1 Corinzi 15:31

DISCORSO: 1993
DYING DAILY

1 Corinzi 15:31 . Protesto per la tua gioia che ho in Cristo Gesù nostro Signore, muoio ogni giorno .

Molti furono nell'età apostolica che negarono la risurrezione dei morti [Nota: ver. 12.]. San Paolo, in opposizione a loro, sostenne la verità di quella dottrina. A conferma della sua parola, affermò che lui stesso, non meno degli altri Apostoli, aveva visto il Signore Gesù Cristo nel suo stato risorto; e che, di conseguenza, ci deve essere una risurrezione dei morti; soprattutto perché il Signore Gesù non è risorto come semplice individuo, ma come capo e precursore del suo popolo, anzi come primizia prima della mietitura.

Poi fa appello agli stessi suoi avversari, se, su qualsiasi altra ipotesi che quella di una risurrezione a una vita futura di beatitudine e gloria, sarebbe possibile rendere conto del comportamento suo e di tutti i suoi compagni apostoli e compagni cristiani; tutti coloro che hanno affrontato così prontamente le prove più dure che gli uomini potrebbero sopportare in questo mondo, nella speranza e nella prospettiva di approvarsi a Dio e di essere approvati da Lui nel giorno del giudizio? “Che cosa faranno i battezzati per i morti”, cioè nella stanza dei morti, come soldati che riempiono le file di coloro che sono stati stroncati, se i “morti non risuscitano affatto? Perché allora vengono battezzati per i morti? e perché siamo in pericolo ogni ora?" Quindi, per la loro convinzione, protesta solennemente davanti a Dio, che questa è stata la sua esperienza e che "è morto ogni giorno".

Considerando queste parole, noterò,

I. L'esperienza dell'Apostolo:

Egli qui dichiara l'abitudine quotidiana della sua mente,

1. Come frutto e conseguenza delle persecuzioni subite —

[L'Apostolo predicò il Vangelo «con grande semplicità di parola». Con ciò offendeva moltitudini, sia di ebrei che di gentili, che con implacabile animosità cercavano la sua vita. Non aveva predicato il Vangelo molti giorni prima che i suoi nemici cospirassero per distruggerlo; e lo rese necessario, per la conservazione della sua vita, che fosse calato in un canestro dai merli di una città murata. Da quel momento fu in continuo pericolo, senza mai sapere che l'indirizzo che stava consegnando sarebbe stato l'ultimo.

In verità, era «spesso in morte [Nota: 2 Corinzi 11:23 .];» e “come una pecora destinata al macello [Nota: Romani 8:36 .];” o come i gladiatori, che dovevano impegnarsi in nuovi combattimenti fino alla morte [Nota: 1 Corinzi 4:9 .

]. In verità, era considerato solo come "l'immondizia del mondo, e come la purga di tutte le cose"; atto solo ad essere sacrificato per la pacificazione di un dζmon, o per la rimozione di una comune piaga [Nota: 1 Corinzi 4:13 .]. Così «era in pericolo ogni ora della sua vita [Nota: ver 30.];» e, come lo esprime nel mio testo, “morì ogni giorno”.]

2. Come lavorato e amato nella sua stessa anima:

[È chiaro che anche questo è incluso nell'espressione davanti a noi; e che costituisce, di fatto, il getto stesso della sua argomentazione. «Protesto», dice, «che, poiché ogni giorno sono esposto alla morte per le mie cure, così volentieri vi sottopongo con la certezza di essere ricompensato alla risurrezione dei giusti». Sapeva che, indipendentemente dalle sue persecuzioni, la sua vita era molto incerta, e che non poteva chiamare suo un giorno o un'ora: e l'omicida crudeltà de' suoi nemici rendeva ancor più precaria la sua permanenza nella vita.

Ma era disposto a morire in ogni tempo, e in ogni modo, per amore del suo Maestro [Nota: Atti degli Apostoli 20:24 ; Atti degli Apostoli 21:13 .]: sì, «desiderò partire e stare con Cristo quanto di meglio» di qualunque cosa potesse conseguire in questa vita [Nota: Filippesi 1:23 .

]; ed ha rappresentato ogni momento della sua permanenza nel corpo come una privazione di beatitudine all'immediata presenza del suo Signore [Nota: 2 Corinzi 5:6 .]. Sapeva che, nell'istante stesso della sua partenza dal corpo, avrebbe dovuto «guardare faccia a faccia il suo Signore [Nota: 1 Corinzi 13:12 .

];” e che, nel giorno del giudizio, anche il suo corpo sia innalzato per «incontrare il Signore nell'aria, e per essere per sempre con il Signore [Nota: 1 Tessalonicesi 4:17 .]:» e, sotto questa convinzione , considerava lo stesso martirio un terreno di cordiale autocelebrazione e di gioia [Nota: Filippesi 2:17 .]

Questo argomento trae particolare importanza da,

II.

Il modo solenne in cui lo affermò:

Dà per scontato che coloro ai quali si rivolgeva si rallegrarono in Cristo Gesù, proprio come lui: e protesta per la loro gioia, oltre che per la propria [Nota: mi sembra la traduzione marginale di “nostro” invece di “vostro ”, decisamente preferibile.], che questa era davvero la sua esperienza quotidiana. E da questa protesta apprendiamo,

1. Che questa esperienza non è comune—

[No, in verità: è rarissimo anche tra “coloro che professano pietà”. Che non ci sia ora tale persecuzione, come esisteva nell'età apostolica, è certo; e, di conseguenza, i predicatori del Vangelo non esercitano il loro ministero tanto a rischio della loro vita: ma c'è più bisogno di zelo ora che mai: e i servi di Dio sono altrettanto tenuti a essere fedeli nell'adempimento di il loro dovere come sempre; e devono essere più che mai pronti a sacrificare le loro vite per la causa del loro Divin Maestro.

Non ci deve essere alcuna differenza in questi aspetti tra gli Apostoli e noi. Se non chiamati a sopportare le loro stesse prove, dobbiamo essere disposti a sopportarle, se chiamati ad essa: e se amiamo la nostra vita al confronto di Lui e della sua gloria, perderemo per sempre la nostra anima.
Quanto all'attesa di un soggiorno più lungo sulla terra, non abbiamo il diritto di indulgere a una tale presunzione più di quanto lo fossero gli Apostoli; poiché «non sappiamo che cosa produca un giorno o un'ora.

Ed è nostro privilegio anticipare la beatitudine del cielo tanto quanto era la loro. Dovremmo annoverare la morte tra i nostri tesori: ed essere “cercando e affrettando la venuta del giorno di Cristo”, proprio come fecero nei loro schemi più devoti — — —
Ma questo è un traguardo comune ? Se Dio lo fosse! Ma la generalità dei cristiani ha allontanato da loro il giorno, come se fosse da temere, piuttosto che desiderare: e anche i più devoti tra noi vivono molto al di sotto dei loro privilegi a questo riguardo.]

2. Che, tuttavia, si deve trovare in tutti coloro che credono in Cristo:

[Dà per scontato che tutti i veri cristiani “si rallegrino in Cristo”. E proprio questo è un loro carattere distintivo: e l'uomo che non ha in sé questa evidenza del suo rapporto con Cristo, non ha motivo sufficiente per pensare di appartenere a Cristo [Nota: Filippesi 3:3 .]. Ma, supponendo che siamo veramente di Cristo, allora l'esperienza dell'Apostolo dovrebbe essere nostra: e così palpabilmente dovrebbe essere nostra, da poterci unire nell'asseverazione di S.

Paolo, e dico: «Protesto, rallegrandomi in Cristo, e poiché spero di rallegrarmi in lui in un mondo migliore, muoio ogni giorno: «Sono crocifisso per il mondo», e per tutte le cose in esso : e io sono, nell'abitudine costante della mia mente, come un moribondo, aspettando e preparando la mia rapida dissoluzione, e anticipando con gioia la beatitudine che mi aspetta.' Amati fratelli, se siete davvero cristiani, questa è l'esperienza a cui aspirate; questa è l'esperienza che sei destinato a raggiungere.]

3. Che l'esistenza di questo, nel popolo del Signore, sia una forte prova presuntiva di una futura risurrezione —

[Si può supporre che alcuni entusiasti siano portati avanti a strani eccessi di zelo, anche in una cattiva causa. Ma agire e soffrire come fecero gli Apostoli, non potrebbe essere generale tra i pii cristiani, se non fossero animati da una speranza oltre la tomba: e la loro condotta in questo mondo, se non prova la certezza di una futura risurrezione, prova, senza dubbio, la piena persuasione delle loro menti a rispettarlo.

In verità, nient'altro che questa aspettativa potrebbe condurre le persone a tali alte conquiste: e, d'altra parte, non c'è nulla che coloro che ne sono persuasi non faranno e soffriranno volentieri nella prospettiva di tale felicità e gloria.
Assicuratevi dunque, fratelli, che c'è davvero uno stato futuro; e fatica, con la conformità della tua vita a quella del santo Apostolo, per mostrare che sei sostenuto, dalla speranza di essa, molto al di sopra di tutto ciò che il mondo può dare, e soprattutto che il nemico più inveterato può infliggere. ]

Dimmi ora, se il cristiano non è,
1.

Un uomo felice?—

[In quanto “rallegrandosi in Cristo”, deve necessariamente essere felice. Né lo è meno nella sua superiorità a tutte le cose del tempo e del senso. In verità, l'unico modo per vivere felicemente è "morire ogni giorno". Sia così: è oggetto di odio e di persecuzione tra gli uomini: ma è amato da Dio e gode di Dio; ed è anche portato ad anticipare di più la beatitudine del cielo dalle stesse sofferenze che sopporta sulla terra. “Quando dunque Dio gli dà una tale quiete, chi può creare problemi?” In verità «nessuno può fargli del male, visto che è così un seguace del bene».]

2. Un uomo degno di essere imitato da tutto ciò che lo circonda? —

[Il mondo povero, miserabile e ignorante corre di vanità in vanità alla ricerca del piacere; e non trovarlo mai. Il cristiano segue la giustizia; e la felicità lo attende, come l'ombra del suo corpo. Per lui ogni cosa è fonte di bene: le stesse avversità gli giungono come una benedizione sotto mentite spoglie; e nelle sue afflizioni non gusta altro che amore. Cercate dunque, fratelli miei, di gioire in Cristo; e allora tutta la beatitudine del cristiano sarà tua.]