Commento biblico del sermone
Romani 13:11
Il sonno della Chiesa.
Ci sono molti pensieri ammassati qui, ma l'uno è necessario all'altro. Non sopporteranno di essere separati, ma dobbiamo districarli considerando come ognuno di loro incide sulla nostra vita e pratica.
I. È chiaro che il sonno o il torpore di cui parla l'Apostolo non è quello in cui siano caduti ebrei o pagani. Non stava scrivendo loro. Scriveva a una società di uomini confessando la fede in Gesù Cristo, dichiarandolo Immagine di Dio e capo degli uomini. Come poteva l'Apostolo pensare che una tale società dovesse addormentarsi? Perché sapeva qual era la tentazione in lui. Sapeva che colui che era stato chiamato da Cristo stesso, che aveva avuto visioni e rivelazioni, che era stato nel terzo cielo, poteva sprofondare nell'indifferenza e nell'apatia.
II. Una società dorme in un sonno di morte quando il suo amore diventa stagnante, quando non è una vigorosa potenza operativa. Ora, San Paolo sapeva che nessuna circostanza gli impartiva questo amore; che se dipendeva dalle circostanze sarebbe morto. Per esperienza personale potrebbe testimoniare che l'amore per l'uomo potrebbe essere ucciso tanto dalle gelate quanto dai soli; che se non è acceso dall'interno, tutto dall'esterno può esserle fatale.
III. E come fa a scongiurare il pericolo da se stesso? Quale espediente usa per svegliarli dal loro torpore? Ha ricordato loro che questa indifferenza, mancanza di amore, questa contesa, egoismo, era lo stato maledetto da cui Cristo è venuto a redimerli. Fu questo inferno in cui trovò le sue creature sprofondare. Fu per liberarli da questo inferno che si fece carne e abitò in mezzo a loro, morì sulla croce, risuscitò e salì in alto.
Avevano ricevuto i primi pegni di questa Redenzione, di questa Salvezza. Avevano potuto sentire e soffrire per gli altri, desiderare il loro bene, amarli come se stessi. Non era che un inizio; lo scorcio di un paradiso; un primo assaggio dell'Albero della Vita. Avevano una naturale attitudine all'auto-indulgenza, una preferenza per la volontà personale, un desiderio di auto-gloria. Queste tendenze minacciavano sempre di diventare suprema.
Perciò san Paolo invita loro a pensare alla salvezza che Cristo aveva promesso come qualcosa che deve ancora venire, come una benedizione ancora da raggiungere. Questa salvezza da tutto ciò che intasava il loro progresso e impediva loro di vedere le cose come erano. Questa salvezza dalla menzogna, dall'odio, dall'indifferenza era tutta contenuta nella promessa che Colui in cui è luce e nessuna oscurità si sarebbe pienamente manifestato. Ogni giorno e ogni ora affrettavano questa manifestazione, e quindi questa salvezza.
FD Maurice, Sermoni, vol. v., pag. 15.
L'abnegazione è la prova della serietà religiosa.
I. Con "sonno" in questo brano san Paolo intende uno stato di insensibilità alle cose come sono realmente agli occhi di Dio. Quando dormiamo siamo assenti dall'azione di questo mondo come se non ne fossimo più coinvolti. Va avanti senza di noi, e se il nostro riposo è rotto e abbiamo qualche vaga idea di persone e avvenimenti su di noi, se udiamo una voce o una frase e vediamo un volto, tuttavia non siamo in grado di cogliere questi oggetti esterni in modo giusto e vero ; li rendiamo parte dei nostri sogni, e li pervertiamo fino a che non hanno quasi rassomiglianza a ciò che sono realmente: e tale è lo stato degli uomini riguardo alla verità religiosa.
Molti vivono del tutto come se il giorno non splendesse su di loro, ma le ombre resistessero ancora; e di gran lunga la maggior parte di loro sono solo debolmente sensibili alle grandi verità predicate intorno a loro. Vedono e sentono come persone in un sogno; confondono la Santa Parola di Dio con le proprie oziose immaginazioni; se sorpresi per un momento, tuttavia presto ricadono nel sonno; rifiutano di essere risvegliati e pensano che la loro felicità consista nel continuare così come sono.
II. Se una persona chiede come fa a sapere se sta sognando nel sonno del mondo, o se è veramente sveglio e vivo per Dio, prima di tutto fissi la sua mente su una o l'altra delle sue infermità assillanti. Molti uomini ne hanno più di uno, tutti noi ne abbiamo uno o l'altro, e nel resistere e nel vincere tale abnegazione ha il suo primo impiego. Non accontentarti di un calore di fede che ti porta oltre molti ostacoli anche nella tua obbedienza, costringendoti oltre la paura degli uomini e gli usi della società e le persuasioni di interesse; non esultare per la tua esperienza delle passate misericordie di Dio e per la tua certezza di ciò che Egli ha già fatto per la tua anima, se sei consapevole di aver trascurato l'unica cosa necessaria, l'abnegazione quotidiana.
JH Newman, Parrocchiale e sermoni semplici, vol. i., pag. 57.
I. Il testo ci dice cosa siamo. San Paolo si rivolge ai cristiani, eppure anche loro dormono. Il sonno è un torpore dei poteri. Più completa è la sospensione delle energie, siano esse del cervello o dei muscoli o degli arti, più profondo, più sano, più completo è il sonno. Se si parla dell'uomo cristiano come dormiente, è dovuto all'inattività, al torpore, alle sue attività caratteristiche.
San Paolo non dice che noi dormienti potremmo non essere sognatori, potremmo non essere immaginatori, potremmo non essere sonnambuli. Questa sarebbe solo la sua idea del dormiente cristiano. I figli della luce, che vivono come figli del mondo, cosa siamo noi, mentre questo è vero per noi, se non uomini addormentati, perseguitati da fantasmi, inquieti dalle illusioni notturne, e che attraversano (candela in mano) le stanze, i saloni e i giardini di terra, con gli occhi chiusi e sigillati alla luce di un giorno immortale?
II. Per svegliarsi dal sonno che cos'è? Ci sono atti dell'anima così come della vita. Ci sono momenti critici e ci sono azioni decisive nella storia dello spirito dell'uomo. San Paolo sapeva che questo lo sapeva in se stesso. Un momento lo trasformò da nemico in amico. Non ha mai guardato indietro. È stato così in diecimila vite. San Paolo sembra raccomandare questo tipo di transazione, una transazione tra un uomo e la sua anima, tra un uomo e la sua vita nella parola d'ordine breve e tagliente del testo.
III. Il testo aggiunge un motivo. "E' ora di svegliarsi." La vicinanza dell'Avvento è il motivo del risveglio. È un presupposto gratuito che san Paolo aspettasse positivamente l'Avvento nella vita degli allora viventi. San Paolo sapeva chi aveva detto: "Di quel giorno e di quell'ora nessuno conosce nessuno", e tuttavia aveva unito ad esso l'avvertimento: "Perciò, siate sempre pronti". Ogni generazione, la prima, non meno importante, successivamente fino all'ultima, dovrebbe vivere nell'attesa, indorando l'oscurità della morte con lo splendore della venuta. Beati coloro ai quali si può dire, cristiani, svegli, perché la vostra salvezza è vicina. Questo è il motivo del testo.
CJ Vaughan, Le domeniche nel tempio, p. 1.
Riferimenti: Romani 13:11 . E. Blencowe, Sermoni semplici a una congregazione di campagna, p. 373; HJ Wilmot Buxton, Sermonette domenicali per un anno, p. 1; RDB Rawnsley, Village Sermons, 1a serie, p. 1; Omilista, 3a serie, vol. iv., pag. 286; Rivista del sacerdote, vol. vii., p. 282; GE
L. Cotton, Sermoni e discorsi al Marlborough College, p. 481; H. Melvill, Pulpito di Penny, n. 2893. Romani 13:11 ; Romani 13:12 . G. Moberly, Sermoni parrocchiali, p. 1; Omilista, nuova serie, vol. ii., pag. 456.