1 Corinzi 1:26-29

DISCORSO: 1931
GLI OGGETTI DELLA CHIAMATA DI DIO

1 Corinzi 1:26 . Vedete, fratelli, come sono chiamati non molti sapienti secondo la carne, non molti potenti, non molti nobili: ma Dio ha scelto le cose stolte del mondo per confondere i sapienti; e Dio ha scelto le cose deboli del mondo per confondere le cose potenti; e le cose vili del mondo, e le cose dispregiate, ha Dio scelto, sì, e le cose che non lo sono, per ridurre a nulla le cose che sono: affinché nessuna carne si glori alla sua presenza .

È evidente all'osservatore più superficiale, che il Vangelo, ovunque venga, incontra un'accoglienza molto diversa da parte di persone diverse; alcuni la considerano stoltezza, mentre altri la considerano la sapienza di Dio e la potenza di Dio [Nota: ver. 23, 24.]. Che dobbiamo far risalire questo alle disposizioni degli uomini, è certo; perché la colpa di rifiutare il Vangelo deve gravare sullo stesso peccatore: tuttavia, poiché l'amore della verità non è raggiungibile con il mero sforzo umano, dobbiamo riconoscere in Dio la vera e unica fonte di quella differenza che appare.

Se non si interponesse, tutti disprezzerebbero ugualmente il Vangelo: è la sua grazia che fa la distinzione, e fa sì che alcuni superino le corruzioni della loro natura, e accettino la sua salvezza offerta.

Per svelare questo mistero, o almeno per illuminarlo, mostreremo,

I. Chi sono gli oggetti di sua scelta?

I pensieri e le vie di Dio non solo sono molto al di sopra dei nostri, ma spesso sono direttamente contrari ai nostri.
Non ha scelto “i saggi, i nobili e i potenti” —
[Non li ha davvero esclusi; poiché li invita tutti; e non ne vuole la morte più di quanto non voglia la morte di altri: ma non li ha scelti né in preferenza dei poveri, né in confronto a loro.

Alcuni ce ne sono stati in ogni epoca, che possedevano molta saggezza umana, potere e ricchezza. Dio non li oltrepasserebbe del tutto, per timore che sembrasse che il possesso della sapienza e della potenza terrene fosse un ostacolo insormontabile alla ricezione della verità; o perché l'abbraccio della sua salvezza non sia ritenuto incompatibile con le capacità naturali o con le conquiste intellettuali. Tra i Corinzi c'erano Crispo e Sostene, capi capi della sinagoga [Nota: Atti degli Apostoli 18:8 ; Atti degli Apostoli 18:17 ]: e Gaio, uomo ricco e dal cuore allargato; ed Erasto, il ciambellano della città [Nota: Romani 16:23 .

]. Pochi altri furono annoverati tra i discepoli: c'era Giuseppe d'Arimatea, consigliere ricco e onorato [Nota: Matteo 27:57 ; Marco 15:43 .]; e Sergio Paolo, deputato romano, famoso non meno per la sua saggezza che per la sua potenza [Nota: Atti degli Apostoli 13:7 .

]. Ma se dovessimo raccogliere i nomi di tutti, non sarebbero proporzionati al numero di coloro che hanno composto la Chiesa di Cristo. Sebbene quindi ce ne fossero alcuni , non ce n'erano " molti " di questa descrizione chiamati.]

Gli oggetti della sua scelta sono i deboli, gli ignobili, gli analfabeti
... [Come non diciamo che questi siano scelti esclusivamente , così nemmeno diciamo che siano scelti universalmente; per, ahimè! ci sono miriadi di poveri che sono tanto ignoranti e depravati quanto è possibile che sia uno qualsiasi dei ricchi. Ma la grande maggioranza del popolo del Signore è di questa descrizione. Non hanno rango, né cultura, né ricchezza, né grandi capacità, né nessuna di quelle cose che li raccomanderebbe a privilegi terreni. Questo fu il caso dei primi maestri del cristianesimo: erano, per la maggior parte, pescatori e meccanici analfabeti poveri.

E coloro che sono stati loro seguaci sono stati quasi interamente delle classi medie e basse della società. Chi sono le persone in ogni città e villaggio che più accolgono la predicazione del Vangelo? Chi sono le persone che sono felici di avvalersi di tutta l'istruzione spirituale che possono ricevere? Chi sono quelli che ti saranno grati per aver parlato da vicino alle loro coscienze e per averli avvertiti del loro pericolo? Chi sono coloro che percorreranno miglia ogni sabato in un luogo dove il Vangelo è predicato fedelmente, nonostante, quando vi giungono, difficilmente possono essere sistemati con un seggio su cui riposare? Chi sono coloro che amano gli incontri sociali per la lettura della Parola di Dio e la preghiera; e che ne fanno la loro carne e la loro bevanda per fare la volontà di Dio? In breve, chi sono coloro che dimostrano la loro efficace “chiamata,Atti degli Apostoli 26:18 .

]?" Sono questi i ricchi, i grandi, i dotti? o sono i poveri e gli ignoranti? Lascia che l'osservazione e l'esperienza decidano il punto. “Vedete la vostra vocazione, fratelli:” guardatela e giudicate [Nota: È proprio come ai tempi antichi: Matteo 11:5 . Giovanni 7:47 ; Marco 12:3 .

]: Non abbiamo paura di rivolgerci a voi stessi il nostro appello; poiché Dio stesso ti attira; e con ciò vi fa giudicare nella vostra propria causa [Nota: Giacomo 2:5 .]. Sappiamo che questi fatti danno ombra a molti: ma per quanto i superbi possano trovare in queste cose un'occasione di offesa, il nostro benedetto Signore non vedeva in esse che motivo di lode e di ringraziamento [Nota: Matteo 11:25 .]

Il nostro argomento ci porta a notare,

II.

L'effetto immediato di quella scelta:

Ci viene detto che Noè, costruendo l'arca, "condannò il mondo [Nota: Ebrei 11:7 .]". Un effetto simile è prodotto dalla peculiare misericordia concessa ai poveri. I grandi e i dotti, sebbene "vergognino il consiglio dei poveri [Nota: Salmi 14:6 .]", tuttavia si vergognano [Nota: καταισχύνῃ.] e confusi quando vedono,

1. Il loro discernimento superiore—

[Molti saggi, come gli antichi scribi e farisei, conoscono le Sacre Scritture e sono molto ben istruiti sulla loro lettera . Da ciò suppongono di dover necessariamente entrare nello spirito di esse, ed essere tanto superiori agli altri nella comprensione della verità divina, quanto lo sono nella ricchezza o nei talenti. Ma quando vengono a conversare con uno che è stato “ chiamato dalle tenebre alla luce meravigliosa di Dio [Nota: 1 Pietro 2:9 .

]”, cominciano a sentire la propria ignoranza ea meravigliarsi della profondità e della chiarezza della conoscenza della persona. Non riescono a concepire come una persona illetterata possa raggiungere tali opinioni giuste e complete, che con tutta la loro applicazione non sono state in grado di acquisire [Nota: Proverbi 28:11 .]. Non riflettono su ciò che Dio ha detto loro, che "l'uomo naturale non può ricevere le cose dello Spirito di Dio"; e che la loro conoscenza deve essere ottenuta mediante un discernimento spirituale [Nota: 1 Corinzi 2:14 .

]. Essi, per l'orgoglio del loro cuore, pretendono di portare le verità divine alla sbarra della propria ragione; e così sono portati a renderli stolti: ma l'umile discepolo di Gesù accoglie volentieri tutto ciò che Dio dice; e per lui “ogni parola è chiara e giusta [Nota: Proverbi 8:9 .]”. Ma tutto questo è un mistero per coloro che sono «saggi secondo la carne», un mistero che mortifica il loro orgoglio e infiamma la loro ira [Nota: Giovanni 9:34 .]

2. La loro indifferenza per il mondo—

[Gli uomini di lettere e di ricchezza, invece di elevarsi al di sopra del mondo, sono proprio i suoi più grandi schiavi. Godere dei suoi piaceri, delle sue ricchezze e dei suoi onori è il culmine della loro ambizione. Coloro, al contrario, che sono «scelti da Dio e chiamati [Nota: Apocalisse 17:14 .]», sono abilitati a rinunciare al mondo e a considerarlo non più di quanto farebbero con un oggetto crocifisso, con il quale non hanno ulteriore collegamento [Nota: Galati 6:14 .

]. Ora, quando queste persone mostrano, con la loro conversazione celeste, che si considerano qui come semplici pellegrini e forestieri, e che “cercano un paese migliore, cioè un celeste [Nota: Ebrei 11:13 .], I poveri schiavi di questo mondo non possono comprenderlo. Si chiedono come mai qualcuno possa essere così indifferente alle cose del tempo e dei sensi, così audace da incontrare il cipiglio e il disprezzo di tutto ciò che li circonda, e così immobile nella sua adesione a sentimenti e comportamenti così esplosi.

Sanno che loro stessi non potrebbero agire in questo modo; e non sono in grado di spiegarlo negli altri. Ma se comprendessero quelle parole: «Questa è la vittoria che vince il mondo, anche la nostra fede [Nota: 1 Giovanni 5:4 .]», cesserebbero di meravigliarsi; sì, si stupirebbero piuttosto che le operazioni di fede non fossero ancora più uniformi ed estese.]

3. Il loro diletto nei santi esercizi:

[I saggi, i potenti e i nobili compiranno spesso i doveri religiosi con una lodevole regolarità: ma li osservano più come le istituzioni e i costumi del loro paese, che come esercizi in cui trovano qualsiasi piacere, o da cui si aspettano di trarre alcun vantaggio presente. Ben diversa è per i poveri, deboli, disprezzati seguaci di Cristo: si impegnano in questi lavori con gioia: attendono con gioia genuina il ritorno delle stagioni della devozione: e, sebbene non possano sempre mantenere in loro una cornice spirituale, tuttavia non c'è altro lavoro così gradito per loro, o così produttivo di soddisfazione permanente.

Ora, anche questo appare strano e inspiegabile a coloro che sono ancora nel loro stato non convertito: non riescono a concepire come dovrebbe essere che le persone moltiplichino le loro stagioni di adorazione e si mettano a spese e fatica per assisterle, senza alcun apparente necessità. Non possono attribuirlo a nient'altro che all'entusiasmo o all'ipocrisia. Tuttavia sono costretti a confessare che, se la religione distrae così tanto la mente dalle cose terrene, e così ci porta a rivolgere i nostri affetti alle cose di lassù, le loro speranze e prospettive sono “ridotte a nulla.

Così come i Gentili, che a mala pena erano considerati come esseri , furono usati da Dio per ridurre a nulla il sistema politico ebraico, in cui si supponeva che fosse contenuto tutto ciò che era prezioso [Nota: questo è il significato di quelle espressioni , "cose ​​che non sono"; e "cose ​​che sono". Confronta 2 Esdra 6:56, 57 e l'apocrifa Ester, 4:11. con Romani 4:17 .]; così la spiritualità dei veri cristiani è ancora quotidianamente utilizzata da Dio per ridurre a nulla l'orgoglio della saggezza, la potenza della grandezza e le affettuose presunzioni della moralità farisaica.]

Ma esaminiamo ancora più lontano:

III.

Il suo design definitivo—

Dio, come diventa lui, consulta in ogni cosa la propria gloria. In questa dispensazione più specialmente
ha provveduto «che nessuna carne si glori alla sua presenza» —
[Non sarebbe Sua Maestà permettere a nessuna delle sue creature di assumere onore a se stessa: è giusto che tutti lo riconoscano essere l'unica fonte di tutta la loro felicità. Poiché egli è l'Autore del loro essere, non possono che essergli debitori di tutti i loro poteri; e poiché è l'unico Restauratore di quei poteri, sia per il sangue di suo Figlio che per l'azione del suo Spirito, deve avere la gloria di tutto ciò che può essere operato da essi; nessuno deve competere con lui; né alcuno deve pretendere di pretendere la minima parte di quell'onore che gli spetta solo.

]
La dispensa è mirabilmente calcolata per assicurare la sua fine -
[Se i saggi e i nobili fossero chiamati a preferenza degli altri, si arrogarebbero infallibilmente, almeno in parte, l'onore di tale distinzione: o penserebbero di aver effettuato il cambiamento in se stessi per la loro stessa potenza, o che Dio li aveva rispettati a causa di un valore sovraeminente. Ma dalla preferenza data ai poveri, ogni occasione per tale vanto è troncata.

I ricchi non possono vantarsi, perché non hanno nulla di cui vantarsi. I poveri non possono vantarsi, come se Dio avesse rispettato i loro talenti superiori; poiché sentono e sanno con certezza che non avevano tale superiorità, ma direttamente il contrario. I pochi ricchi e sapienti che sono tra loro non possono vantarsi, perché si accorgono di essere pochi di numero, e che la grande maggioranza di coloro che sono saggi e grandi come loro, si sono serviti dei loro talenti, solo per indurirsi nella infedeltà, e per giustificare il loro rifiuto del Vangelo.

Perciò sono costretti a confessare che è «Dio che li ha fatti differire [Nota: 1 Corinzi 4:7 .]», e che «per grazia di Dio sono ciò che sono [Nota: 1 Corinzi 15:10 ].”]

Molte e importanti sono le lezioni che possiamo imparare da qui:
1.

Che Dio agisca sovranamente nella disposizione dei suoi doni -

[Non dovremmo esitare, se qualcuno osasse dirigerci nella disposizione dei nostri propri favori, a porgli questa domanda; “Non mi è lecito fare ciò che voglio con i miei [Nota: Matteo 20:15 .]?” Eppure ci offendiamo se Dio afferma questa libertà, e ci riteniamo offesi se qualcuno viene scelto da lui al posto nostro. Ma quanto è irragionevole e assurdo questo! È irragionevole, perché non abbiamo alcun diritto su di lui per i più piccoli benefici.

Chi immagina che gli angeli caduti abbiano qualche motivo di lamentela contro di lui per aver rifiutato loro un Salvatore, mentre lui ne ha fornito uno per noi? Eppure sono un ordine di esseri superiore a noi, e quindi avrebbero potuto essere ritenuti più degni dell'attenzione di Dio. Che diritto può avere dunque qualcuno di noi di mormorare, se si compiace di impartire la stessa salvezza ad alcuni e non ad altri, quando nessuno possiede il minimo titolo al di sopra dei suoi fratelli? Ma è anche assurdo: perché Dio non modificherà le sue dispensazioni perché scegliamo di litigare con esse.

Non possiamo dubitare che agisca in questo modo sovrano; poiché dispensa i suoi favori temporali secondo la propria volontà; e ci invia il suo Vangelo, mentre è trattenuto da gran parte del mondo: e ci dice non meno di tre volte nel breve ventaglio del nostro testo, che ne ha “ scelti ” alcuni a preferenza di altri. Non osiamo allora “rispondere contro Dio [Nota: Romani 9:20 .

]:” ma, mentre confessiamo il suo diritto di conferire i suoi benefici a chi vuole [Nota: Romani 9:15 .], imploriamo umilmente un interesse a suo favore e giaciamo come argilla nelle sue mani, che possa, per la sua stessa gloria, modellarci come "vasi d'onore adunati per l'uso del Maestro [Nota: Romani 9:21 .]."]

2. Che non c'è tanta disuguaglianza nelle dispensazioni divine come siamo portati a immaginare -

[È certamente Dio che fa nascere alcuni per agio e ricchezza, mentre altri sono nati per fatica e miseria. In un tempo di salute può non esserci una grande differenza tra loro: — ma cosa c'è in un tempo di malattia! L'uno ha tutte le comodità dell'assistenza medica, di numerosi inservienti, di prelibatezze adatte al suo appetito; mentre l'altro, in un'abitazione fredda e sconsolata, è senza cibo, senza carburante, senza amici, la moglie e i figli oltre a lui quasi perire per indigenza, privo di ogni cosa propria del suo disordine, e sussiste solo di miseria miseria appena ottenuto, e concesso a malincuore da un insensibile dispensatore della pubblica carità.

Confronta questi; e tra loro sembra esserci una differenza tanto ampia quanto si può ben immaginare. Ma fermati un momento: è questa l'intera dispensazione di Dio nei loro confronti? Non riusciamo a trovare nulla per controbilanciare questa disuguaglianza? Sì: guarda alle preoccupazioni spirituali di queste due persone: forse, come Dives e Lazzaro, l'uno ha la sua parte in questa vita, e l'altro nell'altra: forse Dio ha detto all'uno: «Goditi tutto ciò che il mondo può elargire;” all'altro: "Goditi la mia presenza e la luce del mio volto:" all'uno: "Sii ricco di cultura, ricchezza e onore;" all'altro: "Sii ricco di fede e di buone opere": all'uno: "Prendi i tuoi regni per un tempo"; all'altro: «Sii per sempre erede del mio regno.

Ora, sebbene questo non sia il modo invariabile di Dio di trattare con gli uomini (poiché vi sono alcuni che sono poveri in entrambi i mondi, e altri ricchi), tuttavia è conforme al tenore generale del suo agire: è conforme anche al testo, e quindi è particolarmente appropriato per la nostra presente considerazione. Prendete quindi insieme tutte le sue dispensazioni, e si scoprirà che i vantaggi spirituali conferiti ai poveri sono più che equivalenti per qualsiasi svantaggio temporale in cui possono lavorare.

I ricchi allora non si vantino delle loro distinzioni [Nota: 1 Timoteo 6:17 .]; perché «è più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che entri nel regno dei cieli [Nota: Matteo 19:23 .

]: né i poveri, d'altra parte, siano abbattuti a causa delle loro attuali afflizioni; poiché Dio li ha scelti (se non disprezzano la loro primogenitura) per essere partecipi delle sue più ricche benedizioni, vita per sempre [Nota: Giacomo 2:5 .]: ma tutti, ricchi o poveri, cerchino di avere «Dio stesso per la parte del loro calice e per la parte della loro eredità [Nota: Salmi 16:5 .].”]

3. Che sono le persone più sagge che bramano i doni migliori—

[È generalmente considerato follia “cercare prima il regno di Dio e la sua giustizia [Nota: Matteo 6:33 .];” ma verrà il momento in cui sembrerà essere stata la più vera saggezza. Infatti «il timore del Signore è il principio stesso della sapienza [Nota: Salmi 111:10 .

];” tanto che tutti coloro che non ne sono posseduti, qualunque altra cosa possiedano, non sono migliori degli stolti secondo Dio. Non lasciamoci quindi ingannare dal bagliore e dal luccichio del mondo. Consideriamo le cose come le vede Dio stesso. Confessiamo che è meglio essere tra «gli stolti, i deboli, i vili, i disprezzati, le semplici nullità di questo mondo», e raggiungere alla fine la felicità eterna; piuttosto che essere tra “i saggi, i potenti e i nobili” e “avere i nostri beni solo in questa vita [Nota: Luca 16:25 .]”.

Ci permettiamo però di ripetere che i ricchi non saranno esclusi dal regno di Dio, se non si escludono; né, d'altra parte, vi saranno ammessi i poveri, se non «si sforzano di entrare per la porta stretta [Nota: Luca 13:24 .]». Qualunque cosa saremo rispetto alle nostre condizioni mondane, saremo ammessi dallo Sposo, se saremo trovati tra le vergini sagge [Nota: Matteo 25:8 .

]: ma “lo stolto non starà al suo cospetto; poiché odia tutti gli operatori di iniquità [Nota: Salmi 5:5 .].”]