Commento biblico del sermone
Matteo 6:9-11
(con Matteo 7:7 ; 1 Tessalonicesi 5:17 ; Giacomo 4:3 ; Giacomo 5:16 )
Una questione su cui si è molto discusso negli ultimi anni è la questione della preghiera. Le nostre preghiere sono esaudite? Se sì, se ammettiamo in generale l'efficacia della preghiera, per cosa dobbiamo pregare? Dovremmo limitare le nostre preghiere alle richieste di benefici spirituali? o possiamo anche chiedere benedizioni temporali?
I. Suppongo che nessuno negherà che non ci siano preghiere più giuste e più naturali di quelle offerte da uno stesso malato, e dai suoi amici in suo favore, affinché possa ricevere le benedizioni della pazienza, della rassegnazione e dell'allegria; eppure sappiamo che è universalmente riconosciuto che uno stato d'animo segnato da queste virtù favorisce la guarigione del malato. E anche in altri casi, dove l'effetto sul materiale della risposta alla preghiera per benedizioni spirituali è meno evidente, sembra essere ugualmente reale, anche se la nostra richiesta è rivolta a un oggetto che sembra essere molto lontano dal mondo materiale .
II. Riteniamo che la preghiera possa influenzare il mondo fisico. Non riteniamo che ad ogni preghiera, considerata di per sé, senza riguardo a tutto ciò che la circonda ea tutte le sue conseguenze, ci sia una risposta certa. La risposta è ciò che Dio vede essere il migliore, è in perfetto accordo con la Sua volontà. Crediamo che ogni preghiera abbia una risposta, una risposta sotto forma di benedizione o maledizione, a seconda che sia la preghiera di fede o per mancanza di fede nel richiedente è poco meglio di una presa in giro di Dio.
Crediamo che alcune preghiere abbiano una risposta speciale nel modo desiderato; che se è così, non è che la volontà di Dio sia alterata, ma perché la preghiera e la sua risposta sono completamente in accordo con quella volontà.
III. Questa è la nostra fede. Per renderlo sostenibile, non è affatto essenziale poter citare casi specifici della risposta definitiva della preghiera. Siamo qui distintamente nella regione della fede; è sufficiente mostrare che non c'è nulla nell'ordinamento di Dio dell'universo incompatibile con la nostra fede. Se lo accettiamo una volta, siamo lasciati solo alla guida della rivelazione; e questo ci parla senza esitazione: "Chiedi e ti sarà dato"; "La supplica di un uomo giusto giova molto alla sua opera".
AJC Allen, Diario degli studenti universitari di Oxford e Cambridge, 24 aprile 1884.
Nota:
I. La forza di questa petizione. (1) Questa preghiera ci costringe a rinunciare a tutto il pane tranne quello che Dio dà. Possiamo ottenere il pane dall'una o dall'altra delle due divinità: il dio di questo mondo ce lo darà, o il nostro Padre che è nei cieli. Quando diciamo: "Padre nostro che sei nei cieli, dacci il pane quotidiano", volgiamo le spalle all'altro donatore di pane, a tutti i modi malvagi di guadagnarci da vivere o di aumentare la nostra fortuna, e chiediamo solo quei conforti alla provvidenza di Dio che possono vieni da noi in modo onorevole.
(2) Questa petizione ci richiede, poi, di mettere da parte ogni avidità, ambizione e ansia. Perché chiede solo "pane", anzi, solo il pane di oggi. Abbastanza per sostenere, non abbastanza per coccolarci. Abbastanza per il comfort, non abbastanza per la visualizzazione. Abbastanza per liberarci da cure inutili, non abbastanza per liberarci dalla sana dipendenza da Dio. (3) Ricordiamo nelle nostre preghiere e nelle nostre azioni i bisogni degli altri oltre a noi stessi.
In tutta questa preghiera è prescritto il numero plurale. Dobbiamo venire sempre pensando agli altri e nominando i loro desideri con i nostri. (4) La preghiera richiede di riconoscere che Dio è un grande Datore di ogni bene. Il grande Padre fa la scorta per i figli. Apre le sue mani e tutte le cose sono piene di bene. Proprio sotto la superficie e dietro l'apparenza delle cose Dio è all'opera, e tutto il bene che ci viene viene da Lui.
II. Alcuni motivi per proporre questa petizione. (1) L'adozione di questa preghiera ci darà pace. Non, infatti, tutta la pace; ma pace dalle ansie mondane e dagli innumerevoli turbamenti del cuore. (2) L'adozione di questa petizione santificherà tutta la nostra vita. Per la maggior parte del lavoro di tutti gli uomini è diretto all'ottenimento dei mezzi di sussistenza; e se nell'esercizio del nostro mestiere questa graziosa preghiera modera ogni egoismo, distrugge ogni avidità e illumina con il sorriso di Dio tutte le nostre attività, si scoprirà che l'intera vita è in qualche modo gentilmente influenzata dall'unica richiesta. (3) L'uso di questa preghiera amplierà enormemente la nostra conoscenza di Dio.
R. Glover, Lezioni sul Padre Nostro, p. 60.