1 Cronache 17

DISCORSO: 387
IL RAPPORTO DI DIO CON IL SUO POPOLO

1 Cronache 17:24 . Il Signore degli eserciti è il Dio di Israele, anche un Dio per Israele .

Un SENSO della gentilezza di Dio nei nostri confronti ci ispirerà invariabilmente uno zelo per la sua gloria. Quanto più profondamente sentiamo i nostri doveri nei suoi confronti, tanto più saremo pronti a parlare bene del suo nome e tanto più desiderosi che sia onorato da ogni figlio dell'uomo. Era il destino felice di Davide di essere eminentemente favorito dal suo Dio. Era stato tratto dagli ovili, per nutrire Israele, popolo di Dio; ed aveva ricevuto da Dio una promessa, che il regno si sarebbe perpetuato nella sua famiglia fino a generazioni molto lontane.

Sopraffatto, per così dire, dalla contemplazione di queste stupende misericordie, adora il suo Dio con la più profonda gratitudine: «O Signore, non c'è nessuno come te, né c'è Dio all'infuori di te, secondo quanto abbiamo udito con la nostra orecchie [Nota: ver. 16–20.]”. Quindi, cercando l'instaurazione della parola benedetta di Dio in rapporto a sé e alla sua discendenza, prega che Dio stesso sia glorificato per mezzo di essa: «Si stabilisca, affinché il tuo nome sia magnificato per sempre, dicendo: Signore degli eserciti è il Dio d'Israele, anche un Dio per Israele; cioè: "Ti ho trovato un Dio per me: e desidero che tu sia conosciuto da Israele, e riconosciuto da Israele, sotto quel carattere affettuoso, alle ultime generazioni".

Consideriamo, per illustrare queste parole,

I. La relazione che Dio ha con il suo popolo:

Qui è chiamato "Il Dio d'Israele". Ma, a prima vista, non sembra esserci nulla di molto particolare in ciò, poiché egli è "il Dio di tutta la terra [Nota: Isaia 54:5 .]", sì, e di tutte le sue creature, sia in cielo che in inferno ; essendo tutti egualmente soggetti a lui, e tutti ugualmente sotto il suo controllo. Il titolo qui conferitogli deve evidentemente importare qualcosa di più ristretto, qualcosa che lo collega più immediatamente con Israele come suo peculiare incarico. Il suo vero significato è

1. Che li ha scelti tra il mondo, che giace nella malvagità,

[Questo fece, quando chiamò Abramo da Ur dei Caldei. Abramo era un idolatra, in mezzo a una famiglia e a una nazione idolatra. E Dio, per sua sovrana volontà e piacere, lo scelse, e lo chiamò fuori dalla sua famiglia e nazione, e “lo separò per sé [Nota: Salmi 4:3 .]”. Ed è proprio così che chiama tutto il suo popolo, sia coloro che furono i discendenti diretti di Abramo, sia coloro che sono eredi della fede di Abramo.

Ciò che fu detto a Israele nel deserto, può essere detto all'Israele di Dio fino alla fine dei tempi: «Tu sei un popolo santo al Signore tuo Dio: il Signore tuo Dio ti ha scelto per essere un popolo speciale per lui, al di sopra tutte le persone che sono sulla faccia della terra [Nota: Deuteronomio 7:6 .]”. Né, in un caso più che in un altro, si può attribuire alcun motivo a questa scelta, ma semplicemente la volontà e il piacere sovrani di Dio [Nota: Deuteronomio 7:7 .

]. In ogni caso, si trova tra quelli che non lo cercavano, e si fa conoscere a quelli che non lo interrogavano [Nota: Romani 10:20 .].”]

2. Che si è donato a loro in modo peculiare:

[Si diede ad Abramo e alla nazione d'Israele, come loro Dio, in modo più speciale; così che vegliava su di loro, e si rivelava loro, e si sforzava per loro in un modo che non aveva mai fatto per nessun altro popolo. Lo stesso fa per il suo popolo eletto in questo momento, solo in modo meno visibile. Li prende sotto la sua speciale protezione: ordina per loro ogni cosa: e si fa conoscere da loro, come loro Padre e loro Amico.]

3. Che confessa quella relazione con loro prima dell'intero universo -

[Questo fece ad Abramo, a Isacco e a Giacobbe, chiamandosi loro Dio; e quando poi si sarebbe manifestato alla loro posterità in Egitto, in particolare comandò a Mosè di dire loro: «Il Signore, Dio dei vostri padri, il Dio dei Abramo, di Isacco e di Giacobbe, mi ha mandato da te. Questo è il mio nome per sempre, e questo è il mio memoriale per tutte le generazioni [Nota: Esodo 3:15 .

]”. E sebbene i nomi del suo popolo non siano, né possano essere, singolarmente menzionati, egli è tanto il loro Dio, quanto sempre fu il Dio di Abramo. Ovunque ci siano persone che sono state chiamate fuori dal mondo per “cercare un paese migliore, cioè un celeste, non si vergogna di essere chiamato loro Dio [Nota: Ebrei 11:16 .].”]

Ma indaghiamo più distintamente,

II.

Cosa, sotto quella relazione, possiamo aspettarci dalle sue mani...

“Il Dio d'Israele, è un Dio per Israele:” e tutto ciò che un Dio può fare, lo farà per loro. Quindi, quindi, possono sicuramente aspettarsi da lui,

1. La cura della sua provvidenza:

[Guarda cosa fece per Israele in passato. Avevano bisogno di un liberatore dalla loro schiavitù: ed egli li liberò con mano potente e braccio teso. Avevano bisogno di guida attraverso il deserto: ed egli stesso andò davanti a loro nella colonna e nella nuvola. Avevano bisogno di cibo: e diede loro da mangiare pane dal cielo e acqua dalla roccia di pietra per loro ristoro. E non provvederà anche a noi tutto ciò di cui abbiamo bisogno? “Il suo orecchio è pesante da non sentire? o la sua mano è ora accorciata, che non può salvare?” No: è lo stesso Dio misericordioso di sempre, e si è impegnato, che “coloro che cercano la sua faccia, non mancheranno alcuna cosa buona [Nota: Salmi 34:10 .].”]

2. Le comunicazioni della sua grazia—

[Senza questi, a poco sarebbe stato chiamato nostro Dio: perché non ci sarebbe possibile contemplare il suo volto in pace. "Senza di lui non possiamo fare nulla". Dobbiamo continuare a essere schiavi del peccato e di Satana; e muori per sempre tra i nemici di Dio. Ma non dobbiamo temere. “Egli ci darà grazia e gloria [Nota: Salmi 84:11 .

]”. All'aumentare delle nostre necessità, «egli ci darà più grazia [Nota: Giacomo 4:6 4,6 .]:” e per quanto grandi possano essere le nostre prove, si impegna affinché «ci basti la sua grazia [Nota: 2 Corinzi 12:9 .]”. Sì, le sue comunicazioni saranno così efficaci, che, "per mezzo di lui che ci rafforza, saremo in grado di fare ogni cosa [Nota: Filippesi 4:13 .]."]

3. Le manifestazioni del suo amore—

[Chi potrebbe approvarsi come padre, negare a suo figlio i segni del suo amore? E Dio, quando promette di essere “un Dio per noi”, sarà così distratto da noi, da non alzare mai su di noi la luce del suo volto? No: Egli ci darà «uno Spirito di adozione, per cui possiamo gridare: Abbà, Padre [Nota: Romani 8:15 .

]”. Ci darà anche «la testimonianza dello Spirito, come caparra della nostra futura eredità [Nota: Romani 8:16 .]». E a tal punto «spargerà il suo amore nei nostri cuori [Nota: Romani 8:5 .]», da riempirci di «una gioia che è indicibile e glorificata [Nota: 1 Pietro 1:8 .]. ”]

4. Il possesso della sua gloria—

[Ciò è particolarmente dichiarato dallo stesso Signore, in quanto inseparabilmente connesso con la relazione che ora stiamo considerando. Quando è stato nutrito un dubbio, se ci sarebbe mai stata una risurrezione della carne, nostro Signore ha fatto riferimento al nome stesso di Dio, come "il Dio di Abramo e di Isacco e di Giacobbe", a dimostrazione del punto in questione . Perché, se era il loro Dio, era il Dio di tutta la loro persona, dei loro corpi come delle loro anime: e se i loro corpi non fossero risuscitati, cesserebbe di essere il loro Dio, per quanto riguarda i loro corpi erano preoccupati.

Ma quel rapporto non dovrebbe mai cessare: e, di conseguenza, i loro corpi devono essere risuscitati dai morti, affinché possano partecipare alla beatitudine promessa [Nota: Matteo 22:31 .]. Senza dubbio, quindi, esalterà per glorificare tutto il suo popolo eletto: poiché può essere un Dio per qualcuno all'inferno? Là sarà solo un giudice vendicatore.

Solo in cielo può eseguire tutto ciò che quel rapporto importa: forse siamo sicuri, quindi, che, come egli è il Dio del suo popolo, così «sarà loro parte, e la sorte della loro eredità» per sempre. ]

Mentre, tuttavia, contempliamo i nostri privilegi in conseguenza della relazione di Dio con noi, dobbiamo tenere a mente,

III.

Cosa, sotto quella relazione, ha diritto di aspettarsi da noi

Senza dubbio, se si considera legato a noi, anche noi siamo legati a lui: e se è il nostro Dio, dobbiamo essere il suo popolo. L'uno si comprende nell'altro: e, dovunque si menzioni uno, l'altro, se non assolutamente menzionato, è sempre sottinteso. Poco prima del testo è detto: “Popolo tuo Israele hai fatto tuo popolo per sempre; e tu, Signore, diventasti il ​​loro Dio [Nota: ver. 22.

]”. Nell'Epistola agli Ebrei, non solo è specificata la mutua relazione, ma è enunciata proprio nel nostro testo; "Sarò per loro un Dio, ed essi saranno per me un popolo [Nota: Ebrei 8:10 .]". Questo, dunque, Dio si aspetti da noi:

1. Che noi “siamo un popolo per lui”—

[Non ci accontentiamo di chiamarci suoi: dobbiamo essere veramente suoi. Un servo considera se stesso, il suo tempo, i suoi talenti, il suo tutto, come a disposizione del suo padrone: e di giorno in giorno si domanda come possono essere migliorati per lui. Mai, per un momento, ritiene sufficiente complimentare il suo padrone con il nome di padrone: ma aspetta che lui riceva i suoi ordini; e si allontana da lui solo per giustiziarli.

Quindi, allora, dobbiamo “essere un popolo per” il Signore. Dobbiamo chiedere cosa possiamo fare per lui. Dobbiamo imparare diligentemente qual è il dovere che ci ha incaricato di compiere; e dobbiamo impegnarci strenuamente a realizzarlo — — —]

2. Che ci diamo a lui, come lui si è donato a noi,

[Dobbiamo farlo liberamente e allegramente . Non c'era nessun vincolo da parte di Dio nel donarsi a noi: lo faceva di sua mente e di sua volontà. Così dobbiamo arrenderci a lui. Non dobbiamo aspettare di essere assaliti dai terrori dell'inferno, per poi darci a lui per costrizione. Dovremmo piuttosto, dal punto di vista della sua eccellenza, e dal senso dell'indicibile privilegio di servirlo, desiderare di essere annoverati tra il suo popolo favorito [Nota: Isaia 64:9 .

]. Dobbiamo farlo anche integralmente e senza riserve . Geova non è il nostro Dio in parte; facendo alcune cose per noi, e non altre: non c'è niente che non abbia fatto; poiché ha dato il suo unico caro Figlio che muoia per noi: né c'è cosa che non farà; poiché «avendo dato il proprio Figlio per noi, possiamo essere certi che farà per noi molto di più ogni altra cosa di cui abbiamo bisogno [Nota: Romani 8:32 .

]”. Per nessuna ragione, quindi, dovremmo negargli qualcosa. “Tutto il nostro corpo, anima e spirito dovrebbero essere santificati a lui [Nota: 1 Tessalonicesi 5:23 .]”. Nulla deve essere considerato troppo da fare o soffrire per lui: se si richiede il sacrificio anche della vita stessa, lo si fa liberamente; e dovremmo rallegrarci di essere ritenuti degni di rendergli un servizio così onorevole.

Dobbiamo anche farlo immutabilmente e per sempre . Dio non si pente mai di ciò che ha fatto per noi [Nota: Romani 11:29 .]: ci dice che non abbandonerà il suo popolo, «perché gli è piaciuto fare di noi il suo popolo [Nota: 1 Samuele 12:22 .

];” ma che, «avendoci amati, ci amerà sino alla fine [Nota: Giovanni 13:1 .]». E così dovrebbe essere per noi: «dopo aver messo una volta le mani sull'aratro, non dobbiamo più voltarci indietro [Nota: Luca 9:62 .]». Non dovremmo “mai svenire o stancarci di fare il bene [Nota: Galati 6:9 .

]”. Dovremmo dare il nostro orecchio per annoiarci nel suo servizio; e non rinunciarci mai, finché non siamo chiamati a servirlo in un mondo migliore [Nota: Esodo 21:6 .].

Questo, dico, è ciò che Dio può giustamente aspettarsi da noi: e credo che non ci sia persona sulla terra così stupida e brutale, da non vedere e riconoscere che si tratta di «un servizio ragionevole [Nota: Romani 12:1 . ]”. Se le nostre aspettative da Dio sono maggiori di quelle degli altri, anche i nostri servizi dovrebbero essere maggiori. I servizi degli altri non sono una regola per noi . La domanda che ci verrà posta sarà : "Che cosa hai fatto tu più degli altri?"]

Concludo quindi con due proposte:

1. Che noi, proprio in quest'ora, accettiamo Geova come nostro Dio:

[Si offre a noi sotto questo carattere accattivante. Invita ogni figlio dell'uomo a "tenere stretto il suo patto"; e in quella stessa alleanza si fa a noi come nostro Dio [Nota: Geremia 11:2 .]. Da questo momento rinunciamo a tutti gli altri dèi e diciamo: “Tu, o Dio, sarai il mio Dio nei secoli dei secoli [Nota: Salmi 48:14 .

]”. Accettandolo, però, accettiamolo per tutti i fini per i quali si dona a noi. Non è solo per salvarci che Egli si dona a noi, ma per «essere un Dio per noi»; essere l'unica fonte di tutta la nostra gioia; l'unico oggetto di tutto il nostro amore; l'unico fine del nostro stesso essere. Apriamo allora i nostri cuori per riceverlo sotto questo carattere. Se ce n'è qualcun altro che è più degno di questo posto nei nostri riguardi, o che può adempiere meglio l'ufficio a lui affidato, allora acconsentirò che lo prenderai per tuo Dio anziché Geova: ma se solo Geova può rispondere tutte le necessità delle vostre anime, dunque, dico, accettatelo ora come vostro Dio, e dichiarate che lo è alla presenza dell'intero universo [Nota: Deuteronomio 26:17 .]

2. Che ora ci consacriamo a lui come suo popolo,

[Questo, come hai visto, deve accompagnare il primo: né v'è uomo così cieco, da non vedere che i due sono, e devono essere, inseparabilmente legati. Allora, a quest'ora, «uniamoci al Signore in un patto perpetuo, che non sarà dimenticato [Nota: Geremia 50:5 .]». Unitevi a me ora, fratelli miei, in una solenne consegna di noi stessi a Dio.

O Signore, nostro Dio, tuo siamo da ogni vincolo. A te dobbiamo il nostro stesso essere, perché tu ci hai creati A te dobbiamo il nostro benessere, perché ci hai sostenuto in ogni momento e ci hai fornito tutte le cose necessarie per noi. Soprattutto, a te dobbiamo le nostre speranze di felicità in un mondo migliore; poiché tu ci hai redenti con il sangue del tuo unico caro Figlio. “Non siamo nostri; siamo comprati a prezzo: e perciò siamo tenuti in ogni modo a glorificarti con i nostri corpi e con i nostri spiriti, che sono tuoi [Nota: 1 Corinzi 6:19 .

]”. Riconosciamo con vergogna che “altri signori oltre a te hanno avuto dominio su di noi: ma da te d'ora in poi faremo menzione del tuo nome, anche del tuo unico [Nota: Isaia 26:13 .]”. Ecco, o Signore, ora ti dedichiamo tutto ciò che siamo e tutto ciò che abbiamo. Sappiamo che è un nostro dovere: crediamo che sia un nostro privilegio: siamo certi che è il nostro più alto onore e felicità.

Rendici sinceri in questo, ti preghiamo: e “conservalo per sempre nell'immaginazione dei pensieri del nostro cuore [Nota: 1 Cronache 29:18 .]!” Oh, non torniamo mai indietro da te, né mai alieniamo da te parte di quegli sguardi che sono dovuti a te solo. Fa' che la misura delle nostre aspettative da te sia la misura della nostra dedizione a te: e, poiché speriamo che tu sia pienamente e per sempre nostro, così facci essere pienamente e per sempre tuoi!

Amati fratelli, aggiungete veramente a questo il vostro cordiale “Amen [Nota: Alla mensa del Signore, tutti noi facciamo ciò che è fatto qui. "Qui ti offriamo e ti presentiamo, o Signore, noi stessi, le nostre anime e i nostri corpi, per essere un sacrificio ragionevole, santo e vivo per te."]?" Il Signore te lo conceda! e possa ciò che abbiamo fatto ora essere accettato dal nostro Dio, ed essere ratificato per sempre in cielo! Amen, e Amen!]