Commento biblico del sermone
Isaia 58:3-7
I. La liberazione del profeta ebreo qui non è nella condanna o nel disprezzo di tutti i digiuni. Sembra che le persone del suo tempo avessero l'abitudine di negare a se stesse il cibo e assumere atteggiamenti di lutto e umiliazione come offerta all'Onnipotente e un appello a Lui per il Suo riconoscimento e considerazione, mentre erano in vita e persistevano. nel vivere, ingiustamente e senza amore. Di tanto in tanto, avrebbero riservato un momento in cui sentirsi generalmente a disagio, andando senza i loro pasti e spargendosi sacco e cenere su se stessi, come un atto verso Geova e una richiesta su di Lui per il Suo favore, mentre le loro vite erano improntati all'ingiustizia e all'egoismo.
Questo era ciò contro cui il loro maestro religioso inveiva così duramente: l'idea che fermarsi ancora una volta in una condotta cattiva e giacere nella polvere, con la testa china e la bocca vuota e non nutrita, fosse una cerimonia gradita a Dio, e basterebbe a espiare in una certa misura la loro abituale cupidigia e crudeltà.
II. Mentre Isaia denuncia la superstizione dei suoi compatrioti nel pensare di aggravare le loro trasgressioni con astinenza e austerità corporali, sembra che egli sia portato a considerare la pratica del digiuno con segni esteriori di umiliazione e lutto, e a porre la domanda, "È mai ciò che il Signore desidera e richiede? "E la risposta dell'anima del profeta è: "No". Gli uomini digiuneranno e dovranno digiunare se pesantemente oppressi dal dolore, e possono e devono digiunare se questo li aiuterà nello sforzo di elevarsi al di sopra della falsa passione e subordinare la natura inferiore a quella superiore.
Ma digiunare e giacere nella polvere, come offerta a Dio, come esercizio verso di Lui, perché Lui guardi e sia attratto da, è del tutto vano e inutile. L'unico vero pentimento è passare dalle vie del peccato alle vie della giustizia. Il timore del Signore è di allontanarsi dal male, e se un uomo si allontana dal male non ha bisogno di preoccuparsi di ulteriori confessioni o pentimenti, eccetto nella misura in cui il suo stesso cuore dovrebbe costringerlo.
Allontanandosi dal male, digiuna il digiuno che Dio sceglie, che non è quello di affliggere la sua anima con l'astinenza per un giorno, e di chinare il capo come un giunco, ma di "sciogliere i legami della malvagità" e di "affrontare il suo pane all'affamato».
SA Tipple, Pulpito del mondo cristiano, vol. xv., p. 200.
Riferimenti: Isaia 58:4 . JG Rogers, Pulpito del mondo cristiano, vol. ii., p. 145. Isaia 58:5 . FW Farrar, Ibid., vol. xxxi., p. 129.