Commento biblico del sermone
Salmi 8:4
I. Il pensiero che sta dietro questo testo è di intensità molto più profonda ora rispetto a quando fu pronunciato per la prima volta dal salmista sbalordito. L'autore di questo ottavo Salmo non avrebbe potuto avere che una vaga concezione della scala della creazione rispetto a quella a cui stiamo ora arrivando. Che cos'è l'uomo in presenza della travolgente esibizione del potere creativo?
II. Ma c'è un'altra considerazione che aiuta a imprimere il pensiero della nostra insignificanza. Non possiamo non speculare sui fini a cui può servire questa creazione infinitamente vasta; e allora di che conto appaiono le pretese umane? Che ne è degli interessi dell'uomo, della sua creazione, della sua redenzione, se questi innumerevoli mondi sono popolati da esseri che aspettano, come lui, Dio? Eppure, strano a dirsi, i nostri stessi dubbi e apprensioni possono servire essi stessi a rassicurarci; perché la capacità di riflettere sulla nostra posizione e di speculare sul nostro destino non è forse una testimonianza della nostra grandezza? È stato veramente detto che le stesse scoperte dell'astronomia, che ci svelano la vastità della creazione materiale, rivelano allo stesso tempo la maestà dell'uomo. Lo scopritore è al di sopra della sua scoperta in ogni fase del processo.
III. Qual è allora il giusto effetto sui nostri cuori di questa scoperta dell'opera illimitata di Dio, della sua incommensurabile condiscendenza? È eliminare la nostra paura; è per dirci che non c'è niente di incredibile o assurdo nel pensiero che Egli ci visiti, e spenda anche su di noi tutte le ricchezze della Sua cura e del Suo amore. I cieli dichiarano la sua gloria e la proclamano infinita. Perché il Vangelo non può essere una dichiarazione simile del Suo attributo più alto, una testimonianza resa all'universo che anche la Sua misericordia è infinita?
IV. Se l'uomo è un essere così prezioso, così unico nella sua origine e nel suo destino, se Dio gli ha donato quel modo di amore come Cristo ci invita a credere, allora che appello gli viene rivolto a vivere all'altezza della sua indicibile dignità! «È il massimo sforzo della sua cultura», dice san Bernardo, «quando un uomo viene a prendersi cura di sé per amore del suo Dio»; quando, cioè, il suo sovrano desiderio è di essere più degno del rango di cui Dio lo ha investito e dell'amore che Dio gli ha profuso.
R. Duckworth, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxviii., p. 193.
Come verificare la speranza che sia possibile per l'uomo avere accesso alla presenza di Dio? San Paolo dichiara che sin dalla creazione del mondo le cose invisibili di Dio, anche la sua potenza e divinità, sono state rivelate nell'universo materiale. Ma l'influenza sulla fede religiosa e sulla speranza di ciò che chiamiamo "natura" varia da uomo a donna. Ci sono alcuni aspetti della natura che a volte rendono difficile credere che possa esserci una vera comunione tra il Creatore e noi stessi.
La vastità, la grandezza dell'universo materiale a volte ci opprimono; siamo schiacciati dal senso della nostra insignificanza. Cos'è l'uomo che Dio si ricorda di lui, e cos'è l'uomo che Dio dovrebbe visitarlo? La nostra umiliazione è rafforzata dalla scoperta che la nostra stessa vita è affine alle forme di vita inferiori che ci circondano, a forme di vita che a prima vista sembrano più lontane da noi. Che diritto ho di separarmi dalle creature alle quali sono così strettamente imparentato? Che diritto ho di rivendicare un ricordo speciale da Dio? Questo è il vangelo della scienza; è vero o è falso? Quali sono le suppliche che vengono mosse contro la nostra fede?
I. Il mondo intero, ci viene detto, è un semplice puntino nell'universo, e si dice che sia incredibile che Dio abbia una cura speciale per esso o per coloro che lo abitano. C'è una certa volgarità intellettuale e morale nell'attribuire tale importanza alla mera grandezza materiale. Pochi centimetri quadrati di tela mostrano a volte un'opera più costosa di un quadro che coprirebbe il lato di una casa. Il mondo è molto piccolo, ma che dire se è abbastanza grande da contenere i figli di Dio?
II. Il secondo motivo è che la vita dell'uomo è troppo breve e momentanea rispetto alle epoche durante le quali l'universo è esistito. Senza dubbio, ma la scienza stessa contiene la risposta a questo argomento. Sia vera la dottrina dell'evoluzione, nella sua parte puramente scientifica, invece di essere intimorito e umiliato dal lungo susseguirsi di epoche che mi hanno preceduto, trovo in esse una nuova testimonianza della grandezza della mia natura e della possibile dignità della mia posizione. Io stesso sono il risultato consumato e il frutto maturo di queste epoche immense e terribili.
III. Il terzo motivo è che siamo circondati da leggi che non tengono conto delle differenze personali degli uomini, delle varietà del loro carattere o delle vicissitudini della loro condizione. Mi parli di legge, ma c'è un'altra legge, anche la legge della mia natura morale. Mentre hai dimostrato che l'intero universo è soggetto all'autorità della legge naturale, a me è riservata una libertà inviolabile.
Separato dalla natura, potrei essere simile a Dio. È possibile, dopo tutto, che Dio si ricordi di me e che Dio mi visiti. Ma non dimentichiamo che Dio è vicino, eppure può circondarsi di nubi e fitte tenebre e può essere del tutto nascosto a noi. Non basta avvicinarsi a Dio; Dio stesso deve avvicinarsi a noi. Se lo splendore della sua presenza risplende su di noi, quello splendore non viene come gli splendori del sole nascente, ma come effetto della sua stessa volontaria rivelazione della sua gloria.
RW Dale, Pulpito Penny, nn. 992, 993.
Riferimenti: Salmi 8:4 . Rivista Omiletica, vol. vii., p. 193; W. Lindsay Alexander, Il pensiero e il lavoro cristiani, p. 123; Congregazionalista, vol. x., pag. 500; J. Baldwin Brown, La vita superiore, pp. 1, 387; HP Liddon, Contorni dell'Antico Testamento, p. 101.