistere. C'è una sola vera fonte di bene. E se c'è del bene in noi, deve essere venuto e deve continuare a venire da quella fonte. Nell'essere uniti a Dio per mezzo di Cristo consiste, secondo la rivelazione del Nuovo Testamento, la vera vita dell'uomo.

I. Se lasciamo fuori dalle nostre vite tutto ciò che c'è di sbagliato in esse, e pensiamo solo a ciò che non è rimproverato dalla nostra coscienza, vediamo in primo luogo che gran parte di tutto ciò che facciamo è in un certo senso meccanico, e ha nessun principio o scopo cosciente. Se questa parte della vita di un uomo è nel complesso buona, e tale che diventa un vero uomo e un servo di Dio, sarebbe assurdo dire che questa non è stata una grande benedizione per lui e per coloro con cui vive. Ma, d'altra parte, questo preso di per sé non implica una vera vita spirituale. Potrebbe essere probabilmente il risultato di un'attenta disciplina e di nient'altro.

II. Se saliamo un gradino più in alto, troviamo buona parte di ciò che la nostra coscienza non solo non censurerebbe, ma approverebbe positivamente, a causa di buoni impulsi e istinti. Benché buoni doni in sé stessi, questi non costituiscono il carattere cristiano. Ciò è dimostrato dal fatto che molto spesso questi doni si trovano in uomini che non vivono o cercano di vivere una vita buona. Non possiamo chiamare questi impulsi, per quanto utili, per quanto attraenti, per quanto belli, vita spirituale.

III. Saliamo un gradino più in alto e arriviamo a quella che deve essere chiamata la vita, non di impulso, ma di principio. Non credo si possa dubitare che la vita coscienziosa, anche se nulla di più, sia, in quanto coscienziosa, vera vita spirituale. Ma ancora non è il massimo. Non dico che gli uomini non siano mai tralci della Vera Vite senza esserne essi stessi consapevoli. Ma molto, molto più beati sono coloro che non solo traggono da Dio la vera forza della loro vita, ma che sanno da chi viene quella forza. Quanto più piena è la sua benedizione, quanto maggiore è la sua forza, che non solo è sorretta dalla mano onnipotente di Dio, ma conosce la mano che lo sostiene e sa che non potrà mai venir meno.

Bishop Temple, Sermoni di rugby, 3a serie, p. 244.

Riferimenti: Giovanni 15:4 . Spurgeon, Mattino dopo Mattino, p. 318; Ibid., Sera per sera, p. 69; A. Murray, I frutti dello spirito, p. 190. Giovanni 15:4 ; Giovanni 15:5 . Pulpito contemporaneo, vol. iv., pag. 65; EM Goulburn, Pensieri sulla religione personale, p. 19; G. Salmon, Pulpito della Chiesa d'Inghilterra, vol. XXI., pag. 133.