1 Giovanni 2:15-17

DISCORSO: 2438
AMORE DEL MONDO PROIBITO

1 Giovanni 2:15 . Non amare il mondo, né le cose che sono nel mondo. Se uno ama il mondo, l'amore del Padre non è in lui. Perché tutto ciò che è nel mondo, la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita, non è del Padre, ma è del mondo. E il mondo passa, e la sua concupiscenza: ma chi fa la volontà di Dio rimane in eterno [Nota: Questo testo potrebbe essere trattato in modo leggermente diverso: — Quindi, considera,

I. Le persone indirizzate.

II.

L'esortazione data loro.

III.

La forza dell'esortazione così affrontata.

Le due prime teste potrebbero facilmente essere tratte da questo e dal discorso precedente; ed il terzo capo sia trattato in distinti Indirizzi alle tre differenti classi. Quindi, -
"Piccoli bambini"; Pensa a quanti peccati il ​​mondo ti ha allettato; e amerai il mondo ora che quei "peccati ti sono perdonati?"
"Giovani uomini;" Il mondo è il terreno di Satana: ritirati da esso e lo vinci; ma torna ad esso, ed egli “ti vincerà.

"
"Padri". Voi che avete raggiunto una tale conoscenza di Dio, non potete non vedere quanto sia inconciliabile l'amore del mondo con l'amore di Dio. Luce e oscurità non sono più opposte l'una all'altra di quanto lo siano questi gusti opposti. Confronta Romani 8:5 e Giacomo 4:4 . con il testo.

Un argomento più impressionante di questo non può essere concepito; specialmente se le due parti furono prima trattate separatamente, come in questo libro, e poi su di esse fu scritto un terzo sermone insieme, e la connessione tra loro formò l'unico e intero argomento del sermone.].

QUALUNQUE siano le nostre conquiste nella vita divina, abbiamo ancora bisogno della voce di avvertimento e di esortazione, per tenerci lontani dai mali a cui siamo esposti. Come credenti, siamo stati portati fuori da “un mondo che giace nella malvagità:” ma ancora siamo circondati da tentazioni e sopportiamo con noi una natura corrotta che rischia sempre di essere irretita da esse. Nelle persone più avanzate nella vita divina «la carne brama contro lo Spirito, come lo Spirito contro la carne; in modo che non possano fare tutto ciò che vorrebbero; e possono essere facilmente sedotti a fare cose che, secondo il loro miglior giudizio, non farebbero.

L'Apostolo si è rivolto a tutta la Chiesa cristiana secondo la loro età e statura nella vita divina, sotto i nomi di Piccoli Figli, Giovani Uomini e Padri; ed ora, all'una come all'altra di queste classi, dà l'ingiunzione nel nostro testo. Fate dunque che tutte le classi fra voi ricevano anche la parola come indirizzata personalmente a voi stessi, mentre noi consideriamo,

I. L'ingiunzione qui data:

Ci sono pochi argomenti, se non nessuno, in tutto il corso del nostro ministero, che richiedono una discussione più attenta e moderata di quella che abbiamo davanti. La solennità con cui viene presentato, e la straordinaria enfasi con cui è impresso nelle nostre menti, ne dimostrano senza dubbio la grande importanza: mentre, come se non avesse alcuna importanza, o non ci fosse pericolo di sbagliare nel in relazione ad esso, ognuno vi pone la costruzione che si adatta alle proprie abitudini e inclinazioni, e dà per scontato che le sue opinioni su di esso siano corrette.

Ma la verità è che in questo argomento c'è bisogno della più bella discriminazione, per evitare che, da un lato, rendiamo il divieto più rigoroso di quanto Geova stesso intendesse che fosse; o, d'altra parte, dargli una latitudine contraria alla sua mente e rovinosa per tutti coloro che praticamente la adottano. Un uomo che vive nella clausura monastica sarà pronto a dire che questo passo vieta ogni rapporto con il mondo: mentre una persona che vive in un commercio sfrenato con il mondo, non vedrà in esso nulla che condanni il più sfrenato rispetto delle massime e abitudini del mondo, purché non siano palpabilmente e grossolanamente immorali.

Allo stesso modo differiranno tanto quanto alla portata del divieto quanto all'oggetto di esso; quello che suppone che ogni grado di inclinazione verso il mondo sia proibito; l'altro, credendosi libero di «sguazzare nelle indulgenze terrene come una scrofa nel fango [Nota: 1 Pietro 2:22 .]». È ovvio quindi che dovremmo entrare su questo argomento con estrema cautela; determinando con la massima cura,

1. L'importazione dei termini—

[What are we to understand by “the world?” In answer to this question, I should say, it comprehends all the things of time and sense, as standing in opposition to the things which relate to a better world. The Apostle Paul suggests to us this very distinction, when he says that we are to “look, not at the things which are seen and are temporal, but at the things which are not seen and eternal [Note: 2 Corinzi 4:18.

].” This will appear more clear, whilst we consider what is meant by “loving” the world. We are not to understand by it every degree of attachment to it, but only such a degree as is inordinate, and such a degree as puts its object in competition with the things which are invisible and eternal. Amongst the things of time and sense must be reckoned a man’s intercourse with his own family.

Shall we then say, that a man ought to have no pleasure in the society of his own wife and children? Such an absurdity carries its own refutation along with it. Hence then I take the term, not in a positive, but comparative, sense; and regard it as importing, that we are not to give to any object of time and sense that kind or measure of affection which is due only to things of eternal moment.

The Apostle’s own explanation of his meaning will throw further light on this matter. “The lust of the flesh, the lust of the eye, and the pride of life,” are very generally understood as importing all those things which administer to sensual gratification; and those things which, when beheld, are apt to fascinate us with their attractions; and those things which men chiefly affect, as elevating them in the estimation of mankind; or, in other words, pleasure, and riches, and honour. And if to these we apply what was before specified as implied in the term “love,” we shall be prepared to determine with very considerable accuracy,]

2. The extent of the prohibition—

[La parola “ amore ” comprende tre cose; stima, desiderio e diletto: e, se lo applichiamo in questa misura alle varie cose sopra menzionate, capiremo, credo, con chiarezza il significato dell'Apostolo nel nostro testo. Una certa misura d'amore, ripeto, le cose di questo mondo hanno diritto: possono essere stimate , come doni di un Dio misericordioso; possono essere desiderati , come mezzo per onorarlo e beneficiare i nostri simili; e possono gioire, in quanto favorevoli al nostro conforto, quando sono giustamente migliorati: poiché “ Dio ci ha dato riccamente ogni cosa di cui goderne [Nota: 1 Timoteo 6:17 .]”. Ma,

Non sono da stimare, come se possedessero un bene intrinseco . Sono tutti in se stessi vuoti, vani, in via di estinzione e del tutto incapaci di amministrare qualsiasi vero conforto all'anima, o anche solo di beneficiarci in alcun modo, se Dio si compiace di farne uso a tal fine, se non altro.

Non devono essere desiderati in modo da interferire minimamente con la nostra ricerca di cose più elevate e migliori . “I nostri affetti sono da riporre sulle cose di lassù, e non sulle cose della terra [Nota: Colossesi 3:2 .]”. I due non possono e non devono essere messi in concorrenza tra loro. L'uno, per quanto caro in sé stesso, deve essere disprezzato e odiato in confronto all'altro: padre, madre, moglie, figli, sì e anche la nostra stessa vita, non devono avere alcun valore per noi, se stanno affatto nella nostra modo di servire e onorare il nostro Dio [Nota: Luca 14:26 .

]. Le sue affermazioni sono fondamentali per tutte le altre; e non c'è nulla né in cielo né in terra da desiderare in confronto a lui [Nota: Salmi 73:25 .].

Non si deliziano, come cose nelle quali, in qualunque misura si moltiplicassero, ci si può accontentare di riposarsi . Giobbe sembra aver avuto idee singolarmente chiare e giuste su questo argomento: “Se”, dice, “se ho fatto dell'oro la mia speranza, o ho detto all'oro fino, tu sei la mia fiducia; se mi rallegrassi perché la mia ricchezza era grande, e perché la mia mano aveva ottenuto molto; questa era un'iniquità da punire dal giudice, perché allora avrei rinnegato il Dio che è in alto [Nota: Giobbe 31:24 ; Giobbe 31:28 .]”. Chiunque sia che, a motivo del suo conforto terreno, dice: "Anima, calmati", è giustamente bollato come "uno stolto", e per tutta l'eternità troverà occasione di piangere la sua follia.]

Con l'aiuto di queste distinzioni penso che possiamo fissare, con una certa precisione, il vero significato dell'ingiunzione davanti a noi, e possiamo procedere in modo soddisfacente a considerare ulteriormente,

II.

Le ragioni con cui è fatto valere:

A conferma di quanto dice riguardo al mondo, l'Apostolo dichiara:

1. Che non è degno del nostro amore,

[Se guardiamo alla sua natura , com'è vile ! “non è del Padre, ma del mondo”. Cosa c'è in tutta la cerchia del mondo che può vantare un'origine celeste? Niente, nemmeno un atomo di esso, viene da Dio, o conduce a Dio, più lontano di quanto ci sia santificato dal patto di grazia. È goduto dai pagani, oltre che dai cristiani: e che cosa fa per loro? Sì, cosa fa avanzare il vero benessere della grande massa del mondo cristiano? Tutto è nato dalla caduta dell'uomo.

In Paradiso, il mondo non era niente; e Dio era tutto. Fu solo quando il peccato fu entrato nel mondo, che il mondo e le sue concupiscenze furono messi in competizione con Dio, o che l'amore per le cose presenti aveva ottenuto un indebito ascendente sull'anima. E se l'uomo fosse ancora nella sua primordiale innocenza, tutti i piaceri, le ricchezze e gli onori non sarebbero di alcun conto, non più di quanto Dio si sarebbe goduto in loro, ed essi sarebbero stati assoggettati alla sua gloria

Ancora; se guardiamo alla sua durata , è del tutto transitoria: “la moda di questo mondo passa, e la sua concupiscenza; ma chi fa la volontà di Dio rimane in eterno». Che cosa ha l'amante di questo mondo di tutto ciò che ha mai goduto? e per quanto tempo rimarrà con lui il sapore dei suoi presenti godimenti? Per quanto tempo può assicurarne la continuazione? e che cosa resterà di loro quando se ne sarà andato di qui? D'altra parte, se ama Dio, e fa la sua volontà, ha una festa continua: le sue gratificazioni non si stancano mai: la sua beatitudine farà riflettere, e sarà rinnovata dal retrospettivo: la consapevolezza di avere un gustopoiché tali godimenti saranno essi stessi una fonte di felicità molto sublime; di una felicità che possederà nelle circostanze più afflitte, e che lenirà anche le doglie della morte stessa: e questa fonte di godimento, invece di essere confinata a questa vita presente, sarà infinitamente ampliata e fornirà inesauribili forniture di beatitudine per tutta l'eternità.

Dite dunque, fratelli, se questo mondo è degno degli affetti di un cristiano? Non esito a dire che non lo è: perché non offre nulla che possa soddisfare un'anima immortale; e le misere gratificazioni che offre, muoiono tutte anche mentre sono nelle nostre mani [Nota: Colossesi 2:22 .]

2. Che l'amore per essa è assolutamente incompatibile con l'amore per Dio —

[Quanto è solenne la dichiarazione: "Se uno ama il mondo, l'amore del Padre non è in lui?" Questo, se pronunciato su autorità umana , potrebbe essere considerato poco caritatevole; ma è dichiarato per autorità di Dio stesso: e una piccolissima riflessione ce ne convincerà della verità. Può un uomo concepire che un angelo, se mandato dal cielo a soggiornare qui per un certo tempo, rivolgerebbe i suoi affetti alle cose di sotto? no; siamo ben certi che avrebbe visioni molto più giuste delle vanità terrene, piuttosto che puntare il suo cuore su di esse: il suo gusto sarebbe troppo raffinato per un alimento così grossolano.

Avrebbe compiuto i doveri che gli erano stati assegnati, qualunque essi fossero: ma il suo cuore sarebbe stato con Dio; con Dio sommamente, e con Dio solo. Così allora dovrebbe essere con noi: e così deve essere, se siamo davvero cristiani: perché «non possiamo servire Dio e Mammona [Nota: Matteo 6:24 .]:» «la stessa amicizia del mondo è inimicizia con Dio .

Come la volontà o il desiderio di servire i nemici del re, se fosse chiaramente dimostrato, ci costituirebbero traditori del nostro re e del nostro paese, anche se non siamo riusciti nei nostri sforzi, così la volontà e il desiderio stessi di essere amici del nostro il mondo stesso è sufficiente per dimostrare e “ costituirci nemici di Dio [Nota: Giacomo 4:4 .

Vedi la straordinaria forza delle parole in greco.]”. Man mano che l'amore di Dio cresce nell'anima, l'amore del mondo diminuisce: e, man mano che l'amore del mondo rinasce, l'amore di Dio decade: i due sono opposti l'uno all'altro come la luce e le tenebre: e nessuno dei due può prevalere ma con l'espulsione dell'altro.

Di nuovo quindi chiedo, non c'è qui un motivo abbondante per l'ingiunzione nel mio testo? Se l'amore di Dio e del mondo potessero coesistere, c'era qualche ragione per covare entrambi: ma poiché sono in diretta e inalterabile contrapposizione l'uno all'altro, non possiamo che unirci all'Apostolo in questo salutare monito: «Non amare il mondo.”]
Mentre, tuttavia, mi unisco cordialmente a questo sentimento, aggiungo ,

1. Fai attenzione nel giudicare gli altri:

[Non c'è quasi nessun argomento su cui gli uomini siano così inclini a esercitare una disposizione censoria come questa. Sono pronti a fare delle proprie abitudini, o comunque delle proprie opinioni, uno standard per gli altri: e quanto più una persona è rigida in relazione a se stessa, tanto più è in grado di esprimere un giudizio poco caritatevole sugli altri. Ma non siamo capaci di giudicare giustamente per gli altri, a meno che non riusciamo a metterci esattamente nella loro situazione.

Una persona nella vita inferiore ha poca idea di ciò che può essere appropriato per una persona di opulenza e distinzione. Inoltre, ci sono mille circostanze che possono produrre una certa diversità di condotta in persone di uguale rango e condizione. Le persone in una condizione inferiore sono pronte a pensare che il possesso di cose preziose o splendide sia sbagliato: ma il testo non dice che non dobbiamo possedere il mondo; poiché possiamo possedere corone e regni: né è detto che non possiamo usare il mondo, e nemmeno provare piacere in esso: perché possiamo usarlo, e anche provare piacere in esso; poiché, come si è già osservato, Dio «ci ha dato ogni cosa da godere e riccamente da godere.

” The prohibition relates to the heart and the affections, which are not to be set on the world, or on any thing in it, in comparison of God. And who can judge the heart? The man who lives in a palace may have far less love of the world, than his censorious neighbour that is living in a cottage. Let us judge ourselves as severely as we please: but let us leave our neighbour to be judged by him who knows the heart. “To his own master he standeth or falleth:” the rule for us to walk by is plain enough: “Judge not, that ye be not judged.”]

2. Be firm and determined in your own course—

[What you are to love, is here plainly declared: “The love of the Father” is put in opposition to the love of the world: and “the doing of God’s will,” in opposition to the seeking of any transient enjoyment. Let this then be your care, “even to love and serve, not the creature but the Creator alone [Note: Romani 1:25.

].” Here you need fear no excess. On the contrary, as the prohibition extends to the world and to all that is in it, so the command of loving God extends to him, and to all that is in him; his whole mind, his whole will, all his perfections, all his purposes, all his dispensations. In this respect you may learn of worldly men. See how faithful they are in their adherence to the world; how active in its cause, how laborious in its pursuits, how immersed in its enjoyments, how insatiable in their desires after its richest communications.

And, if you tell them that they are seeking after a mere phantom, they account you either splenetic or mad. Be ye then firm against those who would deride your pursuit of heavenly objects; and serve your God, as they serve theirs, wholly, uninterruptedly, and in defiance of all that can be said to turn you from your ways. In a word, “Be steadfast, immoveable, always abounding in the work of the Lord;” and know, that when they shall reap only vanity for their recompence, you shall find that “your labour has not been in vain in the Lord.”]