Commento biblico del sermone
Isaia 11:4
Come si può dimostrare in molti modi che la Chiesa di Cristo, sebbene sia una Chiesa con quella ebraica, differisce da essa come regno, così ora permettetemi di soffermarmi su questo punto: che sebbene sia un regno come gli imperi della terra, differisce da loro nell'essere Chiesa, cioè regno di verità e di giustizia. È chiaro che la Scrittura parla del regno di Cristo come di un regno non terreno, non sostenuto dalla forza del braccio o dalla forza della mente, o da qualsiasi altra facoltà o dono dell'uomo naturale. Ma considerate alcune obiezioni a cui danno luogo le circostanze della sua storia e condizione attuale.
I. Si può dire che l'evento non ha adempiuto alle profezie; che il regno è stato sì grande e potente, ma non ha governato secondo giustizia e verità; che a volte ha avuto uomini molto malvagi tra i suoi governanti, e che in essa sono state trovate grandi corruzioni, religiose e morali; e che, come talvolta si è detto, sotto il colore della religione sono stati commessi peggiori delitti che in qualsiasi altro modo.
Ma questo può essere concesso nell'argomentazione; tuttavia il racconto biblico della Chiesa rimane senza compromessi. È un regno di giustizia, perché è un regno fondato, fondato, sulla giustizia.
II. Nel Vangelo, i seguaci di Cristo sono rappresentati come poveri, disprezzati, deboli e indifesi, come furono per eccellenza gli Apostoli. Ma nei Profeti, specialmente in Isaia, il regno è rappresentato come ricco e fiorente e onorato, potente e felice. Se la Chiesa di Cristo dovesse cercare potere, ricchezza e onore, questo cadrebbe in disgrazia; ma non è meno vero che li avrà, anche se non li cerca, o meglio, se non li cerca.
Tale è la legge del regno di Cristo, tale il paradosso che si vede nella sua storia. Appartiene ai poveri in spirito; appartiene ai perseguitati; è posseduto dai mansueti; è sostenuto dal paziente. Vince soffrendo; avanza ritirandosi; è reso saggio dalla stoltezza.
III. Il potere e la ricchezza temporale, sebbene non essenziali per la Chiesa, sono quasi necessari assistenti di essa. Non possono esserne a lungo assenti; è solo questione di tempo, mentre parliamo, quando verranno aggiunti.
JH Newman, Sermoni sui temi del giorno, p. 237.