Luca 14:34

Luca 14:34

I. Cosa c'è nella vita spirituale che risponde all'influenza del sale nella vita naturale? Rispondo: una certa potenza segreta e profonda dello Spirito di Dio, che agisce generalmente attraverso la parola, nella coscienza, sull'intelletto, gli affetti, la volontà dell'uomo, per cui è fatto e mantenuto in uno stato di vita interiore e purezza; e per cui, ancora, è, tra i suoi simili, con chiunque viene in contatto, mezzo e canale di bene, di verità, di un sano stato di santità e di felicità.

Il sale nell'uomo è la parte divina che è in lui; una presenza che impregna di Dio tutti i suoi pensieri; e il sale che tali uomini portano, il sale della Chiesa, è quel potere espansivo di propagazione con cui la verità è affidata a Dio, affinché possa purificare, cambiare, salvare tutta la terra.

II. Per questa sacra proprietà siamo tutti responsabili. Perché è una cosa che dipende molto dal nostro uso e coltivazione di essa. Può essere facilmente diminuito e può essere continuamente aumentato. Un piccolissimo peccato, una piccolissima negligenza, un piccolissimo contatto mondano, una piccolissima autoindulgenza, un piccolissimo lutto dello Spirito di Dio, lo impoveriranno, lo vizieranno, lo neutralizzeranno. Perderà la sua virtù, diventerà insensibile, cesserà di essere.

Ma una vera preghiera, un atto gradito a Dio, un onorare lo Spirito Santo, lo vivificheranno immediatamente e gli conferiranno un potere più acuto. Perché è molto sensibile e molto suscettibile a ogni influenza. L'atmosfera dell'anima è sempre influenzata, momento per momento.

III. È la legge comune di Dio, ciò che è meglio nel suo uso, è anche ciò che è peggio nel suo abuso. La salamoia che non cura, distrugge. Lo stesso sale che fertilizza il campo può trasformare un giardino in un deserto. Proprio così è con quel principio mistico, santificante e autodiffondente nella vita celeste che è nell'anima. Scherza con esso, e se ne andrà; e se va, il vuoto sarà più grande che se non ci fosse mai stato.

Chiudilo e non usarlo; e per ristagno si corromperà. Allontanalo dallo scopo per cui è stato impiantato, e per punizione diventerà la tua miseria e il tuo peccato. Perdetela, e sarà, all'ultimo giorno, la vostra più pesante condanna. "Il sale è buono: ma se una volta il sale perde il suo sapore, con che cosa lo si condirà?"

J. Vaughan, Cinquanta sermoni, quinta serie, p. 245.

Queste parole ci mettono subito, come cittadini cristiani, a contatto con il problema più spaventoso e difficile del nostro tempo.

I. Se c'è mai stato un popolo fin dalla prima promulgazione del Vangelo, che per la sua posizione, i suoi vantaggi politici, la sua influenza commerciale, dovrebbe poter svolgere praticamente il nobile ufficio di essere il sale della terra, è il nostro propria nazione: e in una certa misura confido che rispondiamo a questo carattere. Non nascondiamo nessuno dei due lati dell'immagine. Abbiamo bisogno di incoraggiamento oltre che di esortazione.

In una certa misura abbiamo portato avanti la parola di verità e stiamo facendo l'opera di evangelizzazione del mondo. Alcuni granelli di sale possiedono ancora ed esercitano il loro potere conservante e vivificante. Ma moltissimi hanno perso il gusto. In mezzo a questo popolo cristiano vi sono ampie porzioni del corpo sociale che sono del tutto prive di potere per il bene, e non solo, ma in se stesse oggetto di decadenza morale e spirituale. Questo è il sale che ha perso il suo sapore.

II. Con tale sale nel mondo fisico, il caso, come affermano le parole del nostro Salvatore, è senza speranza. Il mero materiale, una volta dotato dalla mano creatrice di Dio di qualità vivide e salutari, e avendo perso queste qualità, nessun uomo può ravvivare o restaurare. E così sarebbe anche per la semplice vita animale. La perdita del potere vitale che nessun mezzo umano può rimediare. Di entrambi possiamo solo dire: "Il Signore ha dato e il Signore ha tolto.

In nessuno dei due casi è conferito il dono dell'autoguida, della riflessione cosciente e dell'azione determinata. In nessuno dei due c'è il libero arbitrio responsabile, capace di cadere da sé capace di cercare il suo aiuto da cui ogni dono buono, ancora a salire. Ma con lo spirito dell'uomo, grazie a Dio, non è così. Qui il sale può perdere il suo sapore ed essere di nuovo condito. Qui siamo in una regione più alta dell'essere del tutto.

Qui Dio agisce, secondo le stesse analogie, e coerentemente con gli stessi attributi immutabili, ma con leggi diverse e superiori, appartenenti al regno spirituale. E qui non è come nella creazione, dove Egli esercita i suoi misteriosi agenti in segreto da solo. Nell'opera di gran lunga più nobile di ricreazione e rigenerazione si degna di accettare il suo popolo come suo collaboratore. Con la persuasione, con la predicazione, con gli ordinamenti di grazia, tutti amministrati con mezzi umani, Egli si compiace di portare avanti la conversione delle anime degli uomini e la restaurazione della vita e del vigore dei membri morti e appassiti della Chiesa.

H. Alford, Sermoni della Cappella del Quebec, vol. iii., pag. 203.

Tre volte, e in tre diverse connessioni, questo proverbio memorabile è riportato nell'insegnamento di nostro Signore in ogni caso in riferimento al fallimento di ciò che era eccellente e pieno di speranza. In san Matteo si applica generalmente all'influenza del suo nuovo popolo sul mondo; in San Marco, al pericolo per noi stessi dell'uso negligente o egoistico della nostra influenza personale; in san Luca, alle condizioni del sincero discepolato.

Ma in tutti i casi contempla il possibile fallimento della religione nel compiere il suo lavoro perfetto. Ci sono tentazioni e malizia non derivanti dalla nostra religione in sé, dalla posizione in cui ci pone e dalle cose che incoraggia in noi. Prendiamo due o tre esempi.

I. «Che mi ha amato», dice san Paolo, «e ha dato se stesso per me». Non ci sono parole più toccanti nel Nuovo Testamento, e descrivono ciò che deve eccitare nella mente di ogni uomo che crede nella Croce di Cristo, nella misura in cui ne coglie il significato. Ma non a caso ci viene detto che ciò che dovrebbe accendere la sua sconfinata devozione può essere pieno di pericolo. Può toccare le sorgenti sottili dell'egoismo.

L'autobiografia religiosa non è priva di avvertimenti che le parole vere e terribili: "Che cosa darà un uomo in cambio della sua anima?" può essere pervertito in una cura ristretta e timida per esso, preoccupato di paure e scrupoli meschini, o di cure ignobili e degradanti, perché senza interesse per i grandi propositi di Dio senza una fiducia generosa nella sua saggezza e misericordia, senza simpatia per gli altri.

II. Di nuovo, la religione deve essere attiva; e verso i mali che sono nel mondo è destinato ad essere ostile e aggressivo. Eppure questa necessità ci mostra troppo spesso una religione, una religione molto sincera e onesta, che non può evitare i pericoli che derivano dall'attività e dal conflitto. A volte sembra perdere se stesso e la sua fine nell'energia con cui persegue la sua fine.

III. Di nuovo, la religione è una questione di affetti; e gli uomini possono essere sviati dai loro affetti nella religione come in altre cose. Dobbiamo portare con noi il ricordo del terribile detto del testo, non solo nelle nostre ore di relax e divertimento, ma quando crediamo di essere più intenti e più sinceri nel fare il servizio del nostro Maestro.

Dean Church, Oxford University Herald, 16 dicembre 1882.

Riferimenti: Luca 14:34 ; D. Fraser, Metafore dei Vangeli, p. 1; Mensile del predicatore, vol. x., pag. 29. Luca 14 FD Maurizio, Il Vangelo del Regno dei Cieli, p. 219.