1 Corinzi 7:16

DISCORSO: 1960
L'IMPORTANZA DELLA RELIGIONE FAMIGLIARE

1 Corinzi 7:16 . Che ne sai tu, o moglie, se salverai tuo marito? o come sai, o uomo, se salverai tua moglie?

NOI, che viviamo secondo leggi generalmente conosciute e riconosciute, abbiamo poca idea delle difficoltà che sorsero alla Chiesa nell'età apostolica, dalle abitudini licenziose di molti alla loro prima conversione al cristianesimo. Quelli che erano stati educati come pagani non vedevano alcun male nel concubinato: e quelli che erano stati educati come ebrei credevano di essere ancora liberi di ripudiare coloro con i quali erano stati uniti nei vincoli del matrimonio.

Per certi aspetti, le stesse abitudini e ordinanze degli uomini pii tra gli ebrei tendevano a confermare i cristiani convertiti nei loro errori. Non sapevano che alcune cose erano tollerate tra gli ebrei, e, in alcune occasioni particolari, anche ingiunte, che tuttavia erano assolutamente vietate dal codice cristiano. Si ricorderà che, dopo la cattività babilonese, molti ebrei che erano tornati in Canaan “presero mogli del popolo del paese”, provocando così grande ira il Signore.

In quell'occasione Esdra comandò a tutti loro di ripudiare mogli e figli [Nota: Esdra 9:2 ; Esdra 10:2 ; Esdra 10:10 ; Esdra 10:44 .

]. Quindi, quando le persone si erano convertite al cristianesimo, sorgeva nella loro mente un dubbio, se non fossero obbligate, o almeno autorizzate, a separarsi dai loro partner increduli. Questo caso era stato esposto all'Apostolo, per la sua opinione al riguardo: ed egli, per speciale comando di Dio, proibì qualsiasi provvedimento del genere. Anche se una persona, essendo cristiana, aveva dimenticato a tal punto il suo dovere verso Dio da legarsi in matrimonio con una persona non convertita, non era libera di ripudiarla da lui; ma deve sforzarsi al massimo per effettuare la conversione del suo partner incredulo. Questa era la linea prescritta egualmente a tutti, uomini o donne che fossero: e secondo quella regola erano tutti tenuti a comportarsi, qualunque difficoltà potesse trovarsi sulla loro strada.

Le parole così spiegate mi porteranno a mostrarti,

I. Il dovere delle persone nella vita coniugale:

Le persone una volta unite a un'unione matrimoniale dovrebbero da allora in poi vivere, per così dire, insieme l'una per l'altra, proprio come il Signore Gesù Cristo è incessantemente impegnato a promuovere il bene della sua Chiesa: e, poiché la Chiesa cerca sempre di promuovere l'onore del suo Capo divino, ciascuna dovrebbe cercare continuamente la salvezza dell'altra —
[Se c'è un'unità di sentimento tra le parti, ciò sarà facile.

Ma qualunque sia la diversità di sentimento tra loro, il dovere è sempre lo stesso; e dovrebbe essere eseguito con incessante diligenza. Non si deve supporre che tali unioni si trovino spesso, come esisteva spesso nella Chiesa primitiva, quando, mediante la conversione di una parte alla fede cristiana, luce e tenebre, Cristo e Belial, credente e infedele, furono uniti insieme.

Ma tra i cristiani, convertiti a Cristo o ancora in stato di non rigenerazione, non c'è differenza minore che tra persone di religioni diverse. E questa differenza esiste in larga misura là dove il Vangelo è predicato con sincerità e verità; e il dovere di ciascuna parte è quindi esattamente lo stesso di quello che legava i convertiti dal giudaismo o dall'idolatria ai loro partner non convertiti.

La massima sopportazione possibile doveva essere esercitata verso la persona che era ancora sotto il potere delle tenebre pagane o della superstizione ebraica: e così dovrebbe essere verso colui che è ancora schiavo del mondo; e che, forse, è irritato e adirato per il cambiamento che è stato operato nella mente del suo carissimo compagno. Per lui dovrebbe essere concesso un grande assegno. Non dobbiamo aspettarci che veda con i nostri occhi: e, se esprime dolore o vessazione per la nostra condotta, dobbiamo considerare come ci saremmo sentiti, se il cambiamento fosse stato operato in lui, e fossimo ancora rimasti sotto la nostra precedente cecità .

Grati a Dio per la misericordia che ci è stata concessa, dovremmo implorare lo stesso in suo favore: sì, dovremmo «lavorare seriamente in preghiera per lui notte e giorno», affinché Dio possa aprire i suoi occhi e impartire a lui la salvezza che noi hanno sperimentato. Dovremmo ricordare che il cambiamento è stato operato in noi; e che perciò c'è, per così dire, motivo di lamentela da parte sua, che conserva ancora i suoi sentimenti e le sue abitudini precedenti: e dobbiamo essere preparati a sopportare la scortesia da parte di colui, al quale abbiamo inflitto una ferita così profonda.

Dobbiamo possedere le nostre anime con pazienza; e fatica, con la mansuetudine e con l'amore, per conquistare colui il cui cuore non si è mai sottomesso alla parola annunziata [Nota: 1 Pietro 3:1 .]

Per questo la prospettiva di successo più lontana dovrebbe essere un incentivo sufficiente -
[Qualunque sia lo stato del nostro partner, Dio è in grado di effettuare un cambiamento: "non c'è nulla di impossibile in lui:" può "vivere i morti" e "richiama all'esistenza ciò che non aveva essere". E grande oltre il concepimento è il potere della preghiera. La persona che continua all'istante nella preghiera è quasi sicura di riuscire finalmente.

E se il successo fosse concesso, anche dopo anni di sofferenze e di suppliche? non sarebbe una ricompensa molto abbondante per tutti? Sì: anni di lavoro sarebbero ben ripagati da un problema del genere. E come sai tu, o sposo, o o moglie, se questo non sarà l'esito delle tue preghiere? Come sai se non sarai il felice strumento di salvare il tuo compagno incredulo? Sicuramente una semplice possibilità di un tale evento dovrebbe essere sufficiente per richiamare i nostri massimi sforzi; e dobbiamo con paziente perseveranza attenerci fino alla fine, «istruendo alla mansuetudine colui che ci si oppone, se Dio forse gli dona il pentimento al riconoscimento della verità; e potrà finalmente riprendersi dalle insidie ​​del diavolo, dal quale è stato condotto prigioniero a suo piacimento [Nota:2 Timoteo 2:25 .].”]

Ma le domande non devono essere limitate a coloro che sono nella vita matrimoniale: ci mostrano ugualmente,

II.

Il dovere delle persone, in qualunque relazione si trovino l'una verso l'altra:

Molteplici sono i rapporti della vita civile e sociale; e in tutti loro diventa in noi la stessa sollecitudine per la salvezza degli altri. Tale è il nostro dovere,

1. Nelle nostre famiglie—

[Una persona a capo di una famiglia dovrebbe considerare tutti sotto il suo tetto come affidati alle sue cure, per essere educati a Dio. Fu detto da Dio stesso, con speciale approvazione, riguardo ad Abramo: «Lo conosco, che comanderà ai suoi figli e alla sua famiglia dopo di lui, che osserveranno la via del Signore [Nota: Genesi 18:19 .

]”. Approverà anche in noi la stessa attenzione: e quanto più conosciamo il male del cuore e il pericolo di morire inconvertiti, tanto più seriamente dovremmo essere nell'adempimento di questo dovere. E se avessimo successo in un solo caso; non ripagherà riccamente tutto il lavoro che possiamo elargire a questo buon lavoro? Pur rispettando questa vita presente, quale vincolo di unione esiste tra l'uomo e il suo spiritualeprole! Che dolci consigli si prendono l'uno con l'altro, quando vanno alla casa di Dio come amici, o nei rapporti più ritirati della vita domestica! Ma, se teniamo conto dell'eternità, che diremo allora? Pensa a salvare un'anima immortale! Che onore! che gioia! Oh, nessuno di voi, cessate da questa buona opera; ma continuate con fermezza, con molta pazienza, molta pazienza, molta serietà, se in qualche modo potete essere onorati di "trasformare un'anima dalle tenebre alla luce, e dal potere di Satana a Dio".]

2. Nella Chiesa di Dio—

[La Chiesa è una grande famiglia; tra i quali c'è ancora un'occasione molto ampia di tolleranza reciproca e di aiuto reciproco. Tutti coloro che credono in Cristo sono, infatti, un solo corpo; e ogni membro dovrebbe avere un profondo interesse per il benessere del tutto. È deplorevole che, anche nell'età apostolica, vi fossero divisioni e amare animosità tra coloro che avrebbero dovuto essere uniti nei vincoli dell'affetto fraterno: e così è in questo tempo.

Molti, per una diversità di sentimenti su alcuni punti, e spesso su punti di importanza inferiore, sono realmente separati gli uni dagli altri più largamente che dal mondo non convertito. Ma una tale disposizione diventa cattiva la famiglia di cui Cristo è il Capo. Dovremmo avere tutti un solo oggetto in vista; e lavorare con incessante sollecitudine per vegliare gli uni sugli altri: e dovremmo «diventare ogni cosa a tutti, se con qualche mezzo possiamo salvarne alcuni [Nota: 1 Corinzi 9:20 .]” — — —]

3. Nel mondo in generale—

[Ovunque ci sia un'anima immortale, dovrebbe esserci un oggetto delle nostre cure e del nostro amore. Non dovremmo chiedere, in riferimento a nessun essere umano: "Sono io il custode di mio fratello?" Abbiamo tutti un debito d'amore, che dovremmo pagare a ogni figlio dell'uomo. Soprattutto dovremmo preoccuparci della salvezza delle loro anime e usare tutti i mezzi in nostro potere per portarla avanti. Il pagano non convertito, l'ebreo incredulo e l'infedele beffardo dovrebbero essere oggetto della nostra più tenera compassione, come dovrebbero esserlo anche gli incuranti e gli empi che ci circondano; e, sia con la preghiera segreta che con gli sforzi benevoli, di qualunque genere, dovremmo cercare la loro salvezza.

E se fossimo il mezzo per salvare una sola anima? In verità vi dico che faremo rallegrare tutto il cielo, perché «c'è gioia fra gli angeli davanti a Dio per un solo peccatore che si pente». Sappi questo, fratelli; «Sappi che chi converte un peccatore dall'errore della sua via, salverà un'anima dalla morte e nasconderà una moltitudine di peccati [Nota: Giacomo 5:19 .

]”. Una tale prospettiva non ci stimolerà allo sforzo? Dirai che non sei sicuro di riuscire nei tuoi sforzi. Vero: ma sei sicuro di non riuscire? "Come sai, o uomo", cosa Dio si compiacerà di fare con i tuoi mezzi? Puoi essere tra i più deboli del popolo; tuttavia ciò non dovrebbe scoraggiarti: poiché Dio si compiace di onorare coloro che lo onorano; e «perfezionirà la sua propria forza nella tua debolezza.

Ma, in ogni caso, se dovessimo fallire nel fare del bene agli altri, nessuno ne guadagnerebbe nessuno? Questo non può essere: perché “Dio ricompenserà ciascuno secondo la propria fatica [Nota: 1 Corinzi 3:8 .];” e colui che “ha annaffiato gli altri, sarà annaffiato anche lui”.]