1 Corinzi 7:29-31

DISCORSO: 1962
MODERAZIONE NELL'USO DELLE COSE TERRE INCULCATE

1 Corinzi 7:29 . Questo dico, fratelli, il tempo è breve: resta, che entrambi coloro che hanno mogli siano come se non l'avessero; e quelli che custodiscono, come se non piangessero; e quelli che si rallegrano, come se non si rallegrassero; e quelli che comprano, come se non possedessero; e quelli che usano questo mondo, come non abusarne: perché la moda di questo mondo passa .

Non è una parte trascurabile della sapienza cristiana distinguere chiaramente tra le cose lecite, le cose utili e le cose necessarie: poiché molte cose devono essere ridotte sotto l'una o l'altra di queste teste a seconda delle circostanze ad esse connesse. L'Apostolo scrive a proposito del matrimonio; e gli dà come sua opinione, che sebbene in ogni momento lecito, e ad alcune persone necessario, fosse, in quella particolare stagione, inopportuno per coloro che potevano convenientemente astenersi da esso; perché le cure necessariamente connesse alla vita matrimoniale aumenterebbero le loro difficoltà nell'attuale stato perseguitato e afflitto della Chiesa.

Ma, mentre sono stati tutti lasciati liberi di rispettare la linea di condotta che avrebbero seguito in relazione a questo, li avverte solennemente che la stessa astrazione dalle preoccupazioni mondane e l'indifferenza per il piacere mondano erano necessarie per tutti coloro che si sarebbero approvati a Dio. Poiché le sue parole riguardano ugualmente la Chiesa di Dio in tutti i tempi, sarà opportuno considerare,

I. La direzione dataci rispetto alle cose del tempo e dei sensi:

È fin troppo ovvio che i saluti degli uomini a questo mondo sono, per la maggior parte, disordinati ed eccessivi
... [Se tutti non rivolgono i loro cuori allo stesso obiettivo, c'è qualcosa che ogni uomo non convertito considera con un attaccamento idolatra. Ha qualche prospettiva di raggiungerlo? la sua mente vi va incontro con un desiderio caldo e impaziente. C'è motivo di temere una delusione rispetto ad essa? è tenuto in ansiosa suspense, come se tutta la sua felicità fosse racchiusa in essa.

Ne viene portato in possesso? si congratula con se stesso per aver raggiunto il culmine dei suoi desideri, e pensa di non potersi mai prestare troppo al godimento delle sue comodità appena acquisite. È in qualche modo privato del suo amato idolo? quale vessazione della mente, e quale insoddisfazione per le dispensazioni della Provvidenza prova! È così completamente inghiottito dal dolore per la sua perdita, da essere insensibile a tutte le sue benedizioni rimanenti.

Naturalmente, gli uomini differiranno ampiamente per quanto riguarda la particolare gratificazione che provano: alcuni trovano la loro gioia incentrata sulla moglie o sui figli; altri nella loro ricchezza e onore; altri nella loro facilità e piacere; e altri ancora in alcune indulgenze, che l'abitudine ha reso essenziale alla loro felicità: ma lo stesso amore per le cose carnali, per quanto diverse nei suoi oggetti, pervade l'umanità di tutti i tempi e di tutte le descrizioni.

]
Ma dovremmo mantenere un'equanimità mentale in tutte le circostanze, per quanto piacevoli o afflitte
... [Non siamo tenuti a esercitare un'apatia stoica sotto i vari eventi della vita; possiamo gioire o piangere, secondo che gli avvenimenti della giornata sono atti a suscitare l'affetto della gioia o del dolore. Ma "la nostra moderazione dovrebbe essere nota a tutti gli uomini"; né alcuna cosa di natura temporale dovrebbe occupare le nostre menti in modo tale da farci dimenticare che abbiamo preoccupazioni di importanza infinitamente maggiore.

Abbiamo “formato una connessione” che ci prometta la più alta beatitudine? dovremmo godere della creatura a tal punto da essere pronti a consegnarla nuovamente a Dio, ogniqualvolta egli vorrà chiamarla. Stiamo “piangendo” per la perdita di un caro parente o per qualche altra calamità? non dobbiamo cedere al dolore così tanto da dimenticare che abbiamo Dio per nostro amico e il cielo per nostra eredità. Ci è capitato qualcosa di natura molto “gioiosa”? dobbiamo ancora ricordare quanto sia insoddisfacente nella sua natura, quanto contratta nell'uso, quanto precaria nella sua continuazione, e quanto breve nella sua durata; e dovremmo regolare la nostra gioia con considerazioni come queste.

Siamo stati benedetti da un tale successo, che siamo stati in grado di "acquistare" grandi beni? vigilare sul nostro spirito, per non dire, come lo stolto del Vangelo: «Anima, hai molti beni accumulati per molti anni, riposati, mangia, bevi e rallegrati [Nota: Luca 12:18 .]”. E mentre "usiamo" le nostre cose buone con gratitudine al Donatore, dovremmo stare attenti a non "abusarne" mai a fini di orgoglio, intemperanza e agio carnale.]

Questa direzione trae grande forza e importanza da,

II.

Il motivo con cui è imposto-

Ogni cosa qui sotto è transitoria e di breve durata
— [“Il tempo è breve”: se i nostri giorni si estendono a settanta o ottanta anni, l'intero periodo della nostra esistenza apparirà ma, per così dire, “un arco di tempo”, quando arriviamo al termine: oppure, se lo confrontiamo con l'eternità, non è altro che un batter d'occhio. Inoltre, mentre le nostre vite, come una vela che sta per essere ammainata, si contraggono in ogni momento, anche ogni cosa intorno a noi sta volgendo al termine [Nota: Συνεσταλμένοςtranslatione e Velis sumpta—Beza.

]. Come gli attori sul palcoscenico recitano la parte loro assegnata, e ogni scena successiva porta a una rapida conclusione le loro gioie o dolori fittizi, così facciamo la nostra apparizione sul palcoscenico della vita; e, dopo aver sostenuto il personaggio assegnatoci dal Dispensatore di tutti gli eventi, presto salutiamo tutte queste scene transitorie ed entriamo in uno stato di beatitudine eterna o di dolore [Nota: alcuni pensano che Σχῆμα trasmetta questa idea: altri pensano si riferisce piuttosto a uno spettacolo passeggero.

]. O come gli uomini si compiacciono di qualche spettacolo vuoto, che passa in processione davanti ai loro occhi, ma appena si manifesta del tutto prima che cominci a recedere, e in poco tempo sparisce del tutto; così a malapena vediamo il bagliore e il luccichio di questo mondo vano, prima che l'incantevole prospettiva svanisca, e il fantasma passi avanti, per stupire e illudere le generazioni successive.]

Ci può essere qualche argomento più forte per restare liberi nelle cose del tempo e del buon senso? —
[Se le nostre gioie o i nostri dolori permanenti, ci sarebbe qualche ragione per cui la nostra mente ne risentisse profondamente: ma quando sappiamo che pochi mesi o anni devono porre fine a ogni sensazione presente, ci conviene essere molto euforico per ciò che è piacevole o molto depresso per ciò che è doloroso? L'importanza infinitamente più grande delle cose eterne non dovrebbe inglobare le nostre menti in modo tale da rendere ogni preoccupazione temporale relativamente banale? La prospettiva di comparire davanti al seggio del giudizio di Cristo non dovrebbe indurci a valutare la nostra felicità con un criterio molto diverso e a considerarci in uno stato beato o miserabile, non tanto per ciò che godiamo o soffriamo in questo mondo presente, come per la nostra preparazione a rendere conto a Dio, e la nostra speranza di una sentenza di approvazione del giudice dei vivi e dei morti? Che dunque la transitorietà delle cose terrene moderi il nostro affetto verso di esse, affinché, sia che le raggiungiamo e le godiamo, sia che le perdiamo e le desideriamo, possiamo ancora avere Dio come nostra porzione permanente e sufficiente.]

Indirizzo—
1.

I giovani e gli inesperti—

[Sei pronto a immaginare che qualche cambiamento nelle tue circostanze, che attendi con ansia, o forse che preferisci piuttosto che aspettarti, farebbe traboccare di gioia la tua tazza e soddisferebbe perfettamente i tuoi desideri più ampi. Ma stai certo che, se potessi in questo momento possedere tutto ciò che il tuo cuore può desiderare, saresti presto costretto a confermare la testimonianza di Salomone, che è “tutta vanità e vessazione dello spirito.

“Sarebbe felice per te se potessi essere convinto ad acquistare la tua esperienza a spese degli altri; e non, come quelli che ti hanno preceduto, afferrare un'ombra finché non perdi la sostanza. Chiedi a coloro che sono vecchi e dai capelli grigi, se non hanno trovato il mondo “uno spettacolo vano, in cui gli uomini si inquietano invano [Nota: Salmi 37:6 .

]?" E chiedi in particolare ai devoti, se coloro che temono Dio non hanno un godimento più vero anche di questo mondo presente, che i devoti del guadagno o del piacere [Nota: 1 Timoteo 6:17 ; Matteo 5:5 .]?" O meglio, diremmo, prestate attenzione all'espostazione di Dio e obbedite alla sua voce; “Perché spendete denaro per ciò che non è pane e la vostra fatica per ciò che non sazia? Ascoltatemi diligentemente e mangiate ciò che è buono, e lasciate che la vostra anima si diletti nella grassezza [Nota: Isaia 55:2 .].”]

2. Coloro che sono invecchiati al servizio del mondo:

[È deplorevole che le stesse persone che hanno trovato l'insufficienza del mondo per renderle felici, siano ancora incuranti del mondo eterno, come coloro che stanno appena entrando sul sentiero illusorio. Se l'età o l'esperienza hanno smussato il limite dei loro sentimenti rispetto alle cose presenti, sono insensibili come sempre né al dolore né al piacere dalle preoccupazioni spirituali: né sono affatto più stimolati a migliorare il tempo che rimane loro, che se i loro interessi eterni non avevano alcun valore.

Sì, l'età spesso non ha altro effetto che confermare gli errori, e inchiodare i pregiudizi, dei loro anni precedenti. Informatevi, fratelli, se avete tratto profitto dalla vostra esperienza; e se ora stai "fissando i tuoi affetti sulle cose di sopra, e non su quelle di sotto [Nota: Colossesi 3:2 .]?" Finora hai considerato il benedetto Salvatore e la tua stessa anima immortale, come se non li considerassi; e hai lasciato che tutto il tuo cuore si occupasse del mondo.

Ora inverti la tua condotta, e tutto andrà ancora bene: lascia che le più grandi preoccupazioni del tempo e del senso non facciano che una leggera impressione nelle tue menti; e lascia che l'interesse per Cristo e la salvezza della tua anima siano considerati d'ora in poi come l'unica cosa necessaria . “Non siate più stolti, ma sapienti, redimendo il tempo, perché i giorni sono cattivi [Nota: Efesini 5:15 .]:” e mentre la moda di questo mondo passa, cercate di assicurarvi una “eredità incorruttibile in Paradiso."]