Commento biblico del sermone
Giovanni 20:27
(con Ebrei 4:3 )
San Tommaso Fede trionfante nel dubbio
I. Si tengono due tipi di linguaggio rispetto alla fede e al credo; ciascuno combinando in sé, come spesso accade, un curioso miscuglio di verità ed errore. L'uno insiste sul fatto che la fede è una cosa del tutto indipendente dalla nostra volontà, che dipende semplicemente dalla forza maggiore o minore dell'evidenza posta davanti alla nostra mente; e che quindi, come la fede non può essere virtù, così l'incredulità non può essere peccato. L'altro afferma che ogni incredulità nasce da un cuore malvagio e da un'avversione per le verità insegnate; anzi, che se qualcuno anche non crede a una proposizione non propriamente religiosa in sé, ma generalmente insegnata insieme a coloro che sono religiosi, non può considerare la verità o la falsità della questione particolare, semplicemente come è in sé vera o falsa, ma deve non credere, perché ha un'avversione per le altre verità che sono veramente religiose.
I due brani che ho scelto insieme per il mio testo, illustreranno la questione che ci sta davanti. La credenza mediante la quale entriamo nel riposo di Dio è chiaramente qualcosa di morale. L'incredulità dell'apostolo Tommaso, che non poteva abbracciare subito il fatto della risurrezione del Signore, nasceva sicuramente da nessun desiderio o sentimento nella sua mente contro di essa.
II. L'incredulità che è un peccato è, per dirla in generale, un'incredulità al comandamento di Dio, oa qualsiasi cosa ci ha detto, perché noi vorremmo che non fosse vero. L'incredulità, che può non essere peccato, è incredulità delle promesse di Dio, perché le riteniamo troppo belle per essere vere; in altre parole, il non credere per la gioia; o ancora, l'incredulità di tali punti sui quali i nostri desideri sono puramente indifferenti; non desideriamo crederci né abbiamo alcuna riluttanza a farlo, ma semplicemente l'evidenza non è sufficiente per convincerci.
La nostra incredulità è quella dell'apostolo Tommaso? No, credo molto raramente. La nostra incredulità è un'incredulità in qualcosa piuttosto che nella verità delle promesse di Cristo; la nostra difficoltà sta altrove tranne che lì. La nostra incredulità si riferisce agli avvertimenti di Cristo, alle Sue solenni dichiarazioni della necessità di dedicarci interamente al Suo servizio, alle Sue assicurazioni che ci sarà un giudizio che metterà alla prova il cuore e le redini, e una punizione per coloro che sono condannati in quel giudizio , al di là di tutto ciò a cui possono arrivare le nostre peggiori paure.
Non è a tali miscredenti che Cristo si rivela. Le parole gentili: "Porta qui il tuo dito, e guarda le mie mani", non saranno mai pronunciate loro. La fede di cui abbiamo bisogno è una fede non di parole ma di sentimenti; non si accontenta semplicemente di non negare, ma di affermare con tutto il suo cuore e la sua anima.
T. Arnold, Sermoni, vol. v., pag. 223.
Il posto dei sensi nella religione
I. Un primo oggetto delle parole di nostro Signore nel testo era, osiamo dire, di mettere senza dubbio la verità della sua risurrezione dai morti nella mente di san Tommaso. Per Tommaso era più importante essere convinto della verità della risurrezione piuttosto che imparare prima l'irragionevolezza del suo motivo per esitare a crederci; e perciò nostro Signore lo incontra alle sue condizioni.
Thomas, sebbene irragionevole, dovrebbe essere gratificato; avrebbe dovuto sapere dalla pressione sensibile della sua mano e del suo dito, che non aveva davanti a sé nessuna forma fantasma inconsistente, ma lo stesso corpo che era stato crocifisso, rispondendo in ogni ferita aperta al tocco dei sensi, qualunque nuova proprietà potesse anche esservi collegata .
II. E una seconda lezione da trarre da queste parole di nostro Signore è il vero valore dei sensi corporei nell'indagine della verità. Ci sono alcuni termini che loro, e solo loro, possono accertare, e nel verificare che possono e devono essere attendibili. È un falso spiritualismo che getterebbe discredito sui sensi corporei che agiscono all'interno della propria provincia. È falso per la costituzione della natura, perché se i sensi corporei sono inaffidabili, come possiamo assumere l'affidabilità dei sensi spirituali? La religione tocca il mondo materiale in certi punti, e la realtà del suo contatto deve essere decisa, come tutti i fatti materiali, dall'esperimento del senso corporeo.
Se nostro Signore fosse davvero risorto dalla tomba con il suo corpo ferito o meno, era una questione da risolvere con i sensi di San Tommaso, e nostro Signore, quindi, si sottomise ai termini esigenti che San Tommaso stabiliva come condizioni di fede.
III. E impariamo, in terzo luogo, dalle parole di nostro Signore come affrontare i dubbi sulla verità della religione, sia in noi stessi che negli altri. La prescrizione di Nostro Signore per affrontare il dubbio può essere riassunta in questa regola. Approfittate di quella verità che ancora riconoscete, e il resto seguirà. Thomas non dubitava del rapporto dei suoi sensi. Bene, allora, fagli sfruttare al meglio quel rapporto. C'è un'intercomunicazione tra verità e verità che risiede nella natura delle cose, e al cui dominio e guida non si può resistere da una mente onesta; sicché quando una verità qualsiasi è veramente colta come vera, l'anima deve ricuperare giustamente la salubrità del tono, e porre fine al miserabile regno della vaghezza e del dubbio.
HP Liddon, Pulpito del mondo cristiano, vol. XXI., pag. 257.
Riferimenti: Giovanni 20:27 . Pulpito contemporaneo, vol. v., pag. 278; R. Maguire, Pulpito della Chiesa d'Inghilterra, vol. i., pag. 252; Spurgeon, My Sermon Notes: Vangeli e Atti, p. 169; E. Boaden, Pulpito del mondo cristiano, vol. i., pag. 404; J. Keble, Sermoni in varie occasioni, p. 177; Trecento contorni dal Nuovo Testamento, p.
104; T. Birkett Dover, Un manuale di Quaresima, p. 54. Giovanni 20:27 ; Giovanni 20:28 . G. Brooks, Cinquecento contorni, p. 68; TJ Crawford, La predicazione della croce, p. 156. Giovanni 20:27 . Rivista del sacerdote, vol. i., pag. 341.