Isaia 33:17

Isaia 33:17

Queste parole promettono chiaramente a ogni seguace di Cristo, se persevererà fino alla fine, che nella risurrezione vedrà il Signore Gesù Cristo nella sua bellezza e nella gloria del suo regno. Qual è dunque questa bellezza che sarà rivelata a tutti coloro che otterranno quel mondo e la risurrezione dei santi morti?

I. In primo luogo, sembrerebbe la bellezza della Sua corte celeste. Attorno a Lui e davanti a Lui sono le compagnie del cielo, le schiere e le gerarchie dei beati, i nove ordini di ministri serafici e angelici, e la santa moltitudine della nuova creazione di Dio. Eserciti di martiri, compagnie di profeti, maestà di patriarchi, gloria di apostoli, ciascuno nella piena bellezza trasfigurata del proprio spirito perfetto, e tutto rivelando la battaglia della fede, il trionfo della Chiesa, la potenza della Croce , l'elezione di Dio, questi sono i gradi e le ascese che conducono verso l'alto al trono della beatitudine.

II. Ma se tale è la bellezza della corte del re, qual è la bellezza del re stesso? della Sua persona gloriosa come vero Dio e vero uomo? Non saremo pericolosamente fuori strada, se crediamo che Colui che è lo splendore della gloria di Suo Padre e l'immagine espressa della Sua persona, prese su di Sé la nostra virilità come Sua presenza rivelata per sempre, nella sua immagine più perfetta e somiglianza; che in lui due nature erano unite ed entrambe erano perfette, entrambe erano belle.

Le nostre menti sono piene di luci e sfumature, con le quali vestiamo gli oggetti del nostro cuore. Ognuno faccia come vuole. Solo amiamolo prima e poi soppesiamo questi pensieri. Fino ad allora, è troppo presto. Ma sia come sia, c'è una bellezza che sappiamo che Lui possiede in pienezza la bellezza dell'amore perfetto. Nel suo volto si rivelerà tutto l'amore della sua santa incarnazione, della sua vita di dolore, della sua agonia e passione, della sua croce e morte.

Le ferite delle sue mani e dei suoi piedi e del suo costato trafitto sono sigilli eterni e contrassegni dell'amore che ci ha redenti per sé. (1) Il Re la cui bellezza è la beatitudine del cielo ci attira e ci prepara sempre alla Sua presenza con tutti i misteri della Sua Chiesa. (2) Con una disciplina speciale e particolare, varia e misurata per le necessità di ogni anima fedele, ci prepara alla visione della sua presenza.

HE Manning, Sermoni, vol. ii., p. 431.

La sensibilità del carattere di Cristo. La sensibilità include la sensibilità. La sensibilità è il potere di ricevere impressioni, dalla natura o dall'uomo, vividamente, intensamente e tuttavia delicatamente. La sensibilità è questa qualità passiva della sensibilità con l'attività dell'anima in aggiunta esercitata sulle impressioni ricevute. Quanto più perfetta è la virilità, tanto più perfetta è questa sensibilità. Quando parliamo della perfetta virilità di Cristo, e non consideriamo mai questo lato della Sua natura, dobbiamo fare una grave omissione un'omissione che rimuove dalla nostra vista metà della più sottile bellezza del Suo carattere.

I. Non mi sembra sbagliato dire che c'era in Lui la sensibilità alla bellezza naturale. Sappiamo che aveva guardato gli alti gigli disposti in modo più glorioso di Salomone; che aveva segnato la canna agitata dal vento, e il tenero verde del primo germoglio del fico. Troviamo il Suo insegnamento comune impiegato sulla vigna e la pecora errante, il grano imbiancato e il pozzo vivente, la pioggia estiva e l'inondazione e tempesta invernale. Questi e molti altri non sarebbero stati così spesso connessi con la sua azione e così pronti sulle sue labbra se non li avesse amati bene e non avesse ricevuto vividamente le loro impressioni.

II. Ma ancora più alta in lui era quella sensibilità intensa al sentimento umano, che gli faceva conoscere per istinto, senza necessità di parola, i sentimenti di coloro che incontrava. Nei primi giorni vide Natanaele venire a lui dal giardino e dal fico. Guardò il viso semplice e serio e riconobbe che il lungo sforzo dell'uomo era vero. In un momento Egli concesse francamente il potere della lode: "Ecco un vero Israelita, in cui non c'è inganno.

"Ancora qualche parola, in cui Cristo tornava a casa delle prove segrete dell'uomo, e Natanaeale era sua per sempre. Uomini, donne e bambini, tutti quelli che erano naturali, anticonformisti, semplici nell'amore e potenti nella fede, corsero a Lui da bambino alla madre, sentivano la bellezza del carattere che nasceva dalla sensibilità al sentimento umano e ai bisogni spirituali, ea Lui erano legati per sempre.

SA Brooke, Cristo nella vita moderna, p. 89.

I. Considera come la sensibilità di Cristo alla bellezza della natura si è manifestata come simpatia per la natura. (1) Ti ricordi quel passaggio quando, mentre camminava in silenzio, improvvisamente alzò gli occhi e vide i campi che imbiancavano già per la mietitura. Ha ricevuto l'impressione in uno stato d'animo passivo. Ha cambiato l'intera corrente dei suoi pensieri e l'intero stato della sua anima. Immediatamente il pensiero si afferrò al cambiamento operato in Lui dall'impressione, e lo espresse con le parole.

Segna un bel carattere essere così rapidamente e delicatamente impressionato; ma la bellezza del carattere diventa bellezza vitale quando l'uomo, attraverso l'assoluta simpatia e amore per ciò che sente, diventa egli stesso creatore di nuovo pensiero. (2) La sensibilità del poeta alla natura diventa attiva come simpatia personale con l'anima vivente della natura. Questo lo troviamo anche nel carattere di Cristo [cfr. parabola del seminatore].

Tutte le impressioni sono state trasportate nello stampo spirituale. Sono stati modellati in un'immagine della vita umana, con le sue tentazioni, la sua lotta e la sua fine. (3) La vera sensibilità, divenendo simpatia, simpatizza con la natura distinta di ogni cosa che sente, divide ogni cosa da tutte le altre, dà a ciascuna una lode diversa, prova per ciascuna un sentimento diverso e si armonizza con il tono di ogni impressione.

Questo si trova nel carattere di Cristo, e gli conferisce una bellezza particolare e delicata. Lo troviamo suggerito (a) nella perfetta appropriatezza delle illustrazioni che trasse dalla natura ai pensieri che desiderava illustrare ( b ) nella scelta di certi luoghi per certi stati d'animo della mente.

II. Se è vero che la sensibilità alle impressioni naturali cessa di essere una cosa bella se non diventa attiva per simpatia, è ancora più chiaramente vero della sensibilità al sentimento umano. La straordinaria sensibilità di Cristo al sentimento umano divenne subito operante come simpatia, subito si tradusse in azione. La sua simpatia è stata data a tutto il mondo; ma non è stato dato in modo simile a tutti, né a tutti i tempi. Cristo ha santificato la particolarità nell'amicizia e nell'amore.

SA Brooke, Cristo nella vita moderna, p. 102.

Ci sono vite umane che sono poesie, come ci sono vite che sono prosa. Danno piacere come lo dà la poesia, con l'espressione del bello. Tale vita, nella sua massima estensione, era la vita di Cristo. Cerchiamo oggi la sua poesia, e intrecciamo i nostri pensieri su di essa intorno a quella frase profonda di Milton, che la poesia deve essere semplice, sensuale e appassionata.

I. Ciò che è semplicità nell'arte è purezza in un carattere perfetto. La bellezza della purezza di Cristo era (1) in questo, che coloro che la vedevano vedevano in essa la gloria della vittoria morale. (2) Da questa purezza, così provata e così vittoriosa, nacquero altri due elementi di bellezza morale, giustizia perfetta e misericordia perfetta.

II. La parola "sensualità", nel senso che ne dà Milton, aveva un significato del tutto nobile. Del suo rappresentante in un personaggio ho già parlato parlando della sensibilità del carattere del Salvatore alle impressioni ricevute dalla natura e dall'uomo. Ma posso aggiungere che, come il poeta produce belle opere dal moltitudine di immagini e cose che ha ricevuto, così la squisitezza delle parabole e delle parole di Cristo, sia nella forma che nell'espressione, fu il diretto risultato della conoscenza che aveva acquisito da questa qualità di sensibilità.

III. Il terzo elemento della grande poesia è la passione. Possiamo trasferirlo direttamente a un personaggio come elemento di bellezza. È meglio definito come il potere di un sentimento intenso capace di perfetta espressione. È stato un sentimento intenso della debolezza e del peccato dell'uomo, e un'intensa gioia nel potere redentore del Padre suo, che ha prodotto la storia del "Figliol prodigo", dove ogni parola è infiammata di tenera passione.

Guarda come torna a casa, anche adesso, per gli uomini; guarda come la sua profonda umanità l'ha resa universale! "Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi, e io vi darò riposo". Come questo va a casa del bisogno più profondo della razza; quanto era profonda la passione che generalizzava quel desiderio in una sola frase; com'è intensa, eppure patetica, la sua espressione; com'è nobile la temperanza che restava alla sola sentenza e sentiva che bastava!

SA Brooke, Cristo nella vita moderna, p. 117.

Ritiro dalla venuta di Cristo.

Prima che Cristo venisse, il fedele residuo d'Israele fu consolato con la promessa che i loro occhi avrebbero visto Colui che doveva essere la loro salvezza. Eppure è osservabile che la profezia, sebbene incoraggiante e incoraggiante, aveva anche qualcosa di terribile. “Chi può sopportare il giorno della Sua venuta e chi starà in piedi quando Egli apparirà? “Anche noi stiamo aspettando la venuta di Cristo, siamo invitati a vigilare, siamo invitati a pregare per essa; e tuttavia deve essere un tempo di giudizio.

Se deve essere la liberazione dei santi dal peccato e dal dolore per sempre, tuttavia essi, ciascuno di loro, devono affrontare una terribile prova. Come può dunque attenderlo con gioia, non conoscendo (poiché nessuno sa) la certezza della propria salvezza? È un'apparente incoerenza come possiamo pregare per la venuta di Cristo, e tuttavia desiderare di "operare la nostra salvezza" e "rendere sicura la nostra chiamata ed elezione.

"Era una contraddizione apparente come gli uomini buoni dovessero desiderare la sua prima venuta, ma non fossero in grado di sopportarla; come gli apostoli temevano, ma si rallegravano dopo la sua risurrezione. Tali apparenti contraddizioni sorgono dalla mancanza di profondità nelle nostre menti per dominare il tutto. verità.Non abbiamo occhi abbastanza acuti per seguire le linee della provvidenza e della volontà di Dio, che si incontrano a lungo, anche se a prima vista sembrano parallele.Pensa a come possiamo pregare per la venuta di Cristo con sincerità.

I. Sebbene non potessimo affatto conciliare i nostri sentimenti riguardo a noi stessi con il comando che ci è stato dato, è nostro dovere obbedire a quest'ultimo per fede. Se Abramo potesse alzare il coltello per uccidere suo figlio, potremmo così tanto placare le nostre paure da pregare per ciò che tuttavia è terribile.

II. Quando preghiamo per la venuta di Cristo, non facciamo altro che pregare, secondo le parole della Chiesa, che Egli "complichi il numero dei suoi eletti e acceleri il suo regno". Quando poi preghiamo che venga, preghiamo anche per essere pronti; che tutte le cose possano convergere e incontrarsi in Lui; che ci attiri mentre si avvicina a noi e ci renda tanto più santi quanto più si avvicina.

III. Non osi pregare per la presenza di Cristo ora; pregheresti per questo se fossi vissuto gli anni di Matusalemme? Non credo che tu non sarai mai abbastanza buono da desiderarlo; nessuno in tutta la Chiesa prega per essa se non a condizioni implicite. Ciò che Cristo ti chiede non è assenza di peccato, ma diligenza.

IV. Considera cosa intendi per pregare e vedrai che proprio in quel momento in cui chiedi la venuta del Suo regno, stai anticipando quella venuta e realizzando ciò che temi. Verremo finalmente davanti a Lui, come ora veniamo a pregare con profonda umiliazione, con timore reverenziale, con rinuncia a noi stessi, ancora come affidandoci allo spirito che Egli ci ha dato, con le nostre facoltà intorno a noi, con una mente raccolta e determinata, e con speranza. Chi non può pregare per la venuta di Cristo, non dovrebbe affatto pregare coerentemente.

V. In quell'ora solenne avremo, se saremo suoi, l'intimo sostegno del suo Spirito, che ci conduce verso di lui e «testimoniando con il nostro spirito che siamo figli di Dio».

JH Newman, Sermoni parrocchiali e semplici, vol. v., p. 46.

Parole irreali.

I. Il profeta ci dice che, sotto l'alleanza evangelica, i servi di Dio avranno il privilegio di vedere quelle visioni celesti che erano solo oscurate dalla legge. Prima della venuta di Cristo c'era il tempo delle ombre; ma quando è venuto ha portato sia la verità che la grazia; e poiché Colui che è la verità è venuto a noi, così in cambio richiede che siamo veri e sinceri nei nostri rapporti con lui. Essere veri e sinceri è veramente vedere con la nostra mente quei grandi prodigi che Egli ha operato affinché noi li vedessimo.

Eppure non c'è bisogno di dire che nulla è così raro come l'onestà e la semplicità d'animo; tant'è che una persona veramente onesta è già perfetta. L'insincerità è stato un male che è sorto all'interno della Chiesa fin dall'inizio. Anania e Simone non erano oppositori aperti degli apostoli, ma falsi fratelli. E poiché prevedendo ciò che sarebbe accaduto, il nostro Salvatore è notevole nel suo ministero per nient'altro che la serietà delle dissuasioni che rivolgeva a coloro che venivano a Lui, contro il prendere alla leggera la religione o fare promesse che avrebbero potuto infrangere.

II. E ciò che si dice del discepolato si applica senza dubbio nel suo grado a tutte le professioni. Fare professioni è giocare con strumenti affilati, a meno che non si badi a ciò che si dice. Le parole hanno un significato, che lo intendiamo o meno; e ci sono imputati nel loro vero significato, quando il nostro non significato è colpa nostra. Questa considerazione ha bisogno di essere particolarmente pressata sui cristiani di questo giorno; perché questo è soprattutto un giorno di professioni.

Questo è un giorno in cui c'è (a torto oa ragione) così tanto di giudizio privato, così tanto di separazione e differenza, così tanto di predicazione e insegnamento, così tanto di paternità, che implica professione individuale, responsabilità e ricompensa in un modo peculiarmente suo.

III. Il semplice fatto di dire più di quanto sentiamo non è necessariamente peccaminoso. Promettiamo sempre cose più grandi di quelle che padroneggiamo e aspettiamo che Dio ci permetta di realizzarle. La nostra promessa implica una preghiera per la luce e la forza. Le persone sono colpevolmente irreali nel loro modo di parlare, non quando dicono più di quello che sentono, ma quando dicono cose diverse da ciò che sentono. Sii sincero e parlerai di religione dove, quando e come dovresti.

Mira alle cose e le tue parole saranno giuste senza mirare. Mira a guardare questa vita come la guarda Dio. Mira a guardare la vita a venire e il mondo invisibile come fa Dio. Mira a "vedere il re nella sua bellezza". Tutte le cose che vediamo non sono che ombre per noi e delusioni, a meno che non intendiamo ciò che diciamo.

JH Newman, Sermoni parrocchiali e semplici, vol. v., p. 29.

Reverence, una fede nella presenza di Dio.

I. Non è esagerato dire che al giorno d'oggi la soggezione e la paura sono del tutto scartate dalla religione. Ci sono due classi di uomini che sono carenti sotto questo aspetto: (1) quelli che pensano di non essere mai stati molto sgraditi a Dio; (2) coloro che pensano che, sebbene lo fossero una volta, non lo sono affatto ora, poiché tutti i peccati sono stati perdonati loro; quelli, da una parte, che considerano che il peccato non è un gran male in sé; quelli, dall'altro, che considerano che non è un gran male in loro, perché le loro persone sono accolte in Cristo a motivo della loro fede.

Ciò in cui sono d'accordo è questo: nel considerare Dio semplicemente come un Dio d'amore, non di soggezione e riverenza anche l'uno intende per amore benevolenza, e l'altro misericordia; e di conseguenza né l'uno né l'altro guardano a Dio Onnipotente con timore.

II. I segni di mancanza di paura in tali sono i seguenti: (1) Non hanno scrupoli o dubbi nel parlare liberamente di Dio Onnipotente. (2) Parlano con coraggio della Santissima Trinità e del mistero della natura divina. (3) Parlano con sicurezza di essere stati convertiti, perdonati e santificati, come se conoscessero il proprio stato così come lo conosce Dio. (4) Un altro segno di irriverenza è la familiarità con cui molte persone si rivolgono a Nostro Signore nella preghiera, applicandogli epiteti e adottando un linguaggio che non si addice alle creature, per non dire ai peccatori.

III. Nella misura in cui crediamo che Dio è presente, proveremo sentimenti di stupore e paura; e non averli è non rendersi conto, non credere, che Egli è presente. C'è un sentimento particolare con cui consideriamo i morti. Da cosa deriva questo che è assente? No; poiché non proviamo lo stesso verso chi è semplicemente lontano, sebbene sia all'altra estremità della terra. Sicuramente è il passaggio in un altro stato che ci si imprime e ci fa parlare di lui come facciamo, voglio dire, con una sorta di timore reverenziale.

Non possiamo dire che cosa è ora, quali sono i suoi rapporti con noi, cosa sa di noi. Non lo capiamo; non lo vediamo. È passato in una terra molto lontana; ma non è affatto certo che non abbia su di noi una qualche misteriosa presa. Applica questo al soggetto che ci sta di fronte e percepirai che c'è un senso, e un vero senso, in cui la presenza invisibile di Dio è più terribile e opprimente che se la vedessimo.

Il pensiero del nostro Salvatore, assente eppure presente, è come quello di un amico che ci è stato tolto, ma come in sogno ci è tornato, anche se in questo caso non nei sogni, ma nella realtà e verità. Come si dice che alcuni preziosi frutti della terra hanno lo stesso sapore di tutti gli altri in una volta, non perché non siano realmente distinti da tutti gli altri, ma perché siano così meglio descritti, così lo stato d'animo in cui si trovano coloro che credono che il Figlio di Dio è qui, eppure lontano è alla destra di Dio, eppure nella sua stessa carne e sangue in mezzo a noi c'è uno sia di gioia che di lode, o piuttosto uno molto al di sopra di entrambi; un sentimento di stupore, meraviglia e lode, che non può essere espresso in modo più appropriato che dalla parola "paura" della Scrittura.

JH Newman, Sermoni parrocchiali e semplici, vol. v., p. 13.

Adorazione, preparazione alla venuta di Cristo.

I. Quale possa essere il destino di altri ordini dell'essere non lo conosciamo; ma sappiamo che questo è il nostro pauroso destino che davanti a noi sta un tempo in cui dobbiamo avere la vista del nostro Signore e Creatore faccia a faccia. Non sappiamo cosa è riservato agli altri esseri; ci possono essere alcuni che, ignorando il loro Creatore, non saranno mai portati davanti a Lui. Per quello che possiamo dire, questo potrebbe essere il caso della creazione bruta.

Può essere la legge della loro natura che debbano vivere e morire, o vivere per un periodo indefinito, proprio alla periferia del Suo governo, sostenuti da Lui, ma mai autorizzati a conoscerlo o avvicinarsi a Lui. Ma questo non è il nostro caso. Siamo destinati a venire davanti a Lui; anzi, e venire davanti a Lui in giudizio, e questo al nostro primo incontro; e improvvisamente dobbiamo stare davanti alla Sua giusta presenza, e quella uno per uno.

Al momento siamo in un mondo di ombre. Quello che vediamo non è sostanziale. Improvvisamente sarà diviso in due e svanirà, e apparirà il nostro Creatore. E allora quella prima apparizione non sarà altro che un rapporto personale tra il Creatore e ogni creatura. Egli guarderà noi, mentre noi guardiamo Lui.

II. Sicuramente è nostra semplice saggezza, nostro dovere vincolato, prepararci per questo grande cambiamento; e se è così, ci vengono fornite indicazioni, suggerimenti o regole su come dobbiamo prepararci? La Scrittura ci dice che l'alleanza evangelica ha lo scopo, tra gli altri suoi scopi, di prepararci a questo futuro destino glorioso e meraviglioso alla vista di Dio; un destino che, se non il più glorioso, sarà il più terribile. E nel culto e nel servizio di Dio Onnipotente, che Cristo e i suoi Apostoli ci hanno lasciato, ci sono concessi mezzi, sia morali che mistici, per avvicinarci a Dio e imparare gradualmente a sopportare la Sua vista. Il servizio religioso è "andare incontro allo Sposo", che, se non "visto nella sua bellezza", apparirà in un fuoco divorante.

III. Quando Mosè scese dal monte e il popolo fu abbagliato dal suo volto, vi mise un velo. Quel velo è così tanto rimosso nel Vangelo, che siamo in uno stato di preparazione per essere rimosso del tutto. Colui che è Giudice per noi ci prepara ad essere giudicati, Colui che deve glorificarci ci prepara ad essere glorificati, per non coglierci alla sprovvista; ma affinché, quando risuonerà la voce dell'arcangelo, e saremo chiamati ad incontrare lo Sposo, possiamo essere pronti.

JH Newman, Sermoni parrocchiali e semplici, vol. v., p. 1.

Riferimenti: Isaia 33:17 . Spurgeon, Sermoni, vol. xiii., n. 752; Ibid., Sera per sera, p. 323. G. Brooks, Schemi di sermoni, p. 325.