1 Corinzi 13:9-12

DISCORSO: 1987
LE VEDUTE DEI SANTI IN CIELO

1 Corinzi 13:9 . Sappiamo in parte, e in parte profetizziamo. Ma quando verrà ciò che è perfetto, allora ciò che è in parte sarà abolito. Da bambino parlavo da bambino, da bambino capivo, da bambino pensavo: ma quando sono diventato uomo, ho messo via le cose infantili. Per ora vediamo attraverso un vetro, oscuramente; ma poi faccia a faccia: ora lo so in parte; ma allora conoscerò come anch'io sono conosciuto .

NEL capitolo che ci precede, l'Apostolo si sofferma sulla natura della vera carità; sviluppandolo in tutte le sue proprietà, e in tutte le sue operazioni. E, fatto ciò con singolare felicità di pensiero e di espressione, dichiara la superiorità di questa grazia sopra ogni altra cosa, siano doni o grazie; e anche questo , non solo per la sua intrinseca eccellenza, ma per la sua durata; perché, quando tutte le altre cose saranno passate, questa durerà nei secoli eterni.

Per entrare pienamente nelle opinioni dell'Apostolo, dobbiamo notare, in successione,

I. La sua affermazione sull'argomento:

Tutto ciò che abbiamo qui, lo abbiamo solo “in parte” —
[Dio, nella sua misericordia, ci ha dato una rivelazione: ma questa rivelazione contiene solo una piccolissima parte di ciò che Dio avrebbe potuto rivelare, se gli fosse piaciuto così. E la conoscenza che abbiamo di ciò che ha rivelato è estremamente parziale e superficiale. Che cosa sappiamo noi di Dio e delle sue perfezioni? di Cristo e dei suoi uffici? dello Spirito Santo, e le sue operazioni [Nota: Matteo 11:27 .

]? Che cosa sappiamo del cuore umano e della sua imperscrutabile depravazione [Nota: Geremia 17:9 .]? Che cosa sappiamo delle «ricchezze di Cristo [Nota: Efesini 3:8 .]», e di tutte le meraviglie della redenzione, «la cui lunghezza e larghezza, e profondità e altezza, superano» ogni comprensione finita [Nota: Efesini 3:18 .]? — — —]

E anche la conoscenza che possediamo nel mondo eterno «sarà abolita» —
[Non avremo bisogno della parola scritta per insegnarci, quando una volta saremo portati alla presenza di Dio; né le nostre attuali concezioni imperfette di esso rimarranno con noi. La parola, che attualmente è per noi come la stella polare, svanirà allora dalla nostra vista; e le opinioni che ne abbiamo ora, come quelle dell'alba, saranno svanite; l'uno e l'altro cedono, come tenebre davanti al sole di mezzogiorno — — — A che scopo un uomo porterebbe un cero di giorno? Anche così la luce dentro di noi, e la luce fuori, non aggiungeranno nulla alla luminosità degli oggetti in cielo, o alla chiarezza della nostra percezione di essi, quando una volta li vedremo nel loro stato "perfetto".]
Ma questo riceverà ulteriore luce da,

II.

La sua illustrazione di esso-

Sappiamo tutti quanto siano imperfette le concezioni di un bambino, rispetto a ciò che possiede quando è diventato uomo—
[Un bambino parla senza riflettere, sceglie [Nota: ἐφρόνουν, sapiebam. Confronta Romani 8:5 . il greco.] senza giudizio, ragioni [Nota: ἐλογιζόμην.] senza solidità: ma, divenuto uomo, esercita tutte le sue facoltà in modo più appropriato e conveniente.

Non emette più i suoni privi di significato e senza senso che emanavano da lui nel suo stato di bambino, né fa le osservazioni insignificanti che gli si addicevano quando iniziò a parlare per la prima volta. Né si rivolge a cose che non hanno valore, a preferenza di quelle che sono di utilità reale e importante. Né, sebbene possa ancora sbagliare nei suoi ragionamenti, non fonda più le sue conclusioni su premesse che non hanno con esse un collegamento apparente. Essendo espanse le sue facoltà intellettuali con l'uso e l'esercizio, respinge, come indegne di lui, le puerilità che un tempo aveva colpito.]

Ancora più imperfette sono le nostre visioni presenti delle cose eterne, in confronto a ciò che saranno in uno stato futuro -
[Ora "le vediamo tutte come in uno specchio, oscuramente:" ci appaiono come un enigma o enigma, che noi non può senza grandi difficoltà comprendere [Nota: Vedi il greco.]. L'incarnazione dell'unico caro Figlio di Dio, la sua sostituzione al posto dell'uomo peccatore, l'espiazione da lui offerta per il peccato, la sua intercessione per noi alla destra di Dio, la sua nomina a Capo dell'influenza vitale per la sua Chiesa e il suo popolo , la nostra unione con lui mediante la fede, che ne sappiamo noi di questi e di diecimila altri misteri della nostra santa religione? l'enigma più oscuro che sia mai stato proposto è più al livello della nostra apprensione di queste misteriose verità.

E cosa sappiamo noi della felicità del cielo? Quale concezione possiamo farci degli esercizi dell'anima nel suo stato disincarnato; o della gloria della divinità, che risplende alla vista dei santi e degli angeli glorificati? Anche la risurrezione del corpo, cosa ne sappiamo? o che idea abbiamo di un corpo spirituale? Dobbiamo tutti confessare che le nostre opinioni attuali sono così indistinte, da meritare a malapena il nome di conoscenza.

Ma quando vedremo Dio "faccia a faccia" e "vedremo il Signore Gesù Cristo così com'è", allora le nostre facoltà saranno meravigliosamente ampliate e le nostre percezioni saranno infinitamente più chiare. Oh che vedute avremo allora della nostra peccaminosità e dell'amore del Redentore! Quale apprensione avremo allora delle perfezioni del nostro Dio, unite e armonizzanti nella grande opera della redenzione! La nostra conoscenza sorgerà allora, non come ora, da una varietà di idee comunicate in successione alla mente, ma da una percezione intuitiva: vedremo Dio, e le cose di Dio, in qualche misura come Dio stesso ci vede: egli vede tutti noi tutti, anche i più intimi recessi delle nostre anime, tutto in una volta, con uguale chiarezza in ogni parte: e in qualche modo della stessa specie sarà la nostra conoscenza di lui, sebbene, naturalmente, in un grado infinitamente inferiore:

Vedi, allora,
1.

In quale luce dovremmo considerare la morte -

[Per un uomo empio, infatti, la morte sarà terribile, al di là di ogni concezione; perché lo introdurrà a una perfetta conoscenza di tutti quei terrori, ai quali, in questo mondo, non crederebbe. Ma per il vero cristiano, la morte è la porta d'ingresso nella gloria. È l'amichevole messaggero inviatoci da Dio, in risposta a quella preghiera del nostro benedetto Salvatore; “Padre, voglio che quelli che mi hai dato siano con me dove sono io, perché contemplino la mia gloria che mi hai dato [Nota: Giovanni 17:24 .

]”. Chi, allora, lo deprezzerebbe? Chi non dovrebbe renderne conto un guadagno e annoverarlo tra i suoi tesori [Nota: 1 Corinzi 3:22 .]? Chi non desidererebbe partire, per stare con Cristo [Nota: Filippesi 1:21 ; Filippesi 1:23 .]?" Penso che sia una vergogna per i cristiani essere sposati alla vita, tranne che per lo scopo di onorare Dio e avanzare in un incontro per l'eredità celeste — — —]

2. In quale luce dovremmo considerare questa vita presente:

[Questo è uno stato dell'infanzia; e, come i bambini sono educati allo scopo di fare la loro parte di uomini sulla terra, così dovremmo prepararci ogni giorno a fare la nostra parte in cielo. Dovremmo ora cercare tutte quelle verità che ci saranno rivelate più pienamente e ottenere quelle disposizioni che ci qualificheranno per goderne — — — E qui lasciatemi dire che i grandi e dotti faranno bene ricordare cosa sono; ei poveri e gli ignoranti faranno bene ad aspettare con impazienza ciò che saranno .

La nostra felicità di sopra sarà proporzionata, non alle nostre conquiste intellettuali, ma morali: e come, anche in questo mondo, «Dio spesso rivela ai bambini e ai lattanti ciò che ha nascosto ai saggi e ai prudenti», tanto più, nel mondo eterno, impartirà più largamente sia la conoscenza che la felicità a coloro che, nello stato presente, dimostrano più pienamente l'insegnamento e l'umiltà dei bambini [Nota: Matteo 18:1 ; Matteo 18:4 .].

A tutti allora dico: se volete essere davvero uomini, «riponete le cose infantili». Metti da parte le tue stupide comunicazioni, i tuoi affetti corrotti e i tuoi vani ragionamenti. Forma il tuo giudizio ed esercita le tue inclinazioni, secondo la parola di Dio. Inizia a visualizzare le cose, qui, come le vedrai in seguito. Non essere più bambini, ma uomini. Se guardi il mondo intorno a te, cosa sono se non figli di una crescita più ampia? Le disposizioni e le abitudini dei più avanzati nella vita non sono, per la maggior parte, affatto diverse da quelle che erano nei primi stadi della loro esistenza: le vanità terrene conservano ancora il loro ascendente sulle loro menti; e le realtà del mondo eterno hanno su di esse poca influenza che mai.

Non sia così, fratelli miei; ma ora cominciate a ottenere quei punti di vista, a coltivare quei desideri, e a seguire quelle ricerche, che un giudizio più illuminato detterà, e che si approveranno come saggi nel mondo eterno.]