1 Giovanni 2:1-2

DISCORSO: 2433
L'AVVOCA E L'ESPIAZIONE DI CRISTO

1 Giovanni 2:1 . Se uno pecca, abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesù Cristo il giusto: ed è lui l'espiazione per i nostri peccati: e non solo per i nostri, ma anche per i peccati del mondo intero .

Ci sono due estremi a cui gli uomini tendono a tendere, vale a dire, la presunzione e la disperazione; e contro entrambi il Vangelo è destinato a custodirci. Il mondo empio in generale immagina che Dio non eseguirà mai i suoi giudizi minacciati: e alcuni trarranno occasione anche dal Vangelo stesso per aspettarsi l'impunità nelle vie del peccato. Ma le ricche promesse del Vangelo non sono mai state date per questo scopo: non è mai stato disegno di Dio che la sua «grazia si mutasse in licenziosità»; e perciò l'Apostolo affettuosamente ci mette in guardia contro un tale abuso di essa; “Figli miei, vi scrivo queste cose, affinché non peccate.

D'altra parte, ci sono alcune persone che, per il senso delle loro molteplici ricadute, sono pronte a scoraggiarsi. A costoro procede l'Apostolo: espone loro gli uffici che Cristo sostiene a favore dei peccatori; e li incoraggia, nonostante ogni nuova colpa contratta, a guardare a lui come a un Salvatore volenteroso, adatto e tutto sufficiente.
Per promuovere questa buona opera nei vostri cuori, mostreremo,

I. Gli uffici di Cristo—

Sarà opportuno notare anzitutto ciò che è menzionato per ultimo nel testo
— Egli è una “Propiziazione del peccato” —
[Per capire che cosa si intende con questo, dobbiamo considerare lo stato dell'uomo. Eravamo creature cadute e, in conseguenza della nostra caduta, odiose per l'ira di Dio. Restituirci al favore divino era impossibile, perché non potevamo offrire alcuna espiazione per i peccati che avevamo commesso.

Dio, sebbene pronto a perdonare, non poteva esercitare nei nostri confronti misericordia in alcun modo che non fosse conforme alla sua giustizia, santità e verità. Cristo dunque si è impegnato a dare soddisfazione alla giustizia divina, perché «misericordia e verità si incontrassero, e giustizia e pace si baciassero». Lo ha fatto sostituendosi al nostro posto. “Portò i nostri peccati con il proprio corpo sull'albero [Nota: 1 Pietro 2:24 .

]”, e “soffrì il giusto per gli ingiusti [Nota: 1 Pietro 3:18 .]”. La nostra comprensione di questa faccenda sarà di grande aiuto, se consideriamo come fu rappresentata sotto l'economia mosaica. Venivano offerti in sacrificio a Dio buoi, capre e agnelli. L'offensore, quando portò il suo sacrificio, pose le mani sul suo capo e vi trasferì la sua colpa; e poi fu messo a morte al suo posto.

Questo sacrificio Dio accettò in favore dell'offerente e, per rispetto ad esso, perdonò le sue iniquità [Nota: Levitico 1:2 ; Levitico 1:4 .]. Questo in effetti era solo un tipo: ma adombrava ciò che in realtà aveva fatto Cristo, il quale «venne a togliere il peccato mediante il sacrificio di se stesso [Nota: Ebrei 9:26 .

]”. Tutto il linguaggio della Scrittura concorda con questa spiegazione, e conferma la verità di questo stupendo mistero [Nota: Efesini 5:2 . Romani 3:25 . In quest'ultimo passaggio, come anche nel testo, la parola che traduciamo “propiziazione”, è la stessa che altrove è tradotta, “misericordioso”.

Confronta Ebrei 9:5 . Ma l'illustrazione sopra data, è quella che evidentemente richiede lo scopo del passaggio; e spiegare la parola in riferimento al propiziatorio, in questo luogo, solo imbarazzare e oscurare il senso.]

Egli è anche il nostro “avvocato presso il Padre”—
[L'ufficio di un avvocato è quello di comparire per il suo cliente in un tribunale e di perorare la sua causa. Ora questo ufficio anche il Signore Gesù Cristo compie in favore del suo popolo: è salito al cortile del cielo, dove «appare per noi alla presenza di Dio [Nota: Giobbe 33:24 .

]”. Lo Spirito Santo è anche il nostro avvocato: ma c'è una differenza molto ampia tra l'avvocatura di Cristo e quella dello Spirito Santo: lo Spirito intercede in noi presso il trono della grazia; Cristo intercede per noi presso il trono della gloria; lo Spirito ci aiuta a pregare secondo la volontà di Dio; Cristo presenta queste preghiere al Padre e le rende accettevoli ai suoi occhi.

Ora era questa difesa di Cristo che l'Apostolo aveva in primo luogo nella sua visione: e ciò che aggiungeva rispettandolo come propiziazione del peccato, era un soggetto subordinato, introdotto per mostrare il motivo della sua intercessione , e la ragione della sua efficacia . Sarà quindi opportuno notare più particolarmente la connessione tra questi uffici, e la dipendenza dell'uno dall'altro .

Se potessimo concepire che Gesù si fosse impegnato ad essere il nostro avvocato, e tuttavia non avesse fatto espiazione per il peccato, la sua difesa sarebbe stata del tutto vana: perché, quale motivo avrebbe potuto trovare? non avrebbe potuto negare, o attenuare, la nostra colpa: né avrebbe potuto promettere che avremmo mai dovuto risarcire ciò che avevamo fatto di male. La sua bocca quindi doveva essere chiusa come la nostra. Ma, dopo essersi offerto in sacrificio per i nostri peccati, ha una supplica adeguata ed efficace per quanti confidano in lui.

Sono accusati dal loro grande avversario? sì, Dio stesso testimonia contro di loro? “Vero, dirà, sono peccatori, che meritano la tua sdegnosa indignazione: ma guarda le ferite nelle mie mani, nei miei piedi, nel mio costato; questi li ho sopportati; con questi ho espiato la loro colpa; sì, ho dato la mia vita come riscatto per loro; e perciò liberali dalla discesa nella fossa: ho soddisfatto per loro le esigenze sia della legge che della giustizia, e per questo guardo, non solo alla tua misericordia, ma alla tua giustizia e alla tua fedeltà per perdonarli [Nota : 1 Giovanni 1:9 .

]: per rispetto a me, "tu puoi essere giusto, e tuttavia il giustificatore di tutti coloro che credono [Nota: Romani 3:26 .]."]

Questa visione dei suoi uffici ci porterà naturalmente a considerare,

II.

Il conforto che ne sarebbe derivato sotto ogni colpa appena contratta -

Affinché possiamo parlare più perspicacemente su questo argomento, lo noteremo

1. Le sensazioni che produrrà una vista di quegli uffici:

Speranza, gioia e pace sorgono in successione a coronare l'esercizio della fede. Finché non siamo in grado di vedere il Salvatore crocifisso ed eccelso, ci abbassiamo e mettiamo in dubbio la possibilità della nostra accettazione con Dio; ma quando siamo in grado di credere in lui, le nostre paure sono dissipate; i nostri dolori si trasformano in gioia ed esultanza; e dopo una stagione il moto più vivo de' nostri affetti, che fu cagionato dalla grandezza e dall'improvviso del mutamento, si placa in una pace solida e duratura.

Questo è l'ordine segnato sia dai Profeti [Nota: Isaia 55:12 .] che dagli Apostoli [Nota: Romani 15:13 .], e sperimentato da tutti coloro che vivono mediante la fede nel Figlio di Dio.]

2. L'idoneità di quegli uffici a produrli:

[Le intercessioni di uomini peccatori si sono giovate spesso a beneficio di coloro per i quali erano state offerte: ma Cristo è un avvocato “giusto”, il quale, non avendo peccati propri che ostacolano il suo accesso a Dio, può entrare con franchezza nella sua presenza, e con una certezza di accettazione. Inoltre, è sempre «presso il Padre», pronto a offrire la sua intercessione nel momento stesso in cui vede un pericolo di rottura tra lui e noi.

Inoltre è il “Cristo”, che il Padre ha unto proprio a questo ufficio. Era dovere del sommo sacerdote non solo offrire il sacrificio, ma portare il sangue del sacrificio entro il velo e bruciare l'incenso davanti al propiziatorio: così l'ufficio dell'intercessione appartiene a Gesù non meno di quello di offrire un'oblazione: e di conseguenza abbiamo nella sua nomina a questo ufficio un pegno che non interceda invano.

Le consolazioni che derivano da questo ufficio sono accresciute e confermate dalla considerazione della sua espiazione: poiché nella sua unica offerta di se stesso c'è un merito sufficiente per giustificare tutti coloro che crederanno in lui. La sua morte fu una propiziazione, non solo per i peccati di pochi, «ma per i peccati del mondo intero»; così che se tutti i peccati che furono commessi dalla fondazione del mondo, o che mai saranno commessi finché il mondo esisterà, fossero stati commessi da un singolo individuo, non avrebbe motivo di disperarsi; poiché se solo credesse in Gesù, dovrebbero essere tutti cancellati anche come una nuvola mattutina.

Che verità meravigliose sono queste! Che fondamento per la speranza, la gioia e la pace! Oh che le nostre meditazioni su di loro possano essere dolci e che le nostre anime possano mai sperimentare la loro rinfrescante influenza!]

Indirizzo—
1.

L'ipocrita—

[Quale terreno è qui offerto per guardare ai nostri propri pentimenti o riforme, come se potessero restituirci al favore divino? Non neghiamo la necessità o l'importanza di queste cose; ma neghiamo completamente la loro efficacia per salvare l'anima. Non c'è Salvatore all'infuori di Cristo: se un uomo pecca, per quanto esemplare possa essere stato nel complesso, deve confidare nell'espiazione e nell'intercessione di Cristo: non c'è distinzione tra un peccatore e l'altro: tutti devono egualmente dipendere da Cristo: tutti devono entrare da quella porta [Nota: Giovanni 10:9 .

]: tutti devono costruire su quel fondamento [Nota: 1 Corinzi 3:11 .]: tutti devono essere salvati nel nome di Cristo, e solo per quello [Nota: Atti degli Apostoli 4:12 .]

2. Il contrito—

[Non lasciarti sgomentare dalla grandezza della tua colpa. Ricordate l'intercessione di Abramo per le città della pianura [Nota: Genesi 18:23 .], e quella di Mosè per gli Israeliti, quando Dio gli proibì, per così dire, di pregare per loro [Nota: Esodo 32:9 .

]. Eppure né Abramo né Mosè avevano redento le loro anime. Ma Gesù è la nostra propiziazione, oltre che il nostro avvocato; e non prevarrà? Vedi come prevalse su Pietro, il quale, se il Salvatore non avesse interceduto per lui, molto probabilmente si sarebbe impiccato per disperazione, come fece Giuda: ma Cristo disse: «Ho pregato per te, che la tua fede non venga meno:» e in risposta a questa preghiera, fu restituito sia al suo apostolato che al favore del suo Dio.

Così efficace sarà per voi l'intercessione del Salvatore. Considera in che modo intercede per te: quando ha pregato per se stesso nella sua estremità, ha detto: "Padre, non come voglio io , ma come vuoi tu": ma nella sua intercessione per te dice: "Padre, voglio che quelli che mi hai dato, siano con me dove sono io, perché contemplino la mia gloria». Non dubitare allora, ma che Egli «pregherà il Padre per voi»; e che il Padre, che per tanti millenni ha rispettato l'arco nelle nubi, e ha rinunciato a inondare di nuovo la terra, avrà molto più rispetto per il Figlio del suo amore e adempirà alla tua anima le promesse della sua grazia.]