Numeri 21:8-9
8 E l'Eterno disse a Mosè: "Fatti un serpente ardente, e mettilo sopra un'antenna; e avverrà che chiunque sarà morso e lo guarderà, scamperà".
9 Mosè allora fece un serpente di rame e lo mise sopra un'antenna; e avveniva che, quando un serpente avea morso qualcuno, se questi guardava il serpente di rame, scampava.
I. Questa storia suonerebbe strana, e suggerirebbe qualche mistero sottostante, anche se fosse isolata, senza che nessuna postfazione della Scrittura rivendichi un significato speciale per essa. Ma è ancora più strano e più misterioso quando arriviamo all'appropriazione da parte di nostro Signore di se stesso ( Giovanni 3:14 ). È strano e molto sconcertante trovare l'intero simbolismo della Scrittura in questa occasione invertito, e Cristo, non Satana, qui paragonato al serpente.
Come lo spiegheremo? Quali possono essere i punti di confronto? Molte risposte sono state date a questa domanda, ma ce n'è solo una che incontra realmente le difficoltà del caso. Come un serpente ferito e un serpente guarito, così, allo stesso modo, come per l'uomo venne la morte, per l'uomo dovrebbe venire anche la risurrezione dai morti; "Come per la disubbidienza di un solo uomo molti sono stati costituiti peccatori, così per l'obbedienza di uno solo molti dovrebbero essere resi giusti".
II. Il serpente di bronzo, così simile nel colore, nella forma, nell'aspetto esteriore a quelli che feriscono la gente, era tuttavia diverso in un punto, e questo il punto più essenziale di tutti: in questo, cioè, che non era velenoso, com'erano. Esattamente così la somiglianza di Cristo con i suoi simili, più reale in molte cose, era in un punto solo apparente. Egli solo sembrava avere quel veleno che avevano davvero. Era innocuo, santo, incontaminato, separato dai peccatori.
III. Possiamo immaginare che in alcuni degli israeliti possano essere stati all'opera pensieri perversi, che li hanno indotti a stringere di fronte alla vita un patto con la morte. Così noi, cedendo a simili tentazioni, ma in uno spirito di incredulità molto più colpevole, possiamo rifiutarci di guardare Colui che, sebbene crocifisso nella debolezza, è tuttavia "potenza di Dio per la salvezza in chiunque crede".
RC Trench, Sermoni predicati in Irlanda, p. 228.
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