Romani 6:8

Romani 6:8

I. Come un albero non può vivere e crescere, non può portare fiori e frutti, ed espandersi verso il cielo, se prima non è radicato e seppellito nella terra, così nemmeno l'amore di Dio nell'anima, se ciò che è terreno non è morto e sepolto con Cristo nella sua morte. È quindi al battesimo che questo amore è piantato in noi dallo Spirito Santo; è allora che siamo sepolti con Cristo, per vivere con Lui quella vita che è in Dio, in santi affetti ora e in pienezza di gioia nell'aldilà.

Tale, dunque, è l'argomento dell'Epistola di oggi (Domenica VI dopo la Trinità). Il cristiano dimora in continua contemplazione della Croce e della morte di Cristo; è lì che il suo cuore e gli affetti sono fissi; è lì che trova rimedio contro il peccato e forza contro la tentazione. E poiché diventiamo naturalmente simili a ciò che contempliamo, è per lui una soddisfazione inesprimibile riflettere che con il suo stesso battesimo e nuova nascita è lui stesso lì, morto con Cristo e sepolto, per trovare in Lui una vita migliore ; che la stessa forza e vita del suo battesimo consiste nel suo essere così reso conforme alla morte di Cristo.

"Dal forte esce dolcezza", dalla morte la vita; e rinunciare alle speranze, ai piaceri e ai vantaggi terreni richiede che il cuore abbia trovato qualcosa di meglio, il tesoro di nuovi affetti che più apprezza.

II. Morti siamo con Cristo per il battesimo, per la sua potenza e grazia, e morti dobbiamo anche essere negli abiti della nostra nuova vita, affinché tale vita divina possa essere continuata in Lui; e tutto questo dal più intimo riferimento a Lui. La frequente menzione di Cristo nell'inculcare il precetto e la dottrina cristiana implica anche nella nostra vita, e nell'adempimento di ogni precetto e dottrina cristiana, il frequente ricorso a Lui come fonte di vita.

L'amore è sempre pensare all'oggetto amato; si diletta nell'agire in vista di esso; essere paragonato ad esso; aggrapparsi ad esso; per diventare sempre più tutt'uno con esso. Ma questo amore, in quanto contrario alla nostra natura corrotta, deve essere sostenuto con la forza facendo violenza a noi stessi e con tutti i mezzi esteriori; con la comunione frequente con Lui nella preghiera e nella meditazione, con l'elemosina e con le opere di carità attiva, e soprattutto con una partecipazione frequente del suo corpo e del suo sangue.

J. Williams, Le epistole ei vangeli, vol. ii., pag. 82.

Amore per la religione una nuova natura.

I. Essere morti con Cristo significa odiare e abbandonare il peccato, e vivere con Lui significa avere il cuore e la mente rivolti a Dio e al cielo. Essere morti al peccato significa provare disgusto per esso. Sappiamo cosa si intende per disgusto. Prendiamo, ad esempio, il caso di un malato, quando gli viene presentato un certo tipo di cibo, e non c'è dubbio che cosa si intenda per disgusto. D'altra parte, considera quanto è piacevole un pasto per l'affamato, o qualche odore ravvivante per il debole; com'è rinfrescante l'aria per il languido, o il ruscello per lo stanco e assetato; e capirete il tipo di sentimento che è implicito nell'essere vivo con Cristo, vivo nella religione, vivo nel pensiero del cielo.

I nostri poteri animali non possono esistere in tutte le atmosfere; certe arie sono velenose, altre vivificanti. Così è per gli spiriti e le anime: uno spirito non rinnovato non potrebbe vivere in cielo, morirebbe; un angelo non potrebbe vivere all'inferno. Essere morti al peccato significa essere così attenti che l'atmosfera del peccato ci opprime, ci angustia e ci soffoca, che è doloroso e innaturale per noi rimanervi. Essere vivi con Cristo significa avere una mentalità tale che l'atmosfera del cielo ci rinfresca, ravviva, stimola, rinvigorisce.

Essere vivi non è semplicemente sopportare il pensiero della religione, assentire alla verità della religione, desiderare di essere religioso, ma esserne attratti, amarla, dilettarsi in essa, obbedirle. Ora, suppongo che la maggior parte delle persone chiamate cristiane non vada oltre per desiderare di essere religiosi, e pensare che sia giusto essere religiosi, e provare rispetto per i religiosi; non arrivano al punto di provare alcun tipo di amore per la religione.

II. Un uomo santo è per natura soggetto al peccato allo stesso modo degli altri; ma è santo perché soggioga, calpesta, incatena, imprigiona, toglie di mezzo questa legge del peccato, ed è governato da motivi religiosi e spirituali. Anche coloro che alla fine si rivelano santi e raggiungono la vita eterna, tuttavia non nascono santi, ma devono, con la grazia rigeneratrice e rinnovatrice di Dio, farsi santi.

Non è altro che la Croce di Cristo senza di noi e dentro di noi, che cambia chiunque di noi dall'essere (come posso dire) un diavolo, in un angelo. Fino alla fine gli uomini più santi hanno resti e macchie di peccato di cui vorrebbero sbarazzarsi se potessero, e che impediscono a questa vita di essere per loro, in tutta la grazia di Dio, un paradiso sulla terra. No, la vita cristiana non è che un'ombra del cielo. I suoi giorni festivi e santi non sono che ombre dell'eternità.

Ma d'ora in poi sarà diversamente. In cielo il peccato sarà completamente distrutto in ogni anima eletta. Non avremo desideri terreni, tendenze alla disobbedienza o all'irreligione, nessun amore per il mondo o per la carne, per distoglierci dalla suprema devozione a Dio. Avremo compiuta in noi la santità del nostro Salvatore e potremo amare Dio senza contrarietà né infermità.

JH Newman, Parrocchiale e sermoni semplici, vol. vii., p. 179.

Riferimento: Romani 6:8 . Rivista del sacerdote, vol. iv., pag. 87.