Commento biblico del sermone
Matteo 10:36
"Hanno cominciato a inventare scuse." C'è una scusa con cui o imploriamo l'esempio e l'autorità del nostro prossimo per fare il male, o per paura che ridano di noi e ci perseguitino, abbandoniamo il fare il bene e ci vergogniamo persino di sembrare che se ne prenda cura. In questo stato si può ben dire che "i nemici di un uomo saranno quelli della sua stessa casa"; che nulla è così pericoloso per la sua salvezza come i principi e la pratica degli altri uomini con i quali vive nei rapporti quotidiani, nulla da temere tanto quanto che faccia delle loro opinioni il suo standard, invece della dichiarata volontà di Dio.
I. Nulla, suppongo, mostra la debolezza della natura umana più di questo desiderio perpetuo di una guida e di un sostegno di per sé, questo vivere secondo il giudizio degli altri piuttosto che sul nostro. Ed è indubbio che abbiamo bisogno di una guida e di un supporto fuori da noi stessi, se solo volessimo scegliere quello giusto. Per la maggior parte dell'umanità c'è solo una scelta di due cose che devono adorare Dio o l'un l'altro; devono cercare la lode e il favore di Dio sopra ogni cosa, o la lode e il favore dell'uomo. Essendo troppo deboli per stare da soli, devono appoggiarsi alla Roccia dell'Età, o alla colonna infida e pericolante dell'opinione umana.
II. È una scusa così naturale per ingannare le nostre coscienze, che stiamo solo facendo ciò che fanno tutti gli altri, che stiamo solo facendo ciò che nessun altro considera sbagliato. Facciamo una sorta di merito che in generale seguiamo uno standard più elevato; e in forza di ciò ci riteniamo autorizzati a seguire qualche volta quello inferiore, quando siamo particolarmente tentati di farlo. Potrei immaginare che S.
James aveva avuto molta esperienza di persone di questa descrizione, da diversi passaggi della sua Epistola. Quegli uomini dalla doppia mente a cui ordina di purificare i loro cuori, e ai quali dice di non pensare che riceveranno qualcosa dal Signore, a quanto pare erano persone che vivevano in generale molto al di sopra dello standard pagano, che desideravano solo tenere in serbo alcuni punti convenienti su cui potrebbero gratificare le loro inclinazioni malvagie e dire nella loro scusa che nessun altro pensava che ci fosse qualcosa di male in queste cose. Pensavano e sapevano che c'era del male in loro, perché i loro occhi erano stati aperti dalla luce del Vangelo, e sarebbero stati giudicati dalla loro stessa conoscenza, e non dall'ignoranza dei loro vicini.
T. Arnold, Sermoni, vol. ii., pag. 101.
La spada del regno dei cieli.
I. Considerare il duplice aspetto del problema che il cristianesimo si è impegnato a risolvere, la duplice natura della sua opera. Doveva sia smontare che ricostruire la società, e questa è la vera chiave di ciò che lascia più perplessi nella sua storia. Non poteva, con una semplice riforma, convertire l'impero pagano in un regno dei cieli, né una casa pagana in una famiglia di fede. Ma esisteva un mezzo per il raggiungimento di tale scopo, il rinnovamento spirituale degli elementi individuali di cui erano composte le famiglie e gli stati.
La condizione di quel rinnovamento era una fede personale in Cristo. E la fede trasformò l'uomo; passò sotto un governo superiore, e divenne soggetto a un Signore nuovo e assoluto. Vedete quanta forza scomponente e dissolvente era all'opera qui. La tensione sui legami che avevano tenuto insieme la società sarebbe stata tremenda. L'uomo si sarebbe trovato sotto nuove e sante costrizioni, che tutto intorno credeva empie; contrario agli amici, ai compagni ea tutto ciò che era solito considerare come i più sacri doveri della vita. Coloro che hanno guardato all'intimo delle prime epoche cristiane sanno bene quanto fu terribile lo strappo dei legami che l'amore di Cristo costrinse.
II. Ma la questione non finisce qui. Il fatto della nostra natura è che gli uomini non possono vivere senza Cristo. Allontanatevi da noi, lasciateci soli, gli uomini piangono; e poi soffrire gemiti finché non ritorni. "Chi ci mostrerà del bene?" è alla fine il grido di tutte le società pagane e di tutti i cuori mondani. E in realtà significa: "O Cristo, aiutaci". L'inquietudine di un'anima senza Cristo, di una nazione senza Cristo, di un mondo senza Cristo è davvero l'inizio di un processo vitale, che nelle sue prime fasi è sempre un travaglio.
I continui dolorosi fallimenti dell'ira e della volontà dell'uomo di operare la salvezza per se stesso e per la società fanno parte del metodo con cui Dio sta cercando di attirare l'uomo a Sé. "O Israele, tu ti sei distrutto, ma io sono il tuo Salvatore", è la testimonianza che la sua Parola porta sempre. La stessa voce ripete sempre la stessa frase, nei dolori, nelle angosce delle nazioni e nelle miserie croniche di tutti i cuori sensuali ostinati.
J. Baldwin Brown, La domenica pomeriggio, p. 211.
Riferimenti: Matteo 10:36 . HW Beecher, Sermoni, 3a serie, p. 281. Matteo 10:36 . CG Finney, Sermoni sui temi del Vangelo, p. 319.