Commento biblico del sermone
Isaia 38:16
Afflizione in relazione alla vita.
I. Prendi prima la concezione della vita nel suo insieme e osserva come questa viene modificata o alterata da esperienze come quelle attraverso le quali è passato Ezechia. Coloro che non hanno avuto esperienze così critiche in alcuna forma non si sono mai completamente risvegliati alla differenza che c'è tra la semplice esistenza e la vita. In quanti casi ha una grave malattia, o una terribile umiliazione d'affari, o un doloroso lutto domestico, quando il mondo sembrava andare da sotto di lui, ed era lasciato solo, nel vuoto e nella solitudine delle cose, ad affrontare l'eternità e Dio, portato un uomo per rivedere la sua teoria della vita! Ha rettificato la prospettiva della sua esistenza ed è stato portato a valutare l'ora per il suo rapporto con l'aldilà; il presente per la sua maternità del futuro.
II. Ma passando ora alla qualità della vita, possiamo vedere come anche questa sia influenzata da tali esperienze di afflizione. Tali esperienze sviluppano (1) l'elemento della forza, sia nel suo esercizio passivo come sopportazione paziente, sia nella sua manifestazione attiva come energia perseverante. Le afflizioni sono per l'anima ciò che la tempra è per il ferro, che gli conferisce la durezza dell'acciaio, e anche la resistenza, e se è così possiamo sicuramente dire di loro: "Per queste cose gli uomini vivono.
" (2) Altruismo. Quando un uomo è stato nella presa stessa dell'ultimo nemico, e si è ripreso, o è stato poco prima di perdere tutto ciò che aveva, ed è fuggito, puoi capire come una tale esperienza lo manda fuori di se stesso. Essa intensifica per lui l'idea della vita come amministrazione di Dio, e vede la follia di far confluire in se stesso tutti i flussi del suo sforzo. Una sorta di afflizione sembra essere necessaria per la produzione in noi di premura per altri.
(3) La simpatia nasce da esperienze come quelle di Ezechia. Colui che è passato attraverso la prova può provare più tenerezza per coloro che sono afflitti allo stesso modo. (4) Esperienze come quella di Ezechia hanno molto a che fare con l'utilità della vita di un uomo. L'utilità non è una cosa che si può comandare a piacimento. È, nella maggior parte dei casi, il risultato di una disciplina, ed è posseduta da coloro che in larga misura sono inconsapevoli di esercitarla.
Dipende più da ciò che un uomo è che da ciò che fa; o se è dovuto a ciò che fa o dice, è ancora molto dovuto a ciò che è; e ciò che è ora è stato determinato dalla storia attraverso la quale è stato portato.
WM Taylor, Venti contrari, p. 136.
Riferimenti: Isaia 38:17 . Spurgeon, Le mie note di sermone: Ecclesiaste a Malachia, p. 231; Ibid., Sermoni, vol. vi., n. 316, vol. XIX., n. 1110, vol. XXIII., n. 1337.