Commento biblico del sermone
Habacuc 3:16
Conosciamo cose che tremano affinché possano riposare. "Tremo per riposare" dicono la calamita, il pianeta, l'uccello. Così dice il cuore nel suo linguaggio, l'anima nei suoi dolori. tremo per poter riposare. «Il testo non è un presagio malinconico e profetico. È una saggia repressione di un'autocoscienza troppo veemente, la certezza che il nostro lavoro non è garantito dalla nostra attuale esuberanza, ma da un timore saggio e ponderato.
I. Il principio della paura è eccitato dal senso di Dio. Giobbe disse: "Quando penso, ho paura di Lui". Quando pensiamo a Dio in modo saggio e ponderato, potremmo anche tremare. È il dettato della religione naturale. Quando ci guardiamo dentro, per conoscere noi stessi e ciò che siamo, quando meditiamo e rivolgiamo la nostra stessa imperfezione e impurità, e il santo carattere di Dio, possiamo ben dire con Giobbe: "Quando penso, ho paura di Lui".
II. Quindi, allora, c'è un uso in questo tremore, che lo Spirito Santo riconosce. Siamo spesso scossi da terrori indefiniti. Sembra che nulla ci faccia paura; ma lo spirito è sopraffatto tutto dentro di noi sprofonda. Siamo lontani da casa; stiamo tornando da un viaggio; sentiamo un peso sull'anima; sicuramente è l'ombra del Dio invisibile che passa per lo spirito.
III. Il riposo è il problema del tremore. E non è una bella cosa riposarsi nel giorno dei guai? Colui che può guardare la morte in faccia non comincerà da nessuna ombra. Sebbene la carne e il cuore possano svenire, l'anima riposa; e così, ancora, dobbiamo dire che il santo timore è il guardiano dell'anima, la sentinella dell'anima; e che, come un re Erl, ci porta nella vita reale, in una vita serena, in una fede viva e viva, illesa e intatta attraverso la foresta della vita e i suoi alberi che cadono, i suoi pericoli e le sue tempeste.
Nell'anima è instaurato un regno di pace. Il riposo ha seguito il tremore. (1) Riposa dalle minacce della legge; (2) riposo dalla paura della punizione; (3) riposo dagli assalti degli spiriti maligni; (4) riposo nel giorno dell'afflizione e della morte. E il resto sarà perfetto quando si dice: "Il tremore è per sempre finito; tu hai tremato: ora riposa". Mentre i pianeti morti possono andare alla deriva sulla loro strada, e le ere malinconiche e frenetiche rotolano, noi saremo come Dio è, solo a riposo, al riparo per sempre nella vita dell'Agnello riposante.
E. Paxton Hood, pulpito del mondo cristiano, vol. xxviii., p. 45.
La massima contenuta nelle parole del testo può così essere espressa in modo sintetico e semplice: «La paura, eccitata dalle minacce di Dio, scaturisce nel 'riposo' seguito dalle misericordie di Dio».
I. Se consideriamo questa massima semplicemente come un proverbio morale, sarà suscettibile di illustrazione molto potente e pratica. Basta notare la tremenda distanza che, nella stima anche della religione naturale, ci separa da Dio; dobbiamo solo considerare la grandezza della potenza del Creatore, la spaventosa potenza del Suo braccio alzato, il torrente travolgente della Sua indignazione, e tutto questo tanto più opprimente quando messo in contrasto con la debolezza e l'imperfezione dell'uomo; e allora potremmo chiederci se, sulla base dei più semplici principi di ragione, potremmo azzardare a pensare che ci possa essere sicurezza nel disprezzare le minacce di Dio.
È parte anche della più comune prudenza inchinarsi umilmente davanti al Signore, e ricevere con trepidazione i messaggi della sua volontà: e così la massima del nostro testo esige di essere classificata con quei proverbi saggi e sentenziosi in cui è raccolto il cumulo saggezza di secoli.
II. La massima del nostro testo si presenta secondo tutto il Vangelo di Cristo. Si noti (1) l'uso che lo Spirito Santo fa delle minacce della parola che il peccatore è portato a tremare in se stesso. Scrivendo alla Chiesa di Corinto, san Paolo usa la seguente espressione: "Conoscendo dunque il terrore del Signore, convinciamo gli uomini". Sebbene ci siano molte cose nella Bibbia per le quali il cuore potrebbe rimpicciolirsi ed essere colpito dal terrore, non è mai stato progettato che le minacce si impadronissero di un uomo con una presa paralizzante.
Erano piuttosto destinati a servire lo scopo di un avvertimento solenne e salutare e di condurre gli uomini a Cristo, mentre il Salvatore aspetta ancora di ricevere. Chi trema sotto l'insegnamento dello Spirito, trema in se stesso. Non puoi discernere nulla in superficie; può esserci lo stesso aspetto, la stessa uniformità, la stessa compostezza; eppure per tutto il tempo nell'uomo sta passando un vigoroso processo di rinnovamento, l'intera struttura dell'intelletto è scossa.
Sta tremando in se stesso; in realtà è trasformato in una nuova creatura. "Le cose vecchie sono passate e tutte le cose sono diventate nuove". (2) Considera a cosa porta questo tremore interiore. Il riposo segue il tremore. Colui nella cui anima è sorta una nuova creazione sulle rovine lasciate dai tremiti dell'antico: non si riposa forse dalle minacce della legge? poiché non è Cristo il fine della legge, per la giustizia di chiunque crede? È a riposo dalla paura del castigo, a riposo dagli assalti degli spiriti maligni, a riposo dai terrori della morte e della tomba.
H. Melvill, Pulpito di Penny, n. 2.038.