Commento biblico del sermone
Romani 13:12
Incentivi alla santità.
I. L'argomento che viene tratto dalla maggiore vicinanza della morte (poiché questo è evidentemente l'argomento qui utilizzato) non ha la stessa urgenza quando viene applicato al credente come al non credente. Se sostengo il non credente dicendo che si sta avvicinando alla distruzione sempre più vicina, gli dico semplicemente che ha meno tempo per scappare e quindi meno probabilità di ottenere la liberazione. Deve farlo prima dell'alba e la notte è lontana.
Ma quando mi rivolgo con un argomento simile al credente, e gli ordino di scacciare le opere delle tenebre perché il giorno è vicino, non c'è affatto la stessa apparenza di forza nel motivo. "Ora la nostra salvezza è più vicina di quando credevamo"; e se un uomo è sicuro della salvezza, in modo che il suo raggiungimento non dipenda dal suo sforzo per il resto della sua vita, dirgli che la fine è vicina non sembra fornirgli una prova della necessità di sforzo.
Ma non è un sentimento di sicurezza scritturale, e quindi legittimo, che possa generare o scusare la lentezza. L'unica certezza scritturale che un uomo sarà salvato è la certezza che lotterà. Lottare è una salvezza incipiente. Cristo è morto per salvarci dai nostri peccati, e quindi più ci si sforza contro il peccato, più c'è proporzione di salvezza. La vita del cristiano è decisamente una vita di lavoro.
Non dovrebbe allora questo principio ben accertato, il principio che la coscienza della maggiore vicinanza alla fine di un compito genera nuova forza per risolverlo, non dovrebbe convincerci così a fondo che ricordare a un uomo che c'è meno tempo per la fatica dovrebbe spingerlo a lavorare con più energia?
II. E se questo non basta a spiegare perché l'avvicinarsi del giorno dovrebbe animare il cristiano a sbarazzarsi delle opere delle tenebre, abbiamo altre due ragioni per addurre ragioni per cui la coscienza di avere meno tempo da vivere dovrebbe spingere un uomo che sente sicuro della salvezza, adoperarsi per essere sempre più zelanti in tutti i doveri cristiani. Il primo motivo è che c'è meno tempo per lottare per un posto elevato nel regno di Dio; la seconda, perché c'è meno tempo per glorificare il Creatore e Redentore.
Lascia che queste ragioni siano ben considerate e ponderate, e pensiamo che mostreranno che c'è pieno motivo per "sbarazzarsi delle opere delle tenebre e indossare l'armatura della luce" nel fatto annunciato che "la notte è lontana , il giorno è vicino".
H. Melvill, Pulpito di Penny, n. 2286.
Il giorno del Signore.
Sono trascorsi più di milleottocento anni da quando l'Apostolo pronunciò questo grido di esultanza. Non possiamo ripeterlo oggi quando torniamo ancora una volta al nostro tempo di Avvento senza un senso di disperazione. Perché che ne è venuto fuori? noi chiediamo; la notte se n'è andata, il giorno è vicino? Secolo dopo secolo, con l'aspirazione indistruttibile del cuore, questa nota di gioia è stata ripresa. e l'aspirazione è stata delusa e la gioia non raggiunta.
Il dramma dell'umanità è stato caricato di tanta azione, apparentemente sprecata, e di tanta sofferenza, apparentemente sperperata, sul terreno di questa incessante speranza, eppure la grande fine non sembra più vicina. Ancora e ancora, inciampando nella notte con i piedi sanguinanti e il cervello stanco, il grande mondo ha lottato in avanti, sperando nell'alba. "Non c'è ancora splendore", mormora, "sulle montagne. Spero per sempre, questo è il mio destino; ma la notte è profonda e il giorno tarda. Potessi vedere il bagliore del mattino!"
I. St. Paul si sbagliava quando si aspettava la chiusura finale a suo tempo; ma aveva ragione in questo che un nuovo giorno era vicino. Ci sbagliamo quando pensiamo di essere vicini all'ultima grande ora del tempo; ma abbiamo ragione quando il nostro cuore ci dice che Dio viene a portare luce nelle nostre anime, a risvegliare la nostra nazione dal male al giusto, a mettere in piedi nuovi pensieri che rinnoveranno la vita dell'umanità, perché questo è il Suo continuo e opera divina.
La ragione, quindi, nega la vicinanza del tempo in cui Dio chiuderà questa era del mondo, e lo nega a causa della lentezza dell'opera di Dio. In realtà l'opera di Dio non è mai lenta o veloce; marcia sempre a passo costante; ma ai nostri sessanta o settant'anni sembra di un ritardo infinito. Viviamo e cogliamo i nostri risultati così in fretta, e abbiamo così poco tempo per lavorare, che naturalmente ci troviamo a diventare impazienti con Dio.
Lavorare velocemente ci sembra funzionare bene. Ma dimentichiamo come, anche nella nostra piccola vita, perdiamo la perfezione dei risultati con troppa rapidità. Non ci separiamo ore di saggia quiete, e il nostro pensiero non è maturato. Dio non fa mai questi errori, gli errori della fretta. Non dimentica mai di far riposare a volte un uomo, una nazione, l'intera umanità, affinché ciascuno possa assimilare i risultati di un'era di attività.
II. Ma sebbene quel grande giorno sia lontano, il cuore afferma, e in verità, che quando è notte fonda sulle nazioni e sul mondo e sugli uomini, un giorno del Signore è vicino; che un'alba sta arrivando non l'ultimo giorno, non l'alba finale, ma il sorgere di Cristo nella luce, nella liberazione, nella conoscenza e nell'amore. La convinzione nasce non solo dal nostro naturale odio per il male e la sofferenza e dal desiderio di essere liberati, ma dall'esperienza reale.
Ancora e ancora questi giorni del Signore sono venuti, la notte è svanita e la luce del sole è esplosa sul mondo, non solo nella religione, ma nella rigenerazione delle società, nelle rivoluzioni delle nazioni, nell'impeto di grandi e creativi pensieri su tutto il mondo civile. Gli uomini sprofondati nella miseria, nell'ignoranza e nell'oppressione gridarono agli osservatori, ei profeti risposero: "La notte è lontana", vediamo il giorno a venire. E la loro risposta non è mai stata lasciata insoddisfatta.
SA Brooke, Lo spirito della vita cristiana, p. 262.
Riferimenti: Romani 13:12 . HJ Wilmot Buxton, La vita del dovere, vol. i., pag. 1; Rivista del sacerdote, vol. v., pag. 271; A. Jessopp, Sermoni della scuola di Norwich, p. 219. Romani 13:12 . E. Blencowe, Plain Sermons to a Country Congregation, vol.
ii., pag. 1. Romani 13:14 . Omilista, 3a serie, vol. vii., p. 96; Arcivescovo Maclagan, Pulpito della Chiesa d'Inghilterra, vol. iv., pag. 273; FW Farrar, Pulpito contemporaneo, vol. vi., pag. 286; H. Bushnell, Cristo e la sua salvezza, p. 371. Romani 13:14 . JB Mozley, Sermoni universitari, p. 46.