Commento biblico del sermone
Isaia 38:1
I. Molti hanno cercato di realizzare il momento dopo la morte e hanno teso al massimo l'immaginazione e la fede nello sforzo di perforare il velo al di là e capire come ci sentiremo. Lo sforzo non è del tutto vano; perché l'attenzione della mente, in ogni caso, darà maggiore realtà al fatto del grande cambiamento e del transito da un mondo all'altro, se non lo farà più. Davanti all'intensità di quello sguardo una cosa terrena dopo l'altra scomparirà, finché il fatto del cambiamento non risalta in tutta la sua singolare solennità, e noi lo guardiamo faccia a faccia, senza che un persistente turbamento terreno ne offuschi la distinzione come nebbie terrene. il sole, e rivestire il fatto di terrori non suoi.
II. Perché dovremmo rifuggire dal pensiero della morte, o perché dovrebbe essere doloroso per noi? Se c'è dolore, è semplicemente ed unicamente perché il pensiero non è abituale. Il terrore è in noi, non nella morte. Lascia che i pensieri si estendano abitualmente su entrambi gli stati e scomparirà; la stranezza scomparirà tutta. La mente sarà in armonia con i fatti; e se in qualche piccolo grado la luminosità della vita sarà attenuata, sarà solo come le ombre oblique della sera d'estate addolciscono il bagliore e rendono il paesaggio più bello di prima.
E. Garbett, Esperienze della vita interiore, p. 267.
Forse il momento più terribile della nostra vita è quando ci sentiamo per la prima volta in pericolo di morte. Tutta la nostra vita passata sembra allora essere una nuvola di parole e ombre; uno meno reale dell'altro, che si muove e fluttua intorno a noi, del tutto esterno alle realtà dell'anima. Non solo l'infanzia e la giovinezza, la felicità e il dolore, le speranze avide e le paure inquietanti, ma anche la nostra comunione con Dio, la nostra fede nelle cose invisibili, la nostra conoscenza di noi stessi e il nostro pentimento, sembrano essere solo visioni della memoria.
Tutto è diventato severo, duro e spaventoso. È come se fosse l'inizio di una nuova esistenza; come se fossimo passati sotto un cielo più freddo, e in un mondo in cui ogni oggetto ha una nitidezza di contorni quasi troppo severa per essere vista dalla vista. Vediamo cosa dobbiamo fare quando Dio ci avverte.
I. Innanzitutto, dobbiamo porci questa domanda: c'è un peccato, grande o piccolo, della carne o dello spirito, che commettiamo volontariamente e consapevolmente? Questa è, infatti, la crisi di tutta la nostra vita spirituale. Per consenso in un solo peccato, un uomo è colpevole di tutto il principio di ribellione, di tutta l'idea di anarchia nel regno di Dio e nella sua stessa anima. Un santo non è un uomo che non pecca mai, ma che non pecca mai volontariamente. Un peccatore non è un uomo che non fa mai nulla di buono, ma che fa volentieri ciò che sa essere male. Tutta la differenza sta nella sfera e nel raggio della volontà.
II. Dobbiamo poi cercare e vedere se c'è qualcosa in cui il nostro cuore nei suoi affetti segreti è in contrasto con la mente di Dio; perché se è così, allora tutto il nostro essere è in contrasto con il suo. Possiamo amare ciò che Dio odia, come l'orgoglio della vita; o odiare ciò che Dio ama, come le croci e le umiliazioni.
Certamente dovremmo temere finché siamo consapevoli che la nostra volontà è circondata da un cerchio di desideri, sul quale l'io e il mondo proiettano le loro ombre in modo da oscurare i tracciati dell'immagine di Dio su di loro.
III. Una terza prova con cui metterci alla prova è la capacità positiva del nostro essere spirituale per la beatitudine del cielo. Quando san Paolo ci invita a seguire "la santità, senza la quale nessuno vedrà il Signore", intendeva sicuramente qualcosa di più di una qualità negativa. Indubbiamente con «santità» intendeva esprimere le aspirazioni attive di natura spirituale, assetato della presenza di Dio, desideroso di «partire e stare con Cristo.
"Dobbiamo imparare a vivere qui sulla terra secondo le misure e le qualità del cielo, in comunione con i santi e gli angeli e con la sempre benedetta Trinità, prima di poter pensare di trovare la nostra beatitudine nel regno di Dio.
IV. Ci sono due brevi consigli che potrebbe essere utile aggiungere. (1) La prima è che ci sforziamo di vivere sempre in modo da essere simili allo stato di uomini giusti resi perfetti. (2) L'altro è che spesso proviamo nella vita l'ultima preparazione che dovremmo fare nella morte. Giuseppe fece il suo sepolcro nel suo giardino, in mezzo alle sue scene più familiari. Ed ebbe la sua ricompensa, perché quella tomba divenne pegno della sua elezione.
HE Manning, Sermoni, vol. ii., p. 311.
Riferimenti: Isaia 38:1 . Mensile del predicatore, vol. iv., p. 363. Isaia 38:1 . EM Goulburn, Sermoni occasionali, p. 403. Isaia 38:9 . S.
Cox, Esposizioni, 2a serie, p. 59. Isaia 38:12 . RW Evans, Sermoni parrocchiali, vol. ii., p. 95; WV Robinson, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxx., pag. 29.