Commento biblico del sermone
Salmi 86:11
Nelle espressioni "insegnare", "paura", "camminare", abbiamo la religione presentataci nei tre aspetti di conoscenza, sentimento e condotta; in altre parole, la religione nella testa, nel cuore e nei piedi. La religione interessa l'intero cerchio dell'attività dell'uomo. Come conoscenza, illumina il suo intelletto o guida il suo pensiero in relazione a quelle materie di cui la religione prende conoscenza; come sentimento, risveglia in lui i giusti stimoli in relazione a tali questioni; come condotta, fornisce regole per il suo agire.
I. La religione come questione di conoscenza, processo di istruzione. "Insegnami la tua via, o Signore". (1) Il Maestro: "il Signore". L'illuminazione religiosa viene da Dio, il Padre delle luci. Egli assume con grazia il carattere di Maestro per gli uomini sulla via della salvezza. A tal fine ha provveduto loro un grande libro di lezioni, nientemeno che la Bibbia. Quando leggiamo questo libro, ci sediamo, in effetti, come Maria antica, ai piedi del Divin Maestro per imparare "la sua via.
" (2) Il discente: l'uomo. L'uomo mostra il primo elemento essenziale di un vero discente: un vivo desiderio per la sua lezione. Lo studioso si getta ai piedi del suo Divin Maestro e chiede di essere istruito. Mitezza e paura cioè, docilità e riverenza sono qualità nell'allievo che svelano i segreti del cuore divino.
II. La religione nel cuore, o la religione come sentimento. La religione qui si è fatta strada dalla testa al cuore; dalla luce della conoscenza è diventato il calore dell'emozione. L'emozione particolare in cui si sviluppa la conoscenza è la paura. (1) Questa non è paura nel senso di terrore o sgomento, ma amore. È paura del cuore, non paura della coscienza. È l'indole infantile, dolce, fiduciosa, e penetrata da una riverenza santa e sommessa. (2) La condizione del suo sviluppo. La condizione essenziale di questa bella disposizione è un cuore in pace con tutte le sue passioni, in piena armonia con Dio.
III. La religione nella vita, o come una questione di condotta. La verità divina è la prima luce in relazione agli uomini; questa verità o luce ricevuta nel cuore degli uomini si converte in amore; e questo amore diventa una potente forza propulsiva, spingendoli irresistibilmente lungo la linea della verità e della rettitudine.
AJ Parry, Fasi della verità cristiana, p. 158.
Questa preghiera inizia con una richiesta generale, e poi la punta a un oggetto particolare: "Unisci il mio cuore", fallo uno; e per cosa? "a temere il tuo nome".
I. "Unisci il mio cuore". Chi conosce la volubilità e l'incoerenza del carattere umano, del proprio carattere, non si unirà a questa preghiera? Tutto è meglio per un uomo di un carattere distratto, disarmonico, incoerente. Trascorrere del tempo prezioso per contrastare e cancellare noi stessi è più di quanto chiunque di noi possa permettersi in questa breve vita, in cui tanto è da fare. Una forma molto prevalente di questa incoerenza è uno spirito insignificante, vacillante, incostante, lo stare inattivo sul mercato del mondo di un uomo che non ha ancora trovato la sua vigna in cui lavorare, o che, dopo averla trovata, è stanco del opera.
È molto spesso incidente alla giovinezza e all'inesperienza. Con i giovani specialmente una delle prime condizioni dell'unità del cuore è l'adozione umile e coscienziosa delle opinioni. Non impigliatevi, nella battaglia davanti a voi, con armature che non avete provato. Una difesa migliore per te sarà la semplice fionda e la pietra di una convinzione provata dalla tua stessa esperienza di tutta la panoplia di Saul.
II. Mentre su questo argomento, sembra nel corso del nostro argomento mettere in guardia contro due linee di condotta errate che vediamo intorno a noi: (1) un'apatia svogliata verso la formazione e l'espressione di opinione; una realizzazione dell'idea che un uomo può essere coerente non essendo nulla. Non è così che preghiamo affinché i nostri cuori siano uniti. Meglio anche essere incoerenti tra le energie della vita che irreprensibili, perché immobili, nel sonno della morte.
(2) L'altra alternativa è quella di amare una consistenza artificiale, per mera coerenza. È deplorevole vedere uomini che sostengono puntigliosamente un'opinione accreditata che abbiamo motivo di sapere che essi stessi non sostengono. È per mezzo di tali uomini e di tali vite che potenti sistemi di torto sono cresciuti sotto la parvenza del giusto; è malgrado tali uomini che il Dio della verità ha fatto a pezzi questi sistemi uno dopo l'altro e ha disseminato la storia del Suo mondo con i relitti di questi tessuti apparentemente belli.
III. "Unisci il mio cuore per temere il tuo nome". Se vogliamo essere uomini coerenti, Dio deve essere il primo in tutto. (1) Se è così, la prima conseguenza sarà che le nostre motivazioni saranno coerenti. Il timore di Dio rimarrà come un'influenza purificatrice proprio al centro delle nostre sorgenti d'azione, il Suo sguardo sempre su di noi, i Suoi benefici sempre vincolati. (2) L'unione del cuore nel timore di Dio ci salverà dall'incoerenza grave o fatale nell'opinione.
Colui il cui cuore è unito a temere il suo Dio, sebbene non sia esente dalle mancanze degli altri uomini, è salvato dall'incoscienza degli altri uomini, e ha una coscienza più tenera e più sicura in materia di formazione e opinione.
H. Alford, Sermoni della Cappella del Quebec, vol. iii., pag. 256.