Commento biblico del sermone
Matteo 27:22
I. Il proconsole romano guarda con uno strano misto di stupore e sorpresa al povero prigioniero stanco, e chiede: " Sei un re?" Il sogno di sua moglie lo aveva avvertito che c'era qualcosa di insolito in quest'uomo, ed era più che disposto a liberarlo, perché non poteva trovare alcuna colpa in Lui. I rapporti di Pilato con Roma, tuttavia, gli fecero temere di rischiare un tumulto, e così, cedendo al clamore popolare che richiedeva la sua morte e che minacciava di gonfiarsi in rivolta, Pilato consegnò loro Gesù. Quella fu la sua risposta alla terribile domanda del testo.
II. La domanda che Pilato ha posto, e alla quale ha risposto così fatalmente, è una domanda a cui dobbiamo ancora rispondere, ognuno di noi. È molto più terribile per noi che per Pilato. Dobbiamo rispondere con una piena conoscenza di ciò che Gesù era ed è. Dobbiamo rispondere aiutati dalla luce dei secoli che inondano quel Volto Divino. Finché Cristo è popolare, finché stare con Lui significa andare avanti in sicurezza con una moltitudine gioiosa e felice, non c'è dubbio o difficoltà su ciò che faremo con Cristo; lo seguiremo volentieri.
Ma arrivano momenti terribili in ogni esperienza, la Settimana della Passione di ogni vita, quando il Cristo sta supplicando davanti alla tua anima. Una folla selvaggia e frenetica di passioni, pregiudizi, indulgenze, peccati, solleva il suo clamore omicida e chiede che gli rinunciamo per prendere in nostro favore qualche altro idolo popolare e ognuno di noi deve quindi rispondere alla domanda: " Che cosa devo fare allora con Gesù?" Cerchiamo di sfuggirgli; ci sforziamo di rimandarlo, come fece Pilato, con discussioni generali sulla verità astratta.
Allora ci calmiamo con il pensiero che le parole che un tempo ci commuovevano fossero esagerate; questo non può essere il Cristo; finché non verrà un grande momento di prova, e la terra e tutto ciò che pensavamo solido e durevole nella vita trema sotto di noi, e un'oscurità, forse l'oscurità della morte cade su di noi; e allora vecchi peccati, vecchie decisioni per il male, escono dalle tombe della memoria, e ci appaiono, e nell'agonia delle nostre anime gridiamo, mentre allora viene su di noi la terribile convinzione: "In verità, questo era il Figlio di Dio!"
TT Shore, La vita del mondo a venire, p. 127.
Gesù Cristo è nuovamente processato davanti alla ricerca e alla cultura dell'Ottocento. Le controversie che un tempo imperversavano intorno ai suoi miracoli si sono ora raccolte sulla sua persona. Per i pensatori acuti era inutile negare il soprannaturale, finché Gesù Cristo stesso, il grande miracolo centrale della storia, fosse passato incontrastato. E ora, in quest'epoca, l'uomo premuroso deve, prima o poi, porsi la domanda che Pilato poneva ai Giudei: "Che farò dunque di Gesù, che si chiama Cristo?" E dalla folla eterogenea di ebrei e gentili, di amici o nemici, raggruppati intorno a quella figura maestosa ma calma, vengono le tre principali risposte che il cuore umano può dare.
I. La risposta del rifiuto. La folla volubile gridò: "Sia crocifisso". Era il grido di pregiudizio, di sconsideratezza, di colpa consapevole. Quel grido trova eco oggi. È espresso in un linguaggio meno offensivo. È vestito con l'abito della poesia e della filosofia, della cultura più alta; la forma è mutata, lo spirito è inalterato. È ancora la risposta del rifiuto: "Vattene via!"
II. Da Pilato viene la risposta dell'indifferenza. Rappresentava la società romana del suo tempo, che aveva perso la fede nella religione e nella morale, eppure era turbata dai sogni; che era insieme scettico e superstizioso; il cui credo era stato riassunto da uno dei suoi stessi scrittori in un noto detto: "Non c'è certezza se non che non c'è nulla di certo, e che non c'è niente di più miserabile o più orgoglioso dell'uomo" un credo inerme, senza speranza, doloroso, il genitore dell'apatia, del cinismo e dell'inquietudine. Pilato è l'immagine di quella vana e superficiale indifferenza che è troppo debole per credere nella verità, e tuttavia troppo timorosa per negarla del tutto.
III. C'era qualcuno in quella folla insignificante per numero, ricchezza, influenza spesso, ahimè! falsi alle proprie convinzioni che potrebbero dare una risposta molto diversa alla domanda di Pilato. Uno di loro la notte prima si era fatto portavoce dei suoi fratelli, quando aveva detto: "Signore, ti seguirò in prigione e fino alla morte". Erano parole coraggiose, il linguaggio di un cuore fedele e amorevole dimenticato e spezzato al primo rossore della prova, ma nobilmente realizzato dopo anni; e sono la risposta della fede.
FJ Chavasse, Oxford e Cambridge Journal, 2 marzo 1882.
Nota:
I. Il titolo dato a Gesù in questa domanda: "Gesù che è chiamato Cristo". Come venne Pilato dalla conoscenza del titolo descrittivo e ufficiale qui usato "Cristo"? Cristo non ricorre mai nel linguaggio dei chierici ebrei a Lui indirizzati, come riportato in questi capitoli s. "Cristo" non è una parola romana e non rappresenta un'idea che appartenga alla religione romana. Forse era per Lui solo un suono; ma era un suono che era stato sufficientemente ripetuto al suo udito per fissarsi nella sua memoria e per essere considerato connesso con il nome di Gesù.
II. L'imbarazzo che ha spinto a pronunciare questa domanda. Quando proviamo a tracciare ciò che l'ha portato, la nostra conclusione è che ha cominciato a oscurarsi nel suo cuore molto prima che arrivasse sul suo labbro, infatti, ci sembra di vederlo lavorare con forza silenziosa ma raccogliendo attraverso tutte le fasi di il processo. La sconfitta del tentativo di Pilato di trovare un sostituto di Gesù lo aveva portato all'ultimo stadio.
Era consuetudine dei romani, alle feste, liberare un prigioniero destinato a morire, concedendo al popolo il diritto di nominarlo. Pilato volle che considerassero Gesù come il condannato, ma lo liberassero e prendessero al suo posto un certo infame criminale chiamato Barabba. Questo suscitò un furioso grido di risentimento. Poi è emersa la domanda. Silenzioso fino ad ora, finalmente ha trovato il linguaggio. La sua politica tortuosa non aveva altri espedienti a comando, si perse, e fece la cosa più pietosa che un giudice possa fare, cioè chiese consiglio ai pm. In un impeto di disperazione disse: "Che devo fare allora di Gesù che è chiamato Cristo?"
III. Considera questa come una domanda attuale Che cosa farai a Colui che è chiamato Cristo? sarai neutrale? Questo è ciò che Pilato ha cercato di essere. Non avrebbe preso, come immaginava, nessuna parte, in un modo o nell'altro. Non aveva sentimenti forti in nessuna delle due direzioni, nessuna serietà di alcun tipo, nessuna animosità contro gli accusati e nessuna contro gli accusatori: avrebbe solo sollevato una protesta, solo per soddisfare la sua coscienza e salvare il suo onore; ma non avrebbe preso una posizione forte da nessuna delle due parti, e si sarebbe semplicemente e giustamente mantenuto neutrale.
Conosciamo non pochi che sono come lui. Quando pensiamo a lui, ea coloro che calpestano i suoi passi, due scene sorgono davanti alla nostra immaginazione. La prima scena è quella di Gesù davanti alla sbarra di Pilato. Pilato è neutrale. L'altro è quello di Pilato alla sbarra di Gesù. L'inferno è dovuto; la disperazione è dovuta; il peccato deve essere pagato; Gesù solo è l'unico Salvatore costituito, e ora Gesù è neutrale. Questa è una visione: che non sia mai una realtà.
C. Stanford, La sera del ministero di Nostro Signore, p. 256.
Cristo davanti a Pilato Pilato davanti a Cristo.
I. Cerchiamo di spiegare l'esitazione di Pilato a rinunciare al Signore, e poi il suo definitivo arrendersi al clamore del popolo. Perché tutta questa riluttanza da parte sua a mandare Gesù sulla croce? Di solito non era così scrupoloso. Perché dunque questa insolita schizzinosità di coscienza? Era il risultato di una combinazione di particolari, ognuno dei quali possedeva una forza speciale, e l'insieme dei quali era talmente impresso nella sua mente che in tal modo fu portato a una posizione di stallo.
C'era (1) il carattere peculiare del prigioniero; (2) il messaggio singolare di sua moglie; (3) la fatalità che sembrava ci fosse sul caso. Aveva cercato di rovesciarlo su Erode, ma quell'astuto monarca aveva rimandato il prigioniero sulle sue mani. Più si addentrava nel caso, scopriva solo più ragioni per resistere all'insistenza degli ebrei, e comunque la considerasse il suo chiaro dovere era di liberare il prigioniero.
Perché, allora, ci chiediamo ancora, era la sua perplessità? La risposta è suggerita dallo scherno degli ebrei: "Se lasci andare quest'uomo, non sei amico di Cesare". Previde che se avesse resistito alla volontà dei governanti li avrebbe fatti suoi nemici, provocandoli così a lamentarsi di lui con l'imperatore, il quale avrebbe quindi avviato un'indagine sulla sua amministrazione del suo ufficio, e che non era disposto a viso.
I suoi misfatti passati lo avevano messo virtualmente in potere di coloro che ora erano così ansiosi di condannare il Cristo. La sua coscienza sporca lo rendeva un codardo proprio nel momento in cui voleva soprattutto essere coraggioso.
II. La questione del testo è preminentemente la questione dell'età presente. Tutte le controversie dei nostri tempi, sociali, filosofiche e teologiche, portano e trovano il loro cardine finale nella risposta a questa domanda: "Chi è questo Gesù Cristo?" Quelli nell'epoca che hanno lo spirito e l'indole di Pilato lo rifiuteranno di nuovo; ma coloro che sono sinceri e seri nelle loro ricerche alla fine verranno alla luce; poiché "se qualcuno è disposto a fare la sua volontà, conoscerà la dottrina se è di Dio".
III. E ciò che è vero per l'età, nel suo insieme, è vero anche per ogni individuo a cui è annunziato il Vangelo. Per ciascuno di noi questa è la domanda delle domande: "Che devo fare di Gesù, che è chiamato Cristo?" Non puoi eludere la decisione, ma assicurati di guardare il Cristo prima di rinunciare a Lui.
WM Taylor, Venti contrari, p. 37.
Riferimenti: Matteo 27:22 . Pulpito contemporaneo, vol. ix., pag. 96; J. Fraser, Sermoni universitari, p. 1; HW Beecher, Sermoni (1870), p. 233; Rivista del sacerdote, vol. i., pag. 115. Spurgeon, Trecento contorni dal Nuovo Testamento, p. 31; Nuovo Manuale degli indirizzi della scuola domenicale, p. 75. Matteo 27:23 . Rivista Omiletica, vol. x., pag. 204.