Commento biblico del sermone
Matteo 5:19
I. Ci sono due istinti impiantati da Dio nell'anima come semi dai quali deve crescere la nostra vita spirituale; uno di questi è l'istinto del dovere, l'altro è l'istinto dell'amore. In tutto il Nuovo Testamento ci viene insegnato che di questi due l'istinto d'amore è maggiore. L'istinto del dovere, quando esprime tutta la sua forza, pensa anzitutto a quella grande legge che governa tutto l'universo, la legge della santità e della giustizia.
L'istinto dell'amore rivolge sempre lo sguardo non tanto alla legge quanto al Legislatore, non alla santità ma a Dio. Diamo costantemente ogni sorta di indennità a coloro che mostrano sotto le loro colpe un cuore suscettibile di vero amore, l'amore di Dio e di Cristo. Perché sappiamo che c'è una vita e un calore geniale nell'istinto d'amore che può fare miracoli sull'anima e trasformare l'uomo in una nuova creatura.
II. Tutto questo è abbastanza chiaro. Ma il testo, lungi dal dire che i comandamenti non hanno alcuna importanza in confronto allo spirito che governa la nostra vita, lungi dal dirci che se affidiamo il nostro cuore a Dio, tutte le colpe e le negligenze del dovere sono sciocchezze a cui difficilmente si pensa dichiara che trascurare anche il minimo comandamento abbassa il rango di un uomo nel regno dei cieli. Qualunque sia il valore dell'amore, il dovere ha ancora il suo posto e non deve essere messo da parte con leggerezza.
Il fatto è che se il dovere non è una potenza tanto santa quanto l'amore, tuttavia finché rimaniamo qui abbiamo bisogno della forza del dovere tanto quanto del fuoco dell'amore. Se confrontiamo i nostri caratteri con i nostri corpi, il dovere corrisponde alle ossa, l'amore alle vene, ai nervi e agli organi vitali. Senza dovere il nostro carattere diventa debole, sciolto, incoerente e presto degenera o addirittura muore per mancanza di ordine e di autocontrollo. Senza amore il nostro personaggio è uno scheletro morto con tutta la struttura di una creatura vivente, ma senza la vita.
III. L'amore è superiore al dovere, così come è più eccellente adorare Dio che attenersi a una regola, per quanto eccellente possa essere quella regola. Ma la ragione è che l'amore in realtà contiene in sé il dovere. L'amore è dovere e qualcosa di più. Se l'istinto d'amore deve mai raggiungere la sua vera perfezione, deve assorbire in sé l'istinto del dovere, e rendere il senso del dovere più forte, più profondo e più acuto, e l'obbedienza più attenta e più inflessibile.
Bishop Temple, Sermoni di rugby, 1a serie, p. 35.
La pericolosa nocività dei piccoli peccati.
I. Considerare le violazioni minori della legge morale, in quanto considerate in relazione allo stesso Legislatore. Non sembra un paradosso dire che i piccoli peccati sono particolarmente offensivi agli occhi di Dio perché sono piccoli; in altre parole, perché corriamo il rischio di offenderlo per ciò che, a nostro modo di mostrare, ci importa poco, o che ci aspettiamo solo di ricavarci un piccolissimo e insignificante ritorno.
Il tuo piccolo peccato sfida Dio tanto quanto un grande peccato, tanto ignora la sua autorità, contraddice la sua volontà tanto quanto ogni violazione del divieto di assassinare o di bestemmiare; infatti, dice, riguardo a questo unico comandamento: "Dio non regnerà su di me". Ragioniamo così in altre cose. Aggraverebbe la venalità di un giudice che la tangente fosse così irrisoria per la quale insudiciò la purezza del suo ermellino; e pensiamo che avremmo potuto più facilmente scusare la profanità di Esaù, se non fosse stato che per un boccone di carne fosse disposto a vendere la sua primogenitura.
II. Notate poi il terribile pericolo di piccoli peccati riguardo a noi stessi; l'effetto pernicioso che devono avere sul carattere religioso e la certezza che il più piccolo di loro, se non rinunciato, sarà abbastanza grande da escluderci dal regno dei cieli. Quindi, un effetto della pratica che stiamo condannando è che mantiene e mantiene l'abitudine di peccare, rendendoci così terribilmente familiari con la disobbedienza morale che tutte le nostre percezioni morali diventano cieche e dimentichiamo cos'è un peccato malvagio infinito.
I piccoli attireranno sicuramente quelli più grandi dopo di loro. Con piccoli peccati Satana non ha molto da fare, ma quando l'abitudine di cedere a loro si fa avanti e si scopre che una tendenza al male sta prendendo radici più profonde, trova qualcosa su cui lavorare, e quindi le sue avances sono caute, furtive, attirandoci a un'invasione sempre più grande della legge di Dio, nascondendoci accuratamente all'inizio quale sarà la nostra fine. Il giogo del peccato deve adattarsi gradualmente alla spalla; la coscienza deve abituarsi a usare una scala mobile e mobile del male; l'inizio del peccato è "come quando si fa uscire l'acqua".
D. Moore, Pulpito di Penny, n. 3.107.
Riferimento: Matteo 5:19 . Bishop Temple, Sermoni di rugby, 1a serie, p. 145.