Commento biblico del sermone
Salmi 18:35
Considera come la gentilezza di una correzione amorevole rende grandi i figli di Dio. Perché dobbiamo, tutti noi, voler essere grandi grandi alla scuola di Cristo, grandi nella vita divina, grandi nella santità, grandi nell'utilità. Non potrebbe esserci errore peggiore che dire a un cristiano di schiacciare o frenare la sua ambizione. È una di quelle passioni naturali che sono virtù o vizi secondo il loro fine. Come fine, l'ambizione è sé, e quindi il peccato. Come mezzo per la gloria di Dio, l'ambizione è la grazia più alta. Punta bene la tua ambizione e poi spingila al massimo.
I. Tutti abbiamo sentito come siamo sempre sotto il potere delle piccole circostanze quotidiane in cui viviamo, e come, qualunque siano le nostre eccezionali elevazioni, siamo abitualmente attratti dalla bassezza del livello della nostra vita comune . Un vero dolore è un grande liberatore: ci porta fuori dal vecchio solco della banalità; riporta le cose alla loro giusta proporzione, rendendo grande il piccolo e il piccolo grande. La correzione, qualunque cosa faccia, libera l'uomo e lo mette in condizione di diventare grande.
II. Un tempo di dolore è, e deve essere, un tempo di pensiero. E ciò che la maggior parte di noi vuole è essere portata a pensare davvero. Non è troppo dire che chiunque si sforza di pensare, e di pensare veramente, diventerà grande. Ma in modo speciale ci porta a pensare al nostro stato davanti a Dio, perché non appena siamo nel dolore è nella mansuetudine di Dio che Egli vuole consolarci.
III. La correzione amorevole ci mette in contatto con la grandezza di Dio. Se una mente ha dimestichezza con ciò che è grande, deve diventare più grande. C'è una dignità nel dolore, e Dio corrisponde solo a quella dignità.
IV. È la grande umiliazione del dolore che lo rende ingigantito. Perché cos'è la grandezza? Umiltà. E non c'è più umile come un grande dolore.
V. Ma, soprattutto, è perché ci unisce al Signore Gesù Cristo che la correzione ci rende grandi. Non c'è niente di grande davanti a Dio se non Cristo; e ogni altra cosa è grande davanti a Dio come la vede in Cristo, come si identifica con Cristo.
J. Vaughan, Sermoni, 4a serie, p. 245.
I. Da queste parole troviamo sorgere la domanda: qual è la grandezza che nel cristiano è prodotta dalla mansuetudine di Dio? È l'eccellenza in ciò per cui l'uomo è stato originariamente creato. Ora, come apprendiamo dalla Scrittura che l'uomo è stato fatto ad immagine di Dio, ne segue che gli uomini sono grandi nella proporzione in cui sono come lui. La grandezza dell'uomo è grandezza nella santità. È una cosa morale, perché la più vera virilità e la più alta somiglianza con Dio sono termini convertibili.
II. Considera come si può dire che la gentilezza di Dio ci rende grandi. Il cuore umano è sempre più colpito dalla tenerezza che dalla severità. Se desideri trascinare un uomo con la forza, la sua natura è di resisterti; ma se cerchi di attirarlo con l'amore, è ugualmente nella sua natura seguirti. Dio, che ci ha dato questa natura, cerca di salvarci secondo essa. (1) Dio ha manifestato la sua mansuetudine nella missione e nell'opera di Gesù Cristo, e annuncia il perdono e la rigenerazione a chiunque li accoglierà per mezzo del Figlio suo.
(2) Le parole del testo si verificano nel modo in cui Dio accoglie gli individui nel suo amore, e così inizia in loro la grandezza della santità. (3) La verità del testo si manifesta anche nel modo in cui Dio in Cristo Gesù addestra il suo popolo dopo che è venuto a Lui. insegna loro sempre di più la sua grazia; eppure, con vera tenerezza, insegna loro come possono sopportarlo.
Questo argomento ha una duplice applicazione. (1) Presenta Geova al peccatore in un atteggiamento molto affettuoso. (2) Mostra al cristiano come dovrebbe cercare di portare altri a Gesù. La dolcezza di Dio deve essere ripetuta e riprodotta in noi.
WM Taylor, Limitazioni della vita e altri sermoni, p. 344.
I. La pazienza di Dio dichiara la sua potenza. Ciò che non punisce ora, può punire poco a poco; ciò che non punisce qui, può punire là; cosa non in questo mondo, nel prossimo. Egli è, nelle parole del Salmista, "forte e paziente", paziente perché è forte, perché ogni potere gli appartiene.
II. La pazienza di Dio è una dichiarazione del Suo amore, che non vuole che qualcuno muoia, ma che tutti giungano al pentimento. Vede il santo nel peccatore, il santo che sarà nel peccatore cioè il grano nella tara, il pastore che pasce le pecore nel lupo che sbrana le pecore.
III. Questo ritardo della vendetta, questo piede zoppo con cui sembra ritardare e fermarsi dopo una malvagità riuscita, non è un pegno di salvezza per il peccatore. Non argomenta nessuna svogliatezza, nessuna indifferenza morale alle eterne distinzioni tra il bene e il male, da parte di Colui che è il Giudice di tutta la terra, e dal quale si pesano le azioni. Significa (1) che Cristo è morto per i peccatori e (2) che Dio può permettersi di aspettare. Fuggi da Lui non puoi. Fuggire da Lui è la tua unica via di liberazione.
RC Trench, Sermoni nell'Abbazia di Westminster, p. 339.
I. La grandezza è sempre un'opera del tempo. Questo è vero anche per la grandezza apparente, la mera elevazione dello stato. È vero che la grandezza morale è un'opera del tempo. Il carattere è una crescita, generalmente una crescita molto lenta. Non dobbiamo rinunciare alla nostra certezza dell'eccellenza cristiana; che avrebbero dovuto abbandonare la nostra speranza del cielo. Né dobbiamo supporre che un risultato così grande possa essere raggiunto solo con modi tempestosi e violenti. I "nascondimenti del potere" sono il marchio di Dio. La sua "gentilezza" ci rende grandi.
II. Dio deve essere gentile; perché la gentilezza è segno di perfezione.
III. L'idea della mansuetudine di Dio scaturisce dalla nostra conoscenza della sua immutabilità.
IV. Considera l'influenza della mansuetudine di Dio sul carattere cristiano: ci rende grandi. (1) Due degli elementi primari della grandezza personale, la nobiltà di intenti e la purezza dei motivi sono direttamente stimolati dalla gentilezza di Dio. (2) La saggezza è un altro elemento di grandezza; e abbiamo bisogno di tempo per essere saggi. (3) La fermezza nelle sue due forme, la perseveranza nella buona determinazione e la pazienza nelle difficoltà ci è data dalla gentilezza del nostro Dio.
V. Questo argomento mette in luce le nostre perplessità (1) sulla conversione; (2) sulla perfezione cristiana.
A. Mackennal, Vita di consacrazione cristiana, p. 67.
La gentilezza di Dio sta nel suo acconsentire all'uso dell'indizione come mezzo per conquistare i suoi avversari. La forza e il crudele assolutismo sono messi da parte; le irritazioni di una piccolezza gelosa non hanno posto; e il grande Dio e Padre, intento a far grandi i suoi figli, li segue e li asseconda con le benigne indicazioni di un amore fedele e paziente.
I. Osserva quanto questa gentilezza sia lontana dalla pratica, e persino dalla capacità in generale, dell'umanità. La vera grandezza è un carattere troppo elevato per chiunque tranne le anime più grandi e divinamente temperate.
II. Si richiederà qualche prova che Dio persegua con noi un tale metodo di indizione, o di gentilezza rettorale. Vedi quindi (1) come Egli assume questo atteggiamento apertamente nelle Scritture. (2) È il genio stesso del cristianesimo di prevalere con l'uomo, o di riportarlo all'obbedienza e alla vita, con un percorso di amore indiretto. Quando un'anima nasce davvero da Dio, sarà il risultato di ciò che lo Spirito ha operato, con un processo lungo, vario, sottile e bello, troppo delicato per essere tracciato dal pensiero umano.
(3) Vediamo questa gentilezza nella gestione da parte di Dio della nostra esperienza. Facendo di tutto per lavorare sui nostri sentimenti, temperamento, pensiero, volontà e così via sul nostro carattere eterno, non fa ancora nulla per impulso diretto.
III. Il fine che Dio ha in mente è di renderci grandi. Ha un rispetto molto più alto per le capacità della nostra natura umana, e progetti molto più elevati al riguardo, di quanto abbiamo noi stessi. Mentre Dio è sempre impegnato a far cadere la nostra altezza nel male e nella perversione, è altrettanto costantemente impegnato nel renderci più elevati e più forti in tutto ciò che è desiderabile in capacità, potenza e tutta la maestà personale. Vuole renderci grandi nella volontà, nell'intelletto, nel coraggio, nell'entusiasmo, nel rispetto di sé, nella fermezza, nella superiorità alle cose e nelle cose della condizione, grandi nella filiazione con Sé.
IV. Tenendo una tale visione dei fini di Dio e degli attenti indiretti con cui Egli li persegue, non possiamo non notare (1) l'aspetto ammorbidito dato a quelle che spesso vengono chiamate le severità irresponsabili dell'esperienza umana. (2) Com'è stranamente debole e bassa la perversione di molti quando lo richiedono a Dio di convertirli con la forza, o di spingerli verso il cielo con una tempesta. (3) Adeguiamo le nostre concezioni a ciò che è la vera altezza e scala della nostra magnanimità e valore di uomini cristiani.
Sia nostro vivere con il senso della nostra alta chiamata su di noi; dimorando in tutte le sante magnanimità dell'amore, dell'onore, del sacrificio e della verità; sincero, esatto, fedele, generoso e libero; mostrando così agli altri, e sapendo sempre in noi stessi, che aspiriamo costantemente proprio a quell'altezza di bene in cui il nostro Dio stesso si è impegnato ad esaltarci.
H. Bushnell, Cristo e la sua salvezza, p. 18.
Riferimenti: Salmi 18:35 . Spurgeon, Sermoni, vol. xii., n. 683; Ibid., Sera per sera, p. 100; E. Leach, Pulpito del mondo cristiano, vol. iv., pag. 232; Bishop Woodford, Sermoni su argomenti dell'Antico Testamento, p. 105; CJ Vaughan, Le voci dei profeti, p. 215.