Commento biblico del sermone
Isaia 42:3
( Matteo 12:20 )
I. Il primo riferimento di questo brano è alla causa di Cristo nel mondo. Così interpretato, il brano è pieno di ispirazione per ogni filantropo cristiano. Causa di Cristo, causa di virtuosa felicità qui sulla terra, e di gloria a Dio nel più alto dei cieli, questa causa, nella sua apparente debolezza, è divinamente sicura. Lo stesso principio pervade il rapporto del Signore con ogni singola anima.
L'intera eventuale santità del Suo popolo, cioè la loro perfezione nella conoscenza, nella fede e nella bontà, è il fermo proposito del Salvatore; e nell'adempimento di tale scopo esercita una pazienza instancabile e vittoriosa.
II. Coloro che cercano la salvezza dovrebbero (1) evitare ciò che estinguerebbe il fumo di lino. Ci sono regioni così fredde, i gelidi regni dell'inverno eterno, che è quasi impossibile far incendiare qualcosa. E così è con i compagni freddi. Scoprirai che la religione perisce ogni volta che cammini nel consiglio degli empi o ti fermi sulla via dei peccatori. (2) Quando una marca di stoppino è abbastanza accesa, la sua tendenza è quella di aiutare la propria incandescenza e mantenere il suo splendore più chiaro.
E così la grazia che è già cresciuta di più è probabile che cresca di più; la pietà divenuta abituale sarà non solo permanente, ma progressiva. Per un lino fumante non c'è niente di specifico come l'ossigeno del paradiso; per una pietà debole e tremolante non c'è cura paragonabile a quella senza la quale tutti i nostri sforzi non sono che uno sforzo per accendere una lampada nel vuoto il soffio dello Spirito Santo.
J. Hamilton, Opere, vol. vi., p. 178.
La lezione che questo passaggio insegna è che il Salvatore è infinito nella gentilezza.
I. Il peccatore è oscuro, ma il Salvatore è onnisciente.
II. Il peccatore è una cosa di dolore e colpa, ma il Salvatore è gentilezza e grazia impersonare.
III. Il peccatore è in sé indegno, ma il Salvatore è potente; e dal più indegno può far incontrare un vaso di misericordia per l'uso del Padrone.
J. Hamilton, Opere, vol. vi., p. 164.
La fonte della perfetta tenerezza di Cristo verso i peccatori non è altro che la compassione divina. Era l'amore e la pietà del Verbo fatto carne. Ci insegna, tuttavia, alcune grandi verità, piene di istruzione, che ora considereremo.
I. È chiaro che questa dolce accoglienza anche dei più grandi peccatori implica che, dove c'è anche solo una scintilla di vita nella coscienza, c'è possibilità di una conversione totale a Dio. Dove c'è spazio per sperare qualsiasi cosa, c'è spazio per sperare ogni cosa. Tale è la natura misteriosa dello spirito umano, dei suoi affetti e volontà, tali le sue energie e intensità, che può in ogni momento essere così rinnovato dallo spirito della nuova creazione da espellere, con il più perfetto rifiuto, tutto il poteri, qualità, visioni e pensieri del male.
II. Un'altra grande verità implicita nella condotta di nostro Signore verso i peccatori è che l'unico modo sicuro per favorire l'inizio del pentimento è riceverli con gentilezza e compassione. L'amore di Cristo cade su coloro in cui c'è il minimo impulso di pentimento, con una forza morbida ma penetrante. Ricevere i peccatori con freddezza, o distogliendo lo sguardo, un cuore estraneo e una lingua frettolosa e spietata, raramente mancherà di spingerli alla sfida o all'abbandono di sé.
Un peccatore che è senza speranza è perduto. La speranza è l'ultima cosa rimasta. Se questo viene schiacciato il lino si estingue. La verità detta senza amore è pericolosa nella misura in cui è vera. C'è in ogni peccatore un grande fardello di miseria, dolore e allarme; ma anche questi, invece di spingerlo a confessarsi, lo fanno rinchiudere in una paura febbrile e covante. Ed è in questa peculiare miseria del peccato che la dolcezza di nostro Signore ha dato loro coraggio e speranza.
Fu uno strano coraggio che li colse; un'audacia senza tremore, ma un timore reverenziale senza allarme. Quali piccoli moti di bene c'erano in loro, quali piccoli sussulti di coscienza, quale debole residuo di migliori risoluzioni, quali deboli bagliori di luce quasi spenta, tutto sembrava rinascere e volgersi con simpatia verso qualche fonte di natura affine, e per protendersi nella speranza verso qualcosa a lungo desiderato, con un vago amore inconscio.
È un'affinità dello spirito che opera nei penitenti con lo Spirito di Cristo che li ha fatti attrarre a Lui. Non è stato solo a causa della Sua infinita compassione come Dio che Cristo ha trattato così tanto i peccatori; ma perché, conoscendo la natura dell'uomo, le sue strane profondità e tortuosità, la sua debolezza e le sue paure, sapeva che questo era il modo più sicuro per vincerle a Sé.
HE Manning, Sermoni, vol. ii., p. 377.
Riferimenti: Isaia 42:3 . Rivista omiletica, vol. XII., p. 19; Mensile del predicatore, vol. io., p. 18.