Commento biblico del sermone
Matteo 21:22
Queste parole ci sono dette come figli di Dio. Questa è l'unica condizione del nostro chiedere e avere. "Chiedete", diceva il nostro buon Dio, "il Padre vostro come suoi figli, credendo in Lui, confidando in Lui, sperando in Lui, confidando in Lui".
I. Non è, quindi, detto a coloro che non vivranno come figli di Dio. Chi non vivrà come figlio di Dio si rende più saggio di Dio. Sceglie ciò che Dio non sceglie; si inquadra un mondo tutto suo e ne fa le leggi. Contraddice o non crede alla bontà di Dio, in quanto sceglie ciò che Dio rifiuta, rifiuta ciò che Dio sceglie.
II. Non si dice di cose che non possiamo chiedere come figli di Dio. Desiderare appassionatamente le cose di questa vita, anche senza il vero peccato; desiderare di essere al di sopra di coloro che ci circondano; desiderare di essere ammirato, pensato; avere un corso agevole, essere senza prove, questo non è il carattere dei figli di Dio. Guadagnare queste cose potrebbe significare perdere l'anima.
III. Non siamo figli del nostro Padre celeste se non ci perdoniamo di cuore a vicenda i loro peccati; e quindi qualsiasi rancore segreto, qualsiasi antipatia per un altro, qualsiasi ricordo bruciante di offese, impedisce che la nostra preghiera venga ascoltata.
IV. Se chiediamo non seriamente, o non vogliamo veramente quello che chiediamo, o diffidiamo che Dio lo darà, e non lo guardiamo davvero come nostro Padre.
V. Ci sono molti gradi di chiedere, molti gradi di ottenere. Dio vuole conquistarti per chiederglielo. Spesso ci darà più cose di quelle che potremmo cercare, affinché possiamo ricordare come ascolta le preghiere e chiedergli ciò che è ancora più pronto a dare, perché è più prezioso per il nostro bene eterno. Ci attira come i genitori terreni fanno con i loro figli a fidarsi di Lui in un modo più semplice e infantile.
Prega e saprai che Dio ascolterà le tue preghiere. Prega come puoi e prega per poter pregare meglio. Le porte del cielo sono sempre aperte affinché tu possa entrare e uscire a tuo piacimento. Egli stesso, al quale tu preghi, prega per te, con la sua voce, con il suo amore, con il suo sangue. Come non essere esauditi, quando, se lo desideriamo, Dio Spirito Santo pregherà in noi, e Colui a cui preghiamo è più pronto a dare che noi a chiedere?
EB Pusey, Sermoni per le stagioni della Chiesa, p. 372.
I miracoli della preghiera.
L'uomo può cambiare la mente di Dio? Riuscirà Dio, sulla preghiera dell'uomo, a cambiare qualche parte di quell'ordine meraviglioso che ha impresso alla Sua bella e visibile creazione?
I. Dio, attraverso gli atti dell'uomo, diventa per lui diverso da quello che era prima. L'anima ritornata sa che non solo tutto se stesso è cambiato verso Dio, ma che sono cambiate anche le relazioni e le azioni di Dio nei suoi confronti. E questo cambiamento è stato spesso operato da Gesù attraverso le preghiere degli altri. Quali sono i più grandi, i miracoli della natura o i miracoli della grazia? Qual è la più grande interferenza (per usare la parola degli uomini) per cambiare la natura passiva, irresistibile, o la volontà forte, energica e resistente dell'uomo, che Dio stesso rispetta così tanto da non forzare la volontà che ha dotato di libertà, affinché possa avere la beatitudine di scegliere liberamente se stesso? Eppure questi stupendi miracoli spirituali si rinnovano ogni giorno.
L'amore della Chiesa, del pastore, della madre, le preghiere unite di coloro che Dio ha ispirato con l'amore delle anime, attirano sull'anima prodiga molte grazie sprecate o semisprecate, finché finalmente Dio nella sua provvidenza ha aperto l'anima all'influenza della sua grazia, e l'anima, non ostacolando più l'accesso alla grazia divina, si converte a Dio e vive.
II. Se l'intera sequenza dei fenomeni naturali segua un ordine fisso della legge divina impressa una volta per sempre sulla sua creazione dall'onnipotente fiat di Dio, o se le cause prossime di cui siamo consapevoli siano il risultato dell'azione sempre presente del Divino volontà, indipendentemente da qualsiasi sistema del genere, questi non sono che i modi di agire dell'Onnisciente. La difficoltà sta nella stessa Onniscienza, che conosceva tutte le cose che non erano come se fossero.
Chi dubita se non che Dio abbia conosciuto in anticipo quel terribile inverno che ha reciso mezzo milione del fiore della cavalleria francese? Ma se quell'inverno, che è rimasto solo nella storia del clima russo, sia venuto solo in seguito naturale di alcune leggi fisse, o se fosse dovuto all'immediato fiat di Dio, l'adattamento di questi fenomeni naturali al castigo di quella sofferenza l'ospite era egualmente esatto, il libero arbitrio del suo capo era ugualmente intatto.
III. Ancora una volta la disponibilità della preghiera è stata contrapposta alla disponibilità dei rimedi umani; si è insistito sulla sua indisponibilità, se combinata con l'accidia umana. Chi ha voluto separare la fiducia in Dio dall'esercizio del dovere? Certamente non Colui che, anche nelle sue più alte preoccupazioni, la salvezza delle nostre anime, ci ha ordinato di operare la nostra salvezza con timore e tremore, perché è Dio che opera in noi, per volere e per fare a suo piacimento.
IV. C'è un'anima per la quale le tue preghiere sono assolutamente infallibili. Prima che tu abbia pronunciato la preghiera, non appena per grazia di Dio l'hai concepita nel tuo cuore e l'hai abbracciata nella tua volontà, essa è salita al trono eterno. Già è stato presentato a Colui che in tutta l'eternità ti ha amato e formato al suo amore. È stato presentato da Lui, Uomo con te, che come Uomo è morto per te, che nella sua preziosa morte ha pregato per te, Uomo con te, ma anche Dio con Dio. Come dovrebbe fallire? La tua preghiera non può fallire, se tu, per tua volontà, non manchi la tua preghiera.
EB Pusey, Sermoni occasionali selezionati, p. 295.
Riferimenti: Matteo 21:22 . EB Pusey, Sermoni parrocchiali e della cattedrale, p. 273; JH Evans, giovedì Penny Pulpit, vol. xvi., pag. 69.